哲學喻叢：笛卡兒的新城（三）

［水巷碑銘］後世多追封笛卡兒作現代哲學之父。難道他僅憑一句「我思故我在」便足以名留青史麼？當然不是。在《談談方法》一書中，笛卡兒提出「我思故我在」之前，就先仔細交代過他的哲學計劃。唯有先明白他求知上的全盤構想，方能切實把握那句名言的份量。而他留給後世的最大建樹，亦繫乎他所拓開的研究視野，以及他攻艱取難時所展示的批判態度，勝過他所下的任何結論。

確實，笛卡兒的想法處處表露現代人特有的自信。如《談談方法》第六章中，他期許哲學成為生活的助力，促使人類掌握火、水、氣、天體、上蒼以至萬物的原理，從而擁有甚至支配大自然。現代人習以為常，但在他之前的神權時代，這種狂妄的想法近乎天方夜譚。與提倡「知識就是力量」的培根（Francis Bacon）一樣，笛卡兒的面世宣告世人必須運用自身的理性去決定自身的命運。

翻開《談談方法》，便會發現笛卡兒屢屢對舉理性與風俗。風俗，固然指他旅行時見識到的各處鄉村各處例，但也影射他多年讀書下來習以為常的想法，哲學傳統稱之為「意見」。不論求知或過活，生而為人，就無從避免環境之形塑，恆常沐浴於形形色色的意見與風俗之中。於凡夫俗子而言，這大概不算壞事，唯有異常執拗如笛卡兒才會諸多不滿。他帶住一股熾熱的慾望去求真，務使理得心安，應事接物俱得到正確的指導。而他認為世人不論賢愚，均備「良知」（bon sens）賴以明斷是非，良知即理性。

他深信任何人只消捉住本具的理性，便足以打開哲學家的雙目，嚴謹審察外界施予吾身與吾心的任何影響。一己理性當前，古今權威俱告無效。此即現代哲學之濫殤。（待續）