讀史疑惑：茶葉、鴉片、美國夢

近日聽到一些新的看法，願與各位分享。

1754-1763年的七年戰爭，讓原本就對中國貿易逆差的英國，在財政上更加匱乏。但英國早已經歷過因為國王擅自加稅而引起的清教徒革命，再加上經歷過光榮革命的洗禮後，英國人民早已習慣政府的任何額外行政要議會同意才行。所以，這次英國政府決定把加稅的使命，交給了在國會中沒有代表的美洲殖民地。

然而，七年戰爭後的幾次加稅，都引來了美洲殖民地的不滿，畢竟這群人也是來自英國，對於英國的那套議會政治也很熟悉。所以這幾次沒有經過美洲人民的同意的加稅，讓部分美洲人士提出「無代表、不繳稅」的口號。

加上英國頒布的《航海法》，限制殖民地與英國以外的國家貿易，讓英國得以壟斷美洲殖民地的貿易下，最終引來美洲人民的反彈，並於1773年爆發波士頓茶葉事件。

載滿價值18000英鎊的茶葉，就這樣被憤怒的美洲人民倒入海中。讓英國政府決定報復，進而導致美國獨立戰爭的爆發，最終美國在眾多國家的支持下，完成獨立。

1773年成了美國獨立運動的重要一年。而這一年之後，英國政府也開始修正了原先的對華貿易策略，開始大量傾銷鴉片給中國，以便減少對中國的貿易逆差。其實對於賣鴉片給中國一事，正反兩方一直都是各持己見的。畢竟鴉片並非民生必需品，而是吸了會上癮的毒品，銷售毒品給他國，會讓國家的國際觀感不佳。但1773年之後，美洲殖民地的暴動，讓英國在道德與利益中，只得選擇利益。

意外的是，中國對於鴉片的上癮速度，超出了英國的想像，所以在大量走私鴉片到中國的情況下，英國最終甚至逆轉了原先的中英貿易逆差情形，並導致中國大量白銀的流失。

歷史本不該講假設的，喜歡歷史的人當中卻有不少人就喜歡提到假設，所以就讓我們來假設一下，如果英國早點賣更多鴉片給中國的話，會造成什麼的影響？

如果英國早點賣更多鴉片給中國，英國的財政就不至於匱乏，那麼就沒有必要在美洲加稅，美洲人也就不至於需要把茶葉倒光，而引起英國的報復。換言之，如果英國早點拋開道德的束縛，早日傾銷鴉片給中國，美國獨立運動就不會發生，美國根本就不會成立！(？)

這樣的推論看似聳動，卻有幾分道理，畢竟十八世紀已經是個全球貿易的時代，牽一髮而動全身的可能性是有的。至於這樣的推論是否合理？還請各位賜教。