炮竹業如何稱霸氹仔島——讀《氹仔炮竹業》| 翻開澳門 #06
作者：程偉恆
澳門長期被人詬病「一賭獨大」，經濟單一化缺乏可持續性，需要發展「多元經濟」方可長治久安。其實回看澳門過往的歷史，單一產業獨霸小城，可能才是常態。如炮竹業就曾經在澳門扮演重要角色，而黎鴻健所著《氹仔炮竹業》，就講述炮竹業如何在氹仔島萌芽、興盛、衰落的歷史，當中更有不少趣味小故事，在此與大家分享此書。
天時、地利、人和？
中國炮竹業由來已久，早在明朝便開始有人生產炮竹，其中湖南與廣東兩省更是生產重地。湖南瀏陽有「十家九爆」之說，廣東南海、東莞有「南炮莞花」的稱號，可見這幾個地方炮竹業的旺盛。
據學者湯開建在《清末民國澳門爆竹業的發展及其興衰(1863-1941)》的研究顯示，早於1881年已有商人在澳門設炮竹廠，1893年更發展出14家，這很大程度是由於當時低稅率與規管寬鬆。後來澳門政府實施火藥專賣制，再加上規管變得嚴格，製造炮竹的成本變得相對高，商人紛紛撤廠，遷到廣東或香港經營。1910年，葡國發生革命，推翻帝制，新上任的共和政府更加重視殖民地的發展，不但降低澳門的稅率，又撥出郊區土地發展工業。就這樣，澳門生產炮竹的成本又變得比廣東低，再次吸引當地商人來澳門投資設廠。
由於炮竹廠屬於高風險設施，稍一不慎即發生大爆炸，造成重大人命傷亡，所以只能設於遠離市區的郊野地區。1925年，當時還是澳門偏區的台山有一間炮竹廠發生意外，最終導致數百人傷亡，澳門政府因此決定讓炮竹業往更偏遠的地區，即氹仔，繼續發展。
氹仔居民原本大多從事漁業或與其相關的行業，不過1920年代澳門政府在氹仔填海，改變當地生態，導致漁獲大減，氹仔居民生計因此大受打擊。作者黎鴻健認為炮竹業勞動力在當時的澳門半島應處於飽和狀態，商人需要更多勞動力來填補，恰好氹仔居民因漁獲變少而需要其他工作幫補生計，正好為商人提供新一批廉價勞動力。再加上澳門政府希望將澳門半島的炮竹廠遷移到更偏遠的氹仔，又撥出多塊氹仔土地予炮竹商，讓他們在氹仔製造炮竹。種種因素驅使下，氹仔慢慢成為澳門炮竹業的重鎮。
「一島獨大」的炮竹業
1923年，李兆林向政府申請在氹仔興建炮竹廠獲准，成立氹仔首間炮竹廠「廣興炮竹廠」。短短數年內，氹仔除了廣興，還有謙源、益隆、光遠等共四間炮竹廠，可見炮竹業在氹仔的發展猶如一日千里。另據學者湯開建的研究，澳門（含氹仔、路環）1929年的人口只有15、6萬，但從事炮竹業的人就多達3萬人，足見澳門炮竹業之蓬勃。
可惜好景不常，踏入1930年代，日本加緊對中國發動戰爭，中國對炮竹需求不斷下降，到日本攻佔香港後，整個廣東，包括澳門的炮竹業幾乎陷入停頓。幸好，這樣的慘況沒有持續很久，隨日本宣佈投降，澳門的炮竹業也慢慢恢復過來。
作者黎鴻健認為1950、60年代屬於氹仔炮竹業最鼎盛的時期，根據1952年大眾報出版《澳門年鑑》顯示，氹仔約有居民八千人，其中二千多人從事炮竹業，數目高達四分之一，已相當誇張。不過作者結合自身童年在氹仔的生活經驗，以及與氹仔居民的訪問，推算實際從事炮竹業的人數一定遠多於二千人，甚至氹仔幾乎各家各戶都從事相關工作。
紀錄數字與實際數字之所以出現巨大差異，與生產炮竹的工序有很直接的關連。在書中，作者黎鴻健詳細講述生產炮竹的每一個工序，當中有不少工序其實是不用在炮竹廠進行的，通常都外包予氹仔居民在家完成，這些人就不被當為「炮竹工人」，被排除紀錄數字之外。此外，作者指出在鼎盛時期，即使氹仔全民投入生產，也應付不了海量的訂單，某些廠會聘請童工，這都屬於「灰色手段」，自然也不會紀錄下來。
中國政局與澳門炮竹
上述提到日本侵略中國，導致澳門陷於停滯，但這只是中國政局影響澳門炮竹業的其中一個例子。事實上，縱觀澳門整個炮竹業發展歷史，其與中國政治大環境可謂息息相關。
首先是1920年代，當時中國軍閥割據，戰禍連連，澳門相對內地有更穩定的政治環境，再加上前述的經濟因素，自然成功吸引商人來澳門設廠。接下來中日戰爭、國共內戰同樣影響澳門炮竹業，前者令全中國炮竹業停頓，後者則又令澳門顯得相對穩定，再次吸引商人投資。然而，一場並非發生在中國本土的戰爭，反而對澳門炮竹業造成更巨大的影響。
1950年，北韓揮軍南下南韓，企圖統一朝鮮半島，引發韓戰。韓戰初期，北韓勢如破竹，金日成幾乎就要實現其統一大夢時，美國與眾多西方國家組成聯軍反攻，很快就把北韓逼至中朝邊界鴨綠江上。中國為支持盟友北韓，派出「志願軍」介入韓戰，此舉令中國成為西方物資禁運的對象。
由於中國被列入禁運的對象，原本從中國訂購炮竹的歐美國家轉向從澳門訂購，造就澳門炮竹業的鼎盛期。據作者說，當時禁運條件嚴苛，澳門出口到歐美國家的炮竹，如使用了中國的原材料，也會被退貨。不過，由中國製作的炮竹成本只是澳門的一半，有些廠商會偷偷進口中國炮竹，再重新包裝成「澳門製造」，繼而轉口到歐美國家賺取差價。
1970年代，中國與美國等西方國家關係開始改善，漸漸被解除禁運，與西方國家進行貿易往來。澳門製造炮竹的成本遠高於中國，過往一直受惠於中國被禁運的大環境，才有源源不絕的訂單。當歐美國家可以與中國進行貿易，自然會選擇更便宜的中國炮竹，澳門炮竹業便急速衰落。1970年代，氹仔炮竹廠陸續結束營業，直到1984年最後一間炮竹廠「益隆」宣告結束，曾經興盛的炮竹業也宣告走入歷史。
結語
本文從一個較宏大的視角出發，希望讓大家了解澳門的發展與中國政經形勢有非常緊密的關聯，筆者相信炮竹業並非孤例，澳門其他行業的情況很有可能與其相同。
撇開宏大的敍事，聚焦在澳門炮竹工人上，其實是一段血淚史。作者黎鴻健訪問過百位氹仔老居民，大部份都曾從事生產炮竹的工作，而他們願意從事這種人工低微、風險又高的工作，其實都是為三餐溫飽，沒有選擇下的選擇。當時炮竹廠經常發生大大少少的意外，造成很多人命傷亡。全靠黎鴻健不棄的努力，他們的故事才不被人遺忘，讓後人明白炮竹業背後的各種辛酸。
至於炮竹業被淘汏後，原本幾乎每家每戶都從事炮竹業的氹仔居民，命運又如何呢？幸好當時又有新的紡織廠設在氹仔，吸納了一部份工人，再加上澳氹大橋於1974年開通，氹仔居民也開始往澳門半島尋找工作。可以說，氹仔嚴重的產業單一化，最後沒有帶來太大的影響，而今天的氹仔更是完全變了一番樣貌。
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