香港人是Hongkonger 还是Hongkongese？

这篇文章原文是好一段时间前以粤文书写、放在Medium 的这篇文章。

今天想写这件事。话说早前在连登，看到一个有关「香港人」的英文称谓(demonym) 的主题，内容主要讨论Hongkonger/Hong Konger 同Hongkongese/Hong Kongese 那个称谓才正确。虽然我自己偏好Hongkonger 多点，但由于两派用作攻击对方的论点都颇奇特，因此我特意做了点搜寻，看看那边指控有否真凭实据。而我的总结是两边都只是乱说的，没有真凭实据。

-ese 代表蛮夷国家？

有反对Hongkongese 者，说-ese 后缀只会用在一些蛮夷、落后地区的人的称谓上。例如当年英国人将中国、日本、越南等东亚国家的人称为Chinese、Vietnamese、Japanese 时，就是认为东亚人是蛮族。然而这说法，除了在一些香港的讨论区外，我未曾在其他地方、其他语言找到过。而这说法亦解释不了为何在欧洲的葡萄牙、马尔他，他们的demonym 会是Portuguese 同Maltese，亦解释不到Milan、Genoa 等地的demonym 会系Milanese 和Genovese。

追溯-ese 后缀的源头，我哋会发现它是从古法语-eis 后缀借入，而-eis 后缀本身亦源自拉丁文。而这-eis 在法文则变成了我们现在常见的-ais 和-ois，例如français、anglais、japonais、chinois 等称谓，当中不见得带有贬义啊。再举西班牙文、意大利文两种同样脱胎自拉丁文的罗曼语族语言作例子，他们用来制造demonym 的-és 和-ese (与英文同源) 后缀亦不见得带有贬义，例如inglés/inglese 、irlandés/irlandese。

而假如这「蛮夷说」属实，我想在香港人为Hongkongese 抗议之前，其他主权国家的国民、政府——特别是Chinese 政府——早就会去抗议了，要求国际社会改用另一个称谓。

其实我自己也不太喜欢Hongkongese 的叫法，因为我主观地认为/ŋiːz/ 这结尾好「不像英文」，相对上没有/m/ 同/n/ 音结尾的国家名使用-ese 般顺口。我亦估计大家读着读着就会令整个/ŋ/ 音消失掉，特别是香港人自己。然而怎样都好，没有事实支持的论点是不应四处流传的。

城市才用-er，国家不应用-er？

另一方面，反对Hongkonger 者，会说-er 后缀多数都是描述一个人来自哪个城市、地区，而不会用于国家，因此用Hongkonger 有自贬身价、将香港说成是普通城市之嫌。但这讲法又是否属实？

廿一世纪，搜寻世界各地居民的称谓，Google 或者wiki 一下就得(按：墙内就不知道了)。而我在Wiktionary 就至少找到Luxembourger、Icelander 和New Zealander 三个用上-er 的「国家级」demonym。三者是否经常被误认为城市？没有。既然答案是「没有」，那我们又何必妄自菲薄，觉得Hongkonger 会予人感觉低一级？

追溯-er 后缀的源头，是源自原始日耳曼语*warjaz ，意思系居民、防卫者。这字流传至现在各种日耳曼语族语言，变成了-er、-are 的样子，只作为后缀存在，意指某地方的居民。而这个意思是没有限制、区分城市或国家的。例如德语的-er，除了可以用于城市名「Ich bin ein Berliner」这样外，亦可以组成Japaner、Italiener、Niederländer 等表示不同国家国民慨demonym。

固然在英文里面-er 用于城市的情况较多，例如Londoner、New Yorker 等，但这是否代表我们需要强加「用-er 即城市、国家不用-er」这个本身并不存在、亦已经有数个国家名作反例的「规则」呢？

此外，当我们的认同会因为一个后缀就被贬一级，那我们的认同是否太过脆弱？是否太玻璃心？

那该怎办？

虽然我明显觉得Hongkonger 好听点，但我自己的看法是目前没有人有权去裁定Hongkonger 和Hongkongese 那个才是「正确」的称围。正如上面提到的卢森堡，也有Luxembourgian 这个比Luxembourger 少人使用的替代，可见称谓并非只准有一个。

说起来我又突然想到个很有趣的替代方案—— Hongkongian。首先， -ian 这后缀够常用，用于国家和城市都行，这里又暗合「香港人」粤语读音，Problem solved！