中國網遊版號審批「重啟」,業界前景仍不樂觀

上星期五(8號),國家新聞出版署終於復批遊戲版號,名單上獲批的有45個遊戲。自去年7月,中國大陸政府有近260天未批出任何「遊戲版號」;網絡遊戲業界巨頭如騰訊和網易股價大幅受創,更有14,000間網遊相關公司倒閉。
本次獲批的遊戲包括天津電子的「派對之星」、游族網絡的「少年三國志:口袋戰役」、雷霆網絡的「塔獵手」等。
不過,與過去每月獲批的遊戲數量比較,4月份獲批的版號仍比較少。去年7月批出的版號有87個,而平均每月有80至100個。再考慮今次的批次已累積9月以來的申請,可見官方對遊戲的審批仍然嚴謹。
在美國上市的中概股網易、Bilibili星期一股價盤前交易,分別升8%和8.6%。不過港股漲幅較小,A股則在短期上漲後又速回落,部份公司股價甚至比之前還低。中國遊戲媒體《觸樂》分析指,雖然遊戲行業景氣整體有望回暖,但市場是否能長期維持信心仍有待觀察,當中的挑戰包括遊戲人口增長停滯,以及版號審批量少。
就股價表現,艾媒諮詢行政總裁張毅認為,版號重啟後,業界更能進入合規發展方向,但市場不會立即有效果。他續稱,在版號量少的情況下,遊戲公司或面對更激烈的「爭奪戰」。
《路透社》引消息指,雖然這次的版號批核不在業界預計之內,但業界自去年來已不斷調整公司營運方式和遊戲設計,務求避免被指不合規。媒體研究公司Omedia資深分析師崔成宇(Chenyu Cui;暫譯)稱,去年的遊戲限制措施是「史上最嚴格」,「每間公司都害怕不符合規章」。
國家主席習近平在去年3月「國家兩會」期間稱「不僅是沉迷網絡遊戲的問題,網絡上還有很多污七八糟的東西,未成年人心理髮育不成熟,容易受到不良影響。這些問題屬於社會性問題,需要社會各方面、各有關部門共同努力,研究解決」。
中國政府在7月暫停批核版號後,8月發表《關於進一步嚴格管理、切實防止未成年人沉迷網絡遊戲的通知》,推出一系列新遊戲使用限制,包括要求遊戲玩家實名註冊,以及18歲以下的青少年,只可以在假日、星期五、六和日的晚上8至9點玩遊戲,即每星期只可以玩3至4小時;官媒《經濟參考報》更把網絡遊戲稱為「精神鴉片」。該項新措施,比2019年時禁止未成年青少年,每天晚上10點後玩遊戲更嚴格。不過,《南華早報》報導指不少青少年在家長幫助下,能尋找方法突破(finding ways around)官方的遊戲限制令。
《自由亞洲電台》報導指,中國大陸網民在版號復批後熱議「『精神鴉片』要繼續吸嗎」,也有討論當局是否因「頂不住」民眾壓力,讓各地民眾在「封控」期間打發時間而重開審批。
也有觀點認為當局這次的動作,是考慮到遊戲產業的盈利情況。在2020年,網遊產業的總盈利錄得約2億8千萬人民幣。《海西晨報》刊文稱「版號核發停滯對遊戲公司的影響不言而喻」,表示業界中小企對對版號依赖性很強,不少企業在停批期間只能透過投資或者借貸維持運行,預期此次重啟可改善他們的生存状况和行業前景。
名單內中沒有騰訊、網易的遊戲產品,令人關注。伽馬數據總經理騰華對《羊城晚報》表示,這可能是申請順序的關係。而另有觀點指出,兩大巨頭應已囤有不少版號,沒必要搶佔本次空窗期。
在騰訊持主要股份的網遊工作室任職的知情人士指,騰訊曾要求該工作室移除遊戲中的英文字眼、避免使用紅色、敏感字眼如「爆頭(headshot)」、「死亡」等。該工作室也延期將遊戲發行國際,因害怕被當局視為規避國內法規的行徑。
另外兩名知情人士說,在當局暫停版號批核期間,網遊公司仍可遞交遊戲申請,而接收當局時常的對內容和盈利模式的修改要求。不少遊戲開發計劃,因為嚴苛審批帶來的壓力而縮減規模和預算,或甚至遭腰斬;包括騰訊在內,不少網遊公司曾裁員節省開支。
去年9月,《路透社》報導國營遊戲聯盟,舉辦了一個網遊開發人員的訓練計劃,旨在強調網遊需要有「正確價值觀」,以及不能包含宗教元素。數據分析公司Niko Partners的資深分析師Daniel Ahmad指,現在中國防止沉迷遊戲系統有超過5千間遊戲公司加入,當中不少公司曾被相關執法機關調查和罰款。騰訊、網易以及2百家網遊公司去年9月也曾聲明自發打擊沉迷遊戲。
國家新聞出版署沒有回應《路透社》的查詢。
律師行Pillar Legal的總監Greg Pilarowski稱,不少中國大陸的小型網遊公司,正考慮轉向在歐美受歡迎的區塊鏈遊戲市場,「目前中國的環境對網遊公司造成極大挑戰」;不過,這也意味著他們需要放棄中國大陸的市場。
資訊來源:
- 2022年4月份国产网络游戏审批信息(国家新闻出版署)
- 游戏版号发放后,上市公司的股票怎么样了?(触乐)
- China gaming firms toe the line, paving the way to end licence freeze(Reuters)
- 国家新闻出版署关于进一步严格管理 切实防止未成年人沉迷网络游戏的通知(国务院办公厅)
- 微镜头·习近平总书记两会“下团组” “我们来共同关心这些教育问题”(中华人民共和国教育部)
- “精神鸦片”竟长成数千亿产业!“任何一个产业、一项竞技都不能以毁掉一代人的方式来发展”(经济参考报)
- 中國遊戲版號在停發9個多月重啟 網民:精神鴉片要接著吸嗎?(自由亞洲電台)
- 国产游戏版号时隔8个月重新启动核发,厦门游戏行业迎来新发展机会(海西晨报)
- 游戏版号时隔8个多月重启 腾讯网易为何没戏?(羊城晚報)
- China vs video games: why Beijing stopped short of a gaming ban, keeping Tencent and NetEase growing amid crackdown(SCMP)
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