三大搖滾派系的先驅 The Byrds

繼 Neil Young、Joni Mitchell、Nitty Gritty Dirt Band 之後，The Byrds 是我今年第 4 個認真聽完所有作品的藝人／樂團，花了我整整一個月，聽了 20 張唱片。其中正式專輯 12 張、其他各式選輯與現場專輯 8 張，簡列如下：

正式專輯

• Mr. Tambourine Man (1965)

• Turn! Turn! Turn! (1965)

• Fifth Dimension (1966)

• Younger Than Yesterday (1967)

• The Notorious Byrd Brothers (1968)

• Sweetheart of the Rodeo (1968)

• Dr. Byrds & Mr. Hyde (1969)

• Ballad of Easy Rider (1969)

• (Untitled) (1970)：雙專輯，第二張是新作品

• Byrdmaniax (1971)

• Farther Along (1971)

• Byrds (1973)

現場

• (Untitled) (1970)：雙專輯，第一張是該年初的現場演出錄音

• Live at the Fillmore – February 1969 (2000)

• Live at Royal Albert Hall 1971 (2008)

選輯

• Preflyte (1969)：正式出道前的早期錄音

• The Preflyte Sessions (2001)：更多出道前的早期錄音

• The Byrds (1990)：90 首歌的超級大合輯

• The Byrds' Greatest Hits Remastered (1991)：精選輯

• The Byrds Play Dylan (2002)：顧名思義，所有他們翻唱過的 Dylan 歌曲

所有專輯都去維基百科爬文，一字不漏。所有歌曲都邊聽邊看歌詞，無一例外。

The Byrds 團史算短，1965 ～ 1973，壽命只有 8 年，卻在搖滾樂史上佔有很重要的一席之地。咸認為他們是第一支民謠搖滾樂團，簡言之就是開創了「民謠搖滾」一系。他們也推出史上第一首迷幻搖滾歌曲〈Eight Miles High〉，所以也是「迷幻搖滾」始祖，比很多發跡於六〇年代英美樂壇的迷幻搖滾團都還早。此外他們也是「鄉村搖滾」樂派領頭羊，1968 就推出整張鄉村搖滾風格的專輯，看看巨星 Eagles 要到 1972 年才出道。

因此，民謠搖滾、迷幻搖滾、鄉村搖滾，三大搖滾樂重要子派系，The Byrds 都是先行者。而且，在那「英倫入侵」時期，The Byrds 幾乎是唯一一支能夠順利反攻英國樂壇的美國搖滾樂團，出道專輯《Mr. Tambourine Man》在英國奪得好成績，融合了 The Beatles 流行搖滾與 Bon Dylan 知性民謠，比起前者轉型濫觴的《Rubber Soul》（1965）還早問世半年。

專輯中翻唱自 Dylan 的同名單曲〈Mr. Tambourine Man〉在英美兩地排行榜都登上冠軍。靈魂人物主唱暨吉他手 Roger McGuinn 的 12 弦 Rickenbacker 電吉他，那叮叮噹噹的琴聲，幾乎成為民謠搖滾的標誌性聲音；而且副歌中 "In the jingle jangle morning I'll come following you"，那個形容詞 "jingle jangle" 與琴聲真再完美契合不過。這把琴甚至被紀錄片《峽谷中的回音》（Echo in the Canyon）當作海報使用，至今已是搖滾名器之一了。

第二張專輯中的〈Turn! Turn! Turn!〉在歌詞中藉由四季遞嬗以歌頌萬物皆有時的歲月靜好的氛圍，成為越戰年代的嬉皮聖歌，而且因為電影《阿甘正傳》的採用，更深深鞏固了其反戰形象。看阿甘回頭瞧著巴士上漸漸遠去的珍妮，背景響起這首歌，想到後面劇情，越發叫人感慨萬千！

還有被後世認爲是史上第一首迷幻搖滾曲的「八哩高」〈Eight Miles High〉，在那個 1966 年頭，這歌名怎可能不讓人聯想到藥物（雖然團員說不是），更何況歌中香煙裊裊的迷幻氣氛，西塔琴味道的電吉他 solo，讓這首歌和第三張專輯《Fifth Dimension》（五度空間），都在在標示著不過才出道一年，The Byrds 就已經大步前進轉型為迷幻搖滾樂風，團員們的勇氣與實力可見一班。此曲在 2008 年出土的實況專輯《Live at Royal Albert Hall 1971》中被玩到極致，超過 18 分鐘，當中 1/3 時間是鼓和貝斯的獨奏，他們即興起來簡直像在致敬 John Coltrane 等咆勃爵士大師，既猛又暈！

再來是我個人多年來最愛的 The Byrds 作品：1968 年的第 6 張專輯《Sweetheart Of The Rodeo》。包含與鄉村搖滾先驅 Gram Parsons 的故事早已寫過多次，就不再多說啦。只想提一下，就是之前提過我愛團 Nitty Gritty Dirt Band 集結了一堆鄉村音樂史上大神的超級專輯《Will the Circle Be Unbroken》，厲害陣容中包含 Earl Scruggs，他是鄉村音樂史上斑鳩琴第一把交椅，1945 年 21 歲時就跟隨藍草宗師 Bill Monroe 的樂團開啟走唱生涯。他也在 1971 年和 The Byrds 合作過，當時身為老前輩的他仍持續探索斑鳩琴與新音樂合作的可能性，他們表演了《Sweetheart Of The Rodeo》中翻唱 Bob Dylan 的開場曲〈You Ain't Goin' Nowhere〉，這也是我的愛歌，好美麗啊！愛死了～

上圖中，左一 Roger McGuinn + 右一 Gene Clark + 右下 David Crosby + 右二 Chris Hillman + 左二 Michael Clarke，這初代陣容太經典，如今僅剩 Roger 和 Chris 仍在世，不勝唏噓。而中期入籍的吉他手 Clarence White 也令人印象深刻，鄉村藍草、藍調、迷幻都難不倒他，無論插不插電手下皆是行雲流水。聽他和 Roger McGuinn 雙吉他的藍草演奏曲〈Nashville West〉，天籟啊！可惜可惜可惜，他在 1973 年提早登出：車禍過世。此後，Roger 找回初代團員，發了重聚專輯，可惜評價不高，未達預期效應，從此 Roger 單飛，The Byrds 也成為絕響。

經過這個月的聆聽後回首來看，The Byrds 在六〇年代短短四五年間走得太超前，也導致他們人事異動太頻繁、樂風不統一，連帶也墜落的早，七〇年代初期就不行了，1973 年戛然而止。不過身為三大搖滾樂派的先驅也確實成就斐然，想想也蠻不可思議。

接下來我的深度之旅，可能會走到 The Band 唷，慢慢湊齊我的老搖滾拼圖中。