美国心理学家哈利·哈洛在1960年代进行的恒河猴实验广为人知。哈洛为离开母猴的幼猴制作了两种妈妈的替代品：一种用铁丝制成并提供食物的假猴，以及一种表面蒙着绒布但并不提供食物的假猴。结果发现相比于前者，幼猴明显更加亲近后者。由此哈洛证明，动物幼体对养育者的亲近行为远远超出了食物需求，更多是出于对抚摸和温度的需求。

母爱与性爱之间的关系是极其复杂的。在相关研究领域中，弗洛伊德依旧是最伟大的先驱者。众所周知，他创立了两大理论：其一是恋母情结理论，认为动物成体之间的性爱是亲子之爱的延伸物；其二是泛性论，认为动物一切形式的爱欲都是性爱之力——力比多（libido）——的变体。

在如今的知识界，仿佛只要一提到“刻板印象”这个概念，人们总会不由自主地联想到种族歧视、族群冲突和大屠杀上。无论是心理学学者还是外行的爱好者都不能免俗，仿佛若非如此联想，如此表态，就不足以彰显“政治正确”一般。以社会心理学的视角观之，毫无疑问——这种态度本身就是一种刻板印象。