论语漫读（28）：君子不器 — 君子通而专，专能易

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子曰：“君子不器”（为政第二）。

这是《论语》中最短的一句话。但很有内涵。

器指器具，有专门的用途。碗是用来盛食物的，杯子是用来喝水的。君子指有地位有学识有教养，志于治国安邦的社会精英。作为古今适用更一般化的理解，君子就是具有社会责任感的人。

孔子认为，君子不应像器具那样，被塑造成只有专门用途而不能变易。器具成形了就不能改变，要改变就必须打碎重新回炉。

但我以为，孔子并非说，君子不应当有专门的用途，而必须是通才全才，十八般武艺样样皆通。而是强调君子应当能够适应新的环境和新的需要而变易，习得另外的专门才能。就是说君子要有可塑性。

例如，子贡曾问孔子，子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也”（公冶长第五）。这里，孔子非常明确的告诉子贡，你已经成器了！出师了，可以独当一面了。然后子贡又进而问，我是什么样的器呢？孔子则说：“你是宗庙里祭祀用的瑚琏”。意味子贡是以礼治国的宝贵人才。

一个人要学有所用，首先还是要成器，在某方面比较突出。什么都会一点，什么都不精通，用处不大，不会有多大作为。再者，每个人天赋禀异，也容易在自己的天赋方面形成优势。

孔子在《易经》里也说，“形而上者谓之道，形而下者谓之器”。与“君子不器”意思相通。君子首先要领悟“形而上”的一般性知识或规律，此谓“道”，然后再将“道”运用到“形而下”的具体领域，谓之“器”。“器”的背后是“道”，有“道”作为基础。

孔子的这个认识，与现在西方的通识教育很一致。大学一二年级广泛地学习历史文化，人文艺术、数学和哲学、自然科学和社会科学的基础知识，培养阅读、写作、数理逻辑和批判性思想能力。而在大学三四年级再根据自己的兴趣和所长，选择某个专业进一步深入学习。毕业后，去找工作。一般是找与专业相近的工作。干几年后，备不住需要做跨专业的工作，这时候通识教育打下的基础就派上用场，能比较快的掌握新工作所需要的专业知识。