世紀戰疫 - 死亡離我們真的遠嗎？

現時美國新冠肺炎疫情嚴重，感染人數超過67萬，死亡率接近5%，德洲護士崩潰表示「我日復一日地照顧著患者，直到他們死亡。除非被裝入屍袋外，沒有人能離開病房。」

這段話就好似上星期看的一部美國電影 -《世紀戰疫》（2011）。

整部電影的脈絡是典型的災難片模式，最初大家相安無事，突然在平靜中出現一個小問題，小問題變成大問題，最後解決並回歸平靜。

電影以多角度去講出這個故事，分別是從Gwyneth Paltrow的感染者及Matt Damon倖存者；Kate Winslet及Marion Cotillard的調查者；及Jude Law的陰謀論家。

Gwyneth Paltrow是零號患者，她是傳染的源頭，最終電影也以她因何受到感染作結，可說是貫穿始末的關鍵；而Matt Damon是她的丈夫，但由於體內有抗體而不受感染，戲中沒有安排他成為「解藥」，而是透過他敍述倖存者面對家人離逝的悲痛及保護家人的決心。

Kate Winslet扮演的是流行病調查服務的調查員（Epidemic Intelligence Service, EIS），她被委派去調查疾病是否生化武器。現實生活中，他們算是美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention, CDC）的「傳染病調查員」（disease detectives），他們大部分是醫生，也有部分是科學家及護士。

戲中Kate提出基本傳染數（R0值），意思是於所有人都沒有免疫力的情況下，一個感染者會平均將病傳染給其他多少人。若R0 < 1，傳染病將會慢慢消失；若R0 > 1，傳染病將會以指數方式擴散。數字愈大，便愈難控制。以流感及新冠肺炎為例，前者R0值為1.3，傳染10層後患者會增至56人；後者R0值為2，傳染10層後患者卻激增至2047人。電影中的疫症不但傳染力強，死亡率也十分高，故此造成各國大量人口死亡及社會的恐慌。

Marion Cotillard的身份則是世衛（World Health Organization, WHO）的傳染病學家，她來到澳門尋找疾病的零號病人，並透過安全錄像最終得知答案是Gwyneth Paltrow。

零號病人也被稱為「標識病例」（index case），意思是被疾病感染的第一人，找出這個人有助於專家了解疫情為甚麼及如何開始，並以此避免更多人感染。不過，「零號病人」不一定會發病，所以也有「一號病人」的說法，即第一個出現症狀的人。電影中的Gwyneth實際上便是「一號病人」。

電影中不少人趁火打劫，其中Jude Law是表表者。他在一段影片中表示自己染病，並以草藥治癒自己，事後卻被發現是假的，他亦涉嫌串謀及證券欺詐而被捕。可是，很多人紛紛到藥房搶購及爭奪，最可憐的是一個孕婦因這個錯誤消息而感染病毒。這令人想起新冠肺炎出現後，多國出現搶口罩、日用品的消息，造成的混亂也是源於網上的流言。

在現今資訊爆炸的時代，假新聞、陰謀論及流言在Facebook、微訊、WhatsApp、Twitter等不同的平台四處傳播，不少人也混水摸魚，從中取利。新冠肺炎曾被稱為中國的生化武器，「零號病人」到底是中國人或美國人也備受爭論。

可是，這真的重要嗎？

自疫症爆發至今，每天都有大量的新增確診及死亡人數，各國都正在面對沉重的醫療負荷，醫務人員日以繼夜的工作，市民只能留在家中，各國經濟停頓。全球至今已有超過210萬人確診，14萬人死亡，多少家庭妻離子散，多少人無奈地與最親的人痛別。

《世紀戰疫》於2011年上映，當時卻被人評為跨張失實；在2015年，Bill Gates亦曾於TED talk中發表一個題為「The next outbreak? We’re not ready.」的演講，當時他已指出當今世上風險最大的災難並非核武，而是病毒。

可是面對疫情，我們做過甚麼準備？

現在，我們只能盡量減緩疫症的傳播速度，直到疫苗或奇蹟的出現，讓我們的生活回歸平靜。