Simply Red，簡單一句，就是紅！

正值歐洲國家盃進入尾聲，決賽由英國對西班牙，Football Coming Home之聲又再響起，雖然已說了多次，有點陳腔濫調，然而追本溯源，此說應該是在1996年出現。當屆的歐國盃由英國主辦，有人翻歴史，英國在1966年（相對當時剛好30年）主辦世界盃決賽週賽事，也是唯一一次英國國家隊奪得國際性錦標，因此很多人相信，英國再次主辦國際性賽事，應該是再次奪標的契機，所以有Football Coming Home之說。可惜事與願違，英國在準決賽和德國打和，最終在互射十二碼落敗（當時射失的球員，正是今日的主帥修夫基），無緣決賽。

當年英國身為主辦國，自然要設計標誌，海報以及吉祥物等各式相關宣傳品，最重要當然是大賽的主題曲。比較岀入意表的，是選擇了Simply Red來主理，除了他們是來自曼徹斯特市之外，一向他們都和足球扯不上關係，而且他們的歌曲風格也好像不太適合。結果他們交來的一首《We’re In This Together》，是一首中慢板的歌曲，成績只屬中規中矩，在本土僅打上第十一位，未能打進十大。唯一的解釋，就是樂隊在那段時間，在英倫真的是炙手可熱。

Simply Red絕對是Mick Hucknall的樂隊，由開始至今，他是唯一仍在的成員，主導了樂隊的一切。他除了一頭紅髪的顯著之外，他的聲線也相當獨特，只此一家。而他這把騷靈的歌聲，也特別適合翻唱一些舊歌，尤其是Motown那些。因此他的事業生涯中，有起碼一半是翻唱別人的歌曲。第一首單曲在1985年推出，是翻唱的《Money’s Too Tight (to Mention)》，由於是比較少人注意的歌曲，仍然新鮮感十足，況且題材也比較特別，我強行替它翻譯成廣東話「手緊到你唔好同我提錢呢個字！」自己是聽得十分過癮。

除了這類節奏感十足的快歌，他也很快證明慢歌一樣殺食。那首《Holding Back the Years》原本是他的早期的樂隊的作品，當時是以Punk手法演繹（非常難想像），他們改以一個慢版，一個輕盈的節奏，成了樂隊的第一首壁報冠軍歌。打後的十年左右，是他們輝煌的時期，接連幾張專輯都是冠軍專輯，到那歐國盃大會歌曲時，已算開始慢下來。而歌手Hucknall也開始作個人發展，樂隊於2010年前𢓭宣布停止運作，後來趁一些週年紀念活動上重組，主要做巡演，但人腳已面目全非，但只要有Hucknall在，仍然能稱為紅！想不到去年他們竟然趁全球疫情停擺期間，重拾做音樂的熱情，做了一張全新全創作的專輯，他們的故事未完，還有後續。

足球回家呢？劃上句號，還是繼續吶喊？明天便有答案。

PS 本篇特別獻給紅哥，就是無法不聯想到你，希望這些歌曲也合你口味。謝謝。