藝術檔案的其中一大目的，在於存取和展示藝術品的藝術和美感價值。其用處包括讓人查閲和欣賞，同時可以作爲歷史紀錄；然而以照片作爲紀錄的藝術檔案有其限制，這限制在一些藝術品的存檔上會顯得重要，甚至構成致命的缺點。如藝術家 #馬塞爾杜尚 （Marcel Duchamp）在一九一七年展出了一個寫有「R.

第一次世界大戰期間，許多藝術家厭惡戰爭，以及當中不人道的行為。與此同時，達達主義在瑞士、紐約、巴黎各地變得越來越流行。經歷現代化、戰爭，他們開始反思現狀，試圖貶低傳統價值和美學，被稱為反藝術（Anti-Art）。反藝術並不是指反對藝術，而是挑戰固有的藝術觀念。