書評》下崗工人搖滾──《冬泳》讀後感
文|鍾永豐(音樂製作人)
1996是班宇的小說集《冬泳》中經常出現的紀年。這一年,在中國加入世界貿易組織(WTO)的歷程中,經濟體制的審查階段結束了,開始與各會員國進行市場談判。為加速調整經濟體質,中國政府促使大量工人自缺乏市場競爭力的國有企業下崗,「冬泳」的7個短篇故事即發生在下崗現象最普遍的工業重鎮──東北瀋陽。
所謂「下崗」,其實是變相失業,放在臺灣脈絡,類似長期的無薪休假。此時工人進退兩難,若選擇離職,則可能拿不到工齡補償。但即便等到了,也往往大打折扣。有些國企以各種藉口拖欠,甚至不給。在全球化的風潮中,工人下崗乃為私有化鋪路。工人解僱了,國有企業隨即低價變賣。班宇這麼描述:
「工廠先是賣給一群人,許多人被裁掉,剩下的需要競聘,重新簽訂用工合約;工廠後來又轉讓給一個人,更多的人失去工作,變得無所事事。折騰幾次之後,班立新的工作變得十分繁重,上夜班時,通常都是一宿無法闔眼,空曠的車間裡,經常有重物墜地的聲音長久迴盪,所有人比從前要更加沉默、辛苦,即便這樣,他們也只能得到從前一半的工資。」
➤中國的《內布拉斯加》
中年工人受到的衝擊最重,社會與家庭地位急遽下墜,膽前顧後皆茫然。導演王兵撼動於這個巨大的失落,拍出轟動國際影展、片長九個多小時的紀錄片《鐵西區》(2003)。鐵西區正是瀋陽的重工業區;影片中,面臨下崗命運的工人在士氣崩潰的工廠有一搭沒一搭地應付工作。中國學者呂新雨曾評論:
「讓人震驚的是反復鋪陳的洗澡情境,不同的工人們以同樣麻木的神情在鏡頭前裸露他們的肉體,肉體被還原爲一種客體的存在,被暴露的生殖器表現的卻是肉體的去勢,身體的裸露與否已經不構成對文明的定義,文明和慾望一起消失,剩下的只是被強大的工廠機器所閹割的無能的肉體,以及不能被肉體實現的本能:他們毫無表情地坐在電視機前,螢幕上播放的是肉慾的赤裸裸的三級片的錄影帶,肉體成爲『物』和『他者』的存在。」
王兵以冷靜、歷史性的局外人鏡頭,記錄了集體經濟變革初期,工人的無助與頹墮。班宇的小說集則以下崗為命運原點,回顧了那一代工人的掙扎與另謀生計的踉蹌。他們缺乏本行以外的專業,沒有資本,體力漸衰,更難掌握市場趨勢,但面對改革開放的機會之窗,他們勇於轉行創業。其中一位下崗工人班立新如此鼓勵他的失志同事:「樹挪死,人挪活,別太擔心,總有出路。」
如同出身於窘迫工人家庭的搖滾樂創作歌手Bruce Springsteen(1949-)不會採取Bob Dylan那樣的先知觀點與知識分子語言為藍領階級發聲,1986年出生於鐵西區工人村、父母從瀋陽變壓器廠下崗時正值敏感青少年階段的班宇,面對那些被經濟與社會轉型無情扯扭的工人命運時,也難以端著疏離的眼光與高蹈的語氣。畢竟銘刻在心的,是父母及其同事經歷的磨難,家道的顛簸,以及他自己與同年身陷的困境。
集中有多篇小說(〈肅殺〉、〈空中道路〉、〈梯形夕陽〉)的主要人物自「瀋變」下崗,指出了作者的社會認同,也說明《冬泳》具有某種工人家庭的傳記性質。班宇從而發展出他的小說藝術,即運用工人語言——確切地說是東北瀋陽工人的語言,創造了一個凶險、殘酷的後集體經濟社會,讓讀者見識身陷其中的下崗工人如何經歷了前途的動盪、人生的波折與人際關係的解離。
小說的言語快捷,少少、簡單、直覺而生的形容詞,甚至常常只有動詞,色調悶鬱,場景變換迅速,幾無知識分子式的傷感與詩意表達,總而使小說的閱讀過程迴蕩著工人搖滾般的音樂感,讓人不由得想起Bruce Springsteen中期的灰暗專輯《內布拉斯加》(Nebraska)。
➤寒風中的人性羅盤
小說風格儘管泠洌,工人的尊嚴、情義以及想要保全家庭完整的頑強責任感是基調,這也是為什麼「冬泳」可被認定為優秀工人小說的核心因素。但班宇令人折服與動容之處在於.他讓此基調罕稀地閃爍,彷彿寒風中疾行,不經意於路邊瞧見的螢火,總予人幽微但象徵性深刻的生命暖意。
〈盤錦豹子〉的葬禮中,主角孫旭庭作為失敗兒子奮力擲出的鹹菜罐子,以及他作為失敗的父親,為護衛僅有的家屋「從裂開的風裡再次出世」的生銹菜刀,晃亮的正是生命尊嚴。
〈肅殺〉的下崗父親終於找到借出未還的營生用二手摩托車時,不作聲地看著艱難維持家計的狼狽工人兄弟狂揮著旗子,歡呼一車經過的同城足球隊迷並引動他們合唱隊歌。工人的認同與相挺的情誼,盡在那雙沉默的眼神中矣,似也兼向英國工人的足球文化致敬。
在〈空中道路〉裡,家庭有如工人勞動意義的壓艙石,他們之間相互掩護家庭旅遊、珍惜記憶,其中一位有案底的工人,遇見朋友幹架時想衝入助陣,卻害怕再度失去親情機會而緊緊握住匕首。
故事集中的另一條主線是下崗工人的子女。這一代處於敏感的中學、青年階段,前途深受影響。有國家保障與各種福利支持的就業狀態一去不復返,職場漂泊的低薪時代來臨,演化主義式的人生觀與幸福小康的家庭想像變得不切實際、遙不可及。
標題小說〈冬泳〉被安排相親的兩位男女,在漠然、速簡的對話中透露了他們迥異於上一代的人生觀與婚姻觀。傳統婚姻價值觀中的男性中心主義萎散,女性更為決斷,而在認清未來不值得期待的冷酷現實中,男女之間誰主誰次已無所謂。
性愛脫鉤,〈槍墓〉中有如生理習慣一般的做愛,男女間的對話與關係去除了任何的浪漫,頹廢的語言風格令人想起沙林傑的《麥田捕手》。但在類似後龐克(post-punk)的語言音樂性,與隨機而遇而安的性愛關係中,工人的情義依然不時閃爍著,乃至〈冬泳〉結束在驚駭的殺人捨身以保護愛人的脆弱單親家庭。
最後,作為直視大轉型期的文學作品,善長說故事的作者,在面對荒誕的社會現象與匪夷所思的處境遭遇時,沒有上癮,他冷靜而畫龍點睛地指出其中環環相扣的命運與人際關係。
在小說集的最長篇〈工人村〉中,一句「黑社會都是這座樓的兒子」,讀者便可藉以想像集體經濟的過去,並脈絡化這個時代性的大流散。而再怎麼離奇——班宇提醒我們,皆應在人性的羅盤中找到出發的路。●(原文於2023-11-24在Openbook官網首度刊載)
冬泳
Winter Swimming
作者:班宇
出版:新經典文化
【內容簡介➤】
作者簡介:班宇
1986年生,小說作者,瀋陽人。
擔任過出版社編輯,自2007年起書寫音樂評論和文化專欄,筆名坦克手貝吉塔。2016年開始小說創作,2018年以小說〈逍遙遊〉獲得「收穫文學排行榜」短篇小說首獎,進入大眾視野。同年發表出道作《冬泳》,獲得了嚴肅文學與普羅大眾的關注與認可,隨後入選2018年度《收穫》推薦青年作家、《鐘山》之星文學獎年度青年作家、《GQ》智族2019年度人物、華語文學傳媒大獎「年度最具潛力新人」、花地文學榜年度短篇小說作家、第四屆茅盾新人獎等,是目前最受矚目的青年作家之一。
2022年受邀,與美國哈佛大學「費正清中國研究中心」的學者進行交流;2023年以文學策劃的角色參與了電視劇《漫長的季節》的製作,為電視劇點綴出一抹濃厚的詩意,帶動了更多讀者對他文學創作的關心。同年,改編自班宇小說的電影《逍遙.遊》榮獲影展肯定,收錄於《冬泳》書中的小說〈槍墓〉也即將改編為電影。
已出版小說作品有《冬泳》、《逍遙遊》、《緩步》等。
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