论语漫读（27）：“温故而知新”和“述而不作”

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子曰：“温故而知新，可以为师矣”（为政第二）。

孔子说，通过温习过去的知识或经验,能有新的体会和认识。能做到这一点，就可以为人师长，教化他人了。

人类获得新的知识有两条途径。一是从过去的经验中总结出规律，外推而用于解释现在和预测将来，此为归纳法；二是从已有的一般性前提出发，推导出具体的陈述或个别结论。孔子的温故而知新当属于前者。

但这是一般性和扩大性的理解。这里，孔子并非要对人类知识如何产生做出阐述，而是有所针对。

孔子这里的“故”，毫无疑问地是指周礼。孔子的一生的抱负就是要“克己复礼”，主张恢复周朝的礼乐制度。“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周”（八佾第三）。又说，“夏礼，吾能言之，杞不足征也；殷礼，吾能言之，宋不足征也。文献不足故也，足则吾能征之矣”（八佾第三）。

然而，孔子并非完全照搬，而是为周礼注入了“仁”这个内在依据，认为“仁”是“礼”之本，子曰：“人而不仁，如礼何？人而不仁，如乐何？”（八佾第三），这就是孔子的“知新”。孔子认为礼乐制度是可以根据时代发展而增减的，要与时俱进。子张问：“十世可知也？”子曰：“殷因于夏礼，所损益，可知也；周因于殷礼，所损益，可知也；其或继周者，虽百世可知也”（为政第二）。

但另一方面，孔子也曾说，“述而不作，信而好古，窃比于我老彭”（述而第七）。孔子认为自己只是传承了过去的典籍，并没有创建新的内容。这与“温故而知新”似乎矛盾。前人的解释，一说是孔子谦虚，一说孔子有圣人之德而无圣人之位，故不敢言作。

但就孔子的成就而言，大部份确实是述。如朱熹之言，“孔子删诗书，定礼乐，赞周易，修春秋，皆传先王之旧”；创新的少，说是“述而不作”也恰如其分。