【Matrix】科幻經典重啟 吞紅藥丸冒險去
從2003年到2021年,世界變化可大了。現實裏,沙士遠去新冠肺炎襲來,多少政權改朝換代。電影院內,《22世紀殺人網絡》三部曲添新章;原版編劇及導演從兄弟變成了姊妹。不變的是,母體(Matrix)依舊在,Neo和Trinity仍然深愛對方。
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蔚為風潮
《22世紀殺人網絡》系列早被公認為劃時代的科幻經典,儘管第二、三集評價不及首集,但作為一個整體視之,還是能梳理出一個完整的世界觀。第三集Neo及Trinity已經壯烈犧牲,戲末僅存的人類城市錫安,也似乎回復平靜,故事就像說完了,加上時代漸遠,大概之前沒人會想到,這個系列竟會迎來第四集。然而,觀乎許多經典電影,好像《2020》(台譯《銀翼殺手》)及《閃靈》(台譯《鬼店》)等,紛紛重啟續寫,蔚為風潮,今天《22世紀殺人網絡》系列「次元復活」,也沒甚麼大不了。
作為影迷,從華高斯基兄弟追隨到華高斯基姊妹,筆者除了把《22世紀殺人網絡》三部曲重讀過許多遍,當然沒有繞過電影《雲圖》和網絡電視劇《超感8人組》。事實上,蓮娜華高斯基也不諱言,《雲圖》是她在藝術上的一大突破,《超感8人組》則是自傳式的作品,加上令她名成利就的《22世紀殺人網絡》三部曲,作為藝術家、創作人,是很圓滿的。此刻重啟舊作,是經歷喪父喪母悲痛的她,欲寫出一篇能撫慰心靈的故事,於是Neo和Trinity這兩個角色,重新在她的腦海中浮現,後續情節接踵而來。
論話題性,《雲圖》和《超感8人組》當然未及《22世紀殺人網絡》三部曲,但《雲圖》宛如一冊「西方三世書」,以輪迴為主幹展開六世的故事枝葉,因果循環互為呼應,氣魄恢宏,大衛.米切爾(也是該片聯合編劇之一)的原著小說當然居功至偉,我也想起了手塚治虫的著名漫畫《火之鳥》。
至於《超感8人組》,除了Netflix忽然喊停令全劇僅得兩季短促告終,基本上已能讓戲迷收貨。該劇講述作為「通感者」的八人組合,共享感覺、知識、語言和技能,互相牽絆也互相影響,是少有觸及友誼、宗教及性別認同等題材的科幻作品,風格與所探討之事別樹一幟。大衛.米切爾再次參與了聯合編劇的工作,合作愉快,於是蓮娜華高斯基在《22世紀殺人網絡 復活次元》相同崗位,也預他一份。
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珠玉當前
在系列第四集《22世紀殺人網絡 復活次元》中,過去合作無間的兄弟檔/姊妹檔,剩下蓮娜華高斯基一人獨擔大旗,扛起導演、聯合編劇及監製之職。跟許多重啟作品相仿,該片拍出不少滿足觀眾集體回憶的情節,好像一開場便把首集Trinity被Agent Smith等人追逐的場口照辦煮碗,接着紅藥丸及藍藥丸之選擇、「子彈時間」等等,當然也沒遺漏,還有後來老邁的Niobe現身、長大成人的Sati登場等等,一一滿足影迷所需。
兩位主角當然是焦點,奇洛李維斯愈老愈有型,嘉麗安摩絲風采依然,兩人的牽絆、重逢及並肩作戰,是全片的重頭戲。或許懷舊之情濃烈,珠玉當前,一眾新演員只能淪為大配角,或者以新換舊的角色(如Morpheus),只能被比下去。這也點出了重啟電影的某種特質和意義。
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把回憶壓抑成一場夢
雖然如此,該片也嘗試注入新意,譬如添進歐美電影流行的喪屍元素,還有三部曲所缺的幽默感,Neo化身冷面笑匠自嘲「我仍然識功夫」、「現在飛不起了」等等,也都過癮。但亦僅此而已,於三部曲引以為傲的動作場面,來到第四集,放諸現今華麗炫目的科幻電影之中,略顯乏善可陳、見慣見熟,而舊作中充滿大量哲理性、叫人津津樂道的金句,於新作中似乎未見突破,離不開自由意志、何謂真實、選擇是幻象等命題,或未算叫人回味。該片亦有一點點如《死侍》般打破「第四道牆」的味道,但未稱得上是驚喜,也不知道觀眾是否有相應期待。
總括而言,《22世紀殺人網絡 復活次元》難以跟原版三部曲,以至《雲圖》、《超感8人組》的開創性比擬,然而作為「影迷時間」的重啟作,觀眾大概已得到一定程度的滿足和快感,也稍為填充了第三集的疑團並延開後續,承先啟後。
《22世紀殺人網絡 復活次元》最讓我留下印象的,反而是藍藥丸作為精神科藥物讓Neo回復「正常」生活——如果忘掉自我、把回憶壓抑成一場夢,是「正常」的話。或許當今世代,我們都需要藍藥丸,但你會選擇吃嗎?
(原文刊於2021年12月30日香港《星島日報》副刊)
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