空海的傳說（四）
當時，要去世界上最先進的國家大唐，空海面臨著兩個大難題。
其一，渡唐先要獲取遣唐使的資格。
這不僅需要申請者是國家承認的正式的剃度僧侶（官僧），而且要在眾多候選人中力拔群雄。
另一個，如何在短期間湊齊留學資金？
當時尚在山野逡巡的「私度僧」空海，立意渡唐時，行動可謂飛速。
此外，空海還遇到了求之不得的運氣。
空海渡唐的前一年（803年），第十六次遣唐使團的船隊已經從大阪的難波起航了。下一次向大唐派遣使團大約是30年後，也就是說空海至少一直等到那個時候。但是，這支船隊在途中遇到暴風雨，一度返航到奈良都。重新編排體制，再度出航的話需要一年的時間。
也許，空海聽到這個消息十分振奮。這年（803年），空海出了大山，趕緊在石山寺剃度受戒。
另外，可以猜測空海的舅父、在奈良都的阿刀大足這位政界大員推薦了空海。阿刀大足是桓武天皇兒子伊予親王的侍講（個人教授）。阿刀大足為了讓空海進大學，親自教授儒典，悉心栽培，相傳在空海退學學佛的時候，阿刀大足是極力反對的。
空海留學大唐，必須借助阿刀大足的力量。阿刀大足如有自家人能獲遣唐資格，臉上也有光，所以不管外甥棄學的過去，他還是支持空海的。
在留學資金的籌備上，大概阿刀大足和四國地方勢力有過援手。證據是空海從大唐歸國後，所建寺院四國居多，從大唐請回的「請來品」奉藏在眾多寺院。
另外，空海還有個「山嶽修行者」的身份，大概也接受了「山民」的資金援助。山民擁有挖掘、提煉地下資源的技術，擁有獨立的網絡，對於「大山的朋友」空海從大唐引進最先端技術（特別是提煉術、地質學）有所期待，所以是可能進行資金上的援助的。營造奈良大佛等眾多佛像，由於數次遷都而神社、寺院的「丹塗」（紅色粉飾）所使用的水銀需求上升也有其影響。
克服這些困難，加上遣唐使延期一年的運氣，空海終於作為正式的遣唐使，坐上了開往大唐的船上。
據說，空海臨出發前，自己雕刻了一個「白壇藥師像」，祈求航海的平安，然後描了自己的畫像，交給住在贊岐國的母親玉依御前。
804年，載著空海的第十六次遣唐使團從難波出航了。
不久，船隊遇到暴風雨而失事，四艘船中載有空海的一號船和載有最澄的二號船被海浪所漂，幸存下來，支撐到大陸。之後被稱為平安佛教的巨人的兩位僧人幸存下來，難道是命運的安排？
各種關係能利用的都利用上，這就是「較勁」的空海。
與其說空海「幸運」，不如說他是「強運」。（日語的發音近似。）
看到為自己應有的未來勇悍開拓的空海一生，我不止贊嘆於他的出色，不能不佩服的是他「強運」的理由。就像眾多傳承一樣，感覺真的是有四天王或釋迦牟尼佛等諸佛的護佑。
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