【天涯曲此時】聯想起Robert Palmer

DuncanLau
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IPFS
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早陣子Tina Turner病逝,重聽她的歌時,她的《Addicted to Love》也算薄有名氣,但其實原唱者另有其人,就是Robert Palmer。

Robert Palmer這位英國歌手,歌曲風格多元,他自己會寫歌,但最出名最好成績的,又總是翻唱別人的歌。這一首《Addicted to Love》可算是異數,是他自己的作品之外,更因此拿下格林美音樂獎中的最佳男聲搖滾演唱,可以算是他的音樂生涯高峰。

他在2003年因心臟病發在巴黎離世,享年只是五十四歲,令人惋惜,一轉眼,已是二十年前的事了!

他承傳父親的音樂口味,偏向美式爵士藍調騷靈的品種。他加入的第一隊樂隊,是由兩夫婦( Elkie Brooks 和 Pete Gage)帶領的十二人爵士樂隊,之後兩人十分欣賞Palmer,於是三人組成Vintage Joe,他彈結他之餘,也是主唱之一。樂隊出版三張專輯之後解散,但當時的東家唱片公司Island馬上向他提供個人合約,他便向這方向發展。

他的聲底就是那種被稱為Crooners的歌手,出名的如法蘭仙納杜拉,Tony Bennett甚至Nat King Cole,也就是大家稱為「靚聲王」的一族,唱起情歌特別殺食。不過他不甘於此,嘗試不同的可能性,仍以翻唱別人歌曲為主。

他不斷遊走不同城市,和不同音樂風格,開始見到成績,他的突破來自一曲《Bad Case of Loving You (Doctor, Doctor)》,原曲是一位新人Moon Martin的作品,但成績普通,卻成為Palmer的突破歌。當大家覺得他好像找到成功方程式的時候,他下一張專輯卻找來Gary Numan監製,大玩電子音樂,又給他弄出兩首有播放率的單曲,開始多人認識。

在一次慈善演唱會中,他遇上Duran Duran的成員,當時他們是如日中天的新浪漫組合,到處點石成金。但連串專輯和巡演之後,樂隊的創作動力稍減,於是打算休假一段時間。而當中兩位Taylor’s,結他手Andy和低音手John卻是雄心勃勃,遇上Palmer令他們有了新的衝勁,再找來前Chic樂隊的鼓手Tony Thompson,組成the Power Station,短時間內錄製專輯,而且有兩首十大單曲,一首是新作《Some Like It Hot》,另一首是翻唱樂隊T. Rex的《Get It On (Bang a Gong)》,成績頗出人意表。

但好成績卻成了問題。原本大家只是突然有興致合作,也知道各自有自己的工作,Duran Duran那邊當然會繼續,Palmer也會準備自己的專輯。但專輯銷量好,大家也想趁機去巡演,多賺一筆。但Palmer為了不想打亂自己的流程,只和樂隊同席一次電視演唱,便堅決離隊準備自己的專輯。樂隊找人代替,當然效果不會理想,於是引起各執一詞的埋怨。幸好當時未有社交媒體,否則必定引來公審。樂隊後來在十年後有一次重組,有新作,但後果更是災難性,慘不忍睹。

Palmer自己的新專輯就是《Riptide》,也就是有《Addicted to Love》和《I Didn’t Mean to Turn You On》兩首超級單曲的一張,令他聲名大噪。一直到九十年代中,才減少產量。滾石雜誌曾經選他為最有衣着品味的搖滾男歌手,或者,我們也可以這樣記住他。


招牌歌 《Addicted to Love》
突破歌 《Bad Case of Loving You (Doctor, Doctor)》
《Some Guys Have All the Luck》就是Rod Stewart也有翻唱的一首,Palmer比他更早翻唱,但成績不及。大概翻唱歌曲也要講點運氣。
和The Power Station的合作,是事業的一個高峰。
 《Simply Irresistible》是另一首他寫的歌,而且受歡迎程度拍得上《Addicted to Love》。
和UB40合作的這一首,也算是後期多人認識的一曲。

CC BY-NC-ND 4.0

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DuncanLau岀生及成長於香港,旅居加拿大25年後回流。兩地生活文化的差異與衝擊,一邊是多元文化,一邊是中西匯集,從一邊看過去另一邊,算是多重國際視野。
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