《基因彩票》:遗传基因对人生结果的影响竟然这么大……

夏冰雹
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这种统一的、看似基于优秀能力的选拔机制加剧了不公,因为它忽视了人们的遗传基因不平等。只有正视基因的强大作用,才能制定公正的措施,提升人们的生活质量。

在关注社会不平等时,我们往往聚焦于环境因素,强调用公平制度选拔人才,提供平等机会。然而,美国德州大学心理学教授Kathryn Paige Harden指出,这种统一的、看似基于优秀能力的选拔机制加剧了不公,因为它忽视了人们的遗传基因不平等。只有正视基因的强大作用,才能制定公正的措施,提升人们的生活质量。

书名:The Genetic Lottery: Why DNA Matters for Social Equality (基因彩票:为什么DNA对社会平等很重要)

遗传基因和环境哪个更重要?近几十年的行为遗传学研究发现,遗传基因对人生结果的影响是不容忽视的,甚至可能比环境更大,尤其是对认知能力和教育水平的影响。Harden教授确定了基因组上与受教育程度相关的位点,制作了“多基因评分”,评分高的人从大学毕业的几率是评分低的人的4倍。基因对认知能力的影响在幼年就开始发挥作用了,它影响3岁时的语言能力、5岁时的智商、10岁的阅读能力、17岁时考大学的成绩。针对数百万欧美白人的基因数据统计发现,遗传基因导致了40%的教育结果差异,而家庭收入水平只占受教育程度差异的11%。也就是说,一个人的教育成就主要还是靠基因。

遗传基因不仅影响智商,还影响非认知能力。2013年美国心理学家Angela Duckworth提出影响人生成就最重要的因素,不是智商,而是恒毅力(Grit),但是,Harden用遗传数据反驳了该结论 —— 所谓后天习得的技能(诸如毅力、求知欲、自我概念、上进心等)也是受基因影响的。近半个世纪的双胞胎研究数据显示,非认知技能的遗传可能性是60%,而智商的遗传可能性是50%至80%,两者遗传程度是一致的。因此,社会看重的能力与品格,本质上也是禀赋。

遗传基因会敲定人生结果吗?Harden强调,它不能决定人生结果,但是会在人生图纸上铺上浓厚的底色,影响最终人生画卷的效果,这一结论甚至会动摇西方社会坚信的自由意志。每个人的诞生就像买彩票,你无法决定你的基因组合和家庭环境,而这两者就奠定了你的人生蓝图,我们能控制人生结果吗?

Harden教授聚焦同卵双胞胎,因为他们有相同的遗传物质和成长环境,如果彼此的人生结果出现差别,那可以算是自由意志的作用。结果显示,这些双胞胎拥有几乎相同的认知能力、大学入学考试分数、相同的教育成就。Harden说,只要知道一个人的基因属性和家庭属性,就可以预测其成年后的社会地位。

这些基因研究绝不是为弱肉强食而正言,而是让大家意识到“成功”的偶然 —— 成功不是因为一个人有多努力、品质有多高尚,只是幸运而已。Harden提醒,由于上天的眷顾,一些人恰好拥有了社会选拔机制青睐的能力(这些能力是由遗传基因和家庭出身带来的),社会不能责备那些不够成功的人能力不足、不努力,因为个人能掌控的因素并不多,因此,自诩努力而获得优秀能力的傲慢精英主义根本站不住脚。

Harden教授还批评了现代社会的评价机制太简单粗暴,将人的内在价值与特定能力(智商、教育成就)挂钩,把人分成三六九等;但是,人的内在价值没有优劣之分,大自然创造的每一种基因组合都有各自的作用。Harden教授反对优生学人士纠正基因的理念,这些基因并不是需要被纠正的缺陷,他们只是和主流人群不同而已,他们是人类多样性的一部分,有不同的天赋。例如,一些军队训练自闭症青少年去扫描卫星图像,因为他们对视觉细节和图案的灵敏度和专注度远超常人。Harden说,“人不是需要解决的问题。需要解决的问题是,社会顽固地不愿以一种允许他们参与的方式来安排。”

Harden呼吁,社会不应该用整齐划一的评价机制,所谓的平等机会政策只会加剧不平等,这无异于盲人摸象;相反,社会应该根据不同的基因特征和天赋来提供适合的支持,让每个人最大化地发展自己的能力,各自灿烂。


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