熊貓的價值

2023年11月21日

有人認為熊貓是需要保護的，因為牠們屬於頻危動物，人類應為保護自然生態而盡好保護動物的責任。就像在20世紀禁止殺鯨一樣，這也是保護動物的重要舉措。
然而，熊貓能夠倖存下來不是因為牠們單純的處於瀕危狀態，而是因為牠們具有對人類有價值。如果我們不考慮人類的因素，熊貓很可能早就滅絕了。
畢竟, 一隻懶散、消化系統差且不喜歡交配的生物在大自然中早晚會被淘汰。
而且每天都有生物被自然界淘汰而滅絕, 當然也有新的物種誕生, 由地球出現開始早已超過五次生物大滅絕的情況出現。

然而，熊貓之所以能夠在現今社會擁有價值，這價值就是足夠的「可愛」。
雖然貓和狗也很可愛，但熊貓比這些動物更難生存，這使得牠們成為受到特別保護的物種。
這也讓熊貓在中國成為「國寶」，這不僅提升了中國與其他國家之間的關係，牠的可愛也使得來自不同地方的人們喜愛熊貓。

熊貓能夠給人類帶來價值, 而這價值是人類賦予給牠們的, 並不是依靠自身的生存能力來維持。
因此，這些價值並不是永遠持久和可持續發展的,這不像貓和狗可以在每個家庭飼養一隻,甚至多隻。
熊貓是「國寶」，如果牠們能夠容易飼養,甚至透過技術手段增加到數以十萬計的數量。
這或許對於人類表面上是一種「恩惠」,因為可以讓國寶這個珍貴的物種變得普遍。
筆者認為即使數十年後的科技水平能夠極大提升飼養能力，能有機會將熊貓數量增加到數十萬，這仍然非常困難。
原因在於熊貓的價值在於「稀缺」。
當熊貓變得像袋鼠一樣普遍時，誰還會將牠們視為更加珍貴的邦交禮物？因此，就大眾的觀點和主要利益團體而言，如果熊貓從稀缺變得普遍，就沒有其他資源緊迫的原因來維持其特殊地位。
所以政府更傾向於投資於其他科技和基礎建設，這些領域可以透過複利效應和競爭優勢帶來利益。
像是合符摩爾定律的電子產品上, 當稀缺變得平常, 人民就會以更低成本去創造出更高生產力的工作, 像電腦愈來愈快, 上網愈來愈便宜, 電話愈來愈便宜等等。

這些都是經濟學的計算, 人類對於需要的東西只會愈來愈多。
正如經濟學家亨利·喬治所說：“人要吃小雞，老鷹也要吃小雞。老鷹多吃一隻，這世界就少一隻小雞；人多吃一隻，這世界就多一隻小雞。”這是因為人類有需求，自然就會生產更多所需的產品，包括動物。而熊貓所帶來的價值除了可愛，也是一種稀有性。我相信在未來十年甚至數十年裡，熊貓仍然不能擺脫瀕危的身份，因為牠們的價值本身就與「瀕危」聯繫在一起。