謎樣的香草植物 (2)

台灣原住民族當代傳說
來自橫濱的大都會之子櫻島青次
以交換生的身份進入台大文學院
與布農族和鄒族的混血兒海樹兒結為好友
目擊並記錄了圍繞海樹兒這個有著巫師體質的青年
接連發生的關於巫與咒的故事

海樹兒轉向櫻島，「櫻島君最近半年比較常跟他們在一起，關於阿法赫，想得起什麼可能讓他被人家記恨的事嗎？」

「啊？海樹兒君的意思是說，巴燕先生說的那位露比小姐，因為記恨阿法赫先生，所以給他這個種籽來害他？」

「不無可能，所以想先了解一下阿法赫生病前一段時間的狀況。」

「我跟阿法赫先生不常聊天，我的印象是他很開朗，很愛到處開玩笑，噢，對了，他也很有女生緣哪。」

「這是真的喔。」里美笑嘻嘻的說，「我身邊有好幾個同學都在向我打聽阿法赫前輩的事呢。說什麼他留著好漂亮的長髮，好有個性，長得好看，又很會唱歌，希望我把前輩介紹給她們呢。」

「里美有把誰介紹給阿法赫嗎？」

「沒有哪。」里美回答，「我最不喜歡招惹人家感情的事了，一個不好就裡外不是人，所以她們的話我都是聽聽就算了。」

「櫻島君有見過阿法赫跟什麼女生特別親近嗎？」

「欸，」櫻島呆了一下，「實在很難講啊，因為他好像跟每個女生都很親近。」

「搞什麼名堂⋯⋯」海樹兒搖頭。

「要知道這些的話，問巴燕先生是不是比較好？他們同系又住在一起，應該最清楚吧。」櫻島說。

「是呀！」里美看了一下手錶，「現在才四點，巴燕前輩如果沒課，不如請他過來一趟，反正現在也還不到準備晚餐的時間。我現在就傳訊息給前輩。」

巴燕很快回了里美的訊息，說是馬上就到。

「不過，」海樹兒瞪著那袋種籽，「我看，不如我也來喝這東西，看看會發生什麼事情。」

「哎，如果阿法赫前輩喝這個生病的話，哥哥怎麼能喝呢！」

「他喝了兩個禮拜啊。照巴燕的說法，他是慢慢病成這樣的，一開始只是頭暈而已，那我不要喝那麼多就好了啊。再說，如果我喝了沒事，那就更證明這是阿法赫那朋友要害他所下的詛咒了。」

「詛咒！」櫻島嚇了一跳，「是說以這種籽為下詛咒的工具，讓阿法赫先生喝下去，好讓他生病？」

「嗯啊。」海樹兒順手拿起馬克杯，倒了一杯白開水，將一些種籽倒進水裡。過了不久，那種籽果然吸水慢慢漲起來，看來確實像巴燕說的，有點像西米露。海樹兒等那種籽漲得差不多，拿起杯子來喝了一大口。

「哥哥怎麼真的喝呀！」里美馬上著急起來。

「沒關係啦，不會喝一口就死人的。」海樹兒拍拍里美的帽子，一副好言安慰的樣子。

「那，」里美還是擔心的看著海樹兒，「這東西喝起來怎麼樣？」

「一點味道也沒有啊，就只是白開水而已。」海樹兒又喝了一口，這次他把試著咀嚼那些種籽，「嗯，咬下去有味道，但就跟聞起來一樣，實在說不上來這是什麼植物的味道。咦，是不是有點像parsley？」

「Parsley是什麼植物？」櫻島好奇的問。

「是一種香草植物。櫻島君沒聽過〈Scarborough Fair〉嗎？」

    Are you going to Scarborough Fair?
    Parsley, sage, rosemary, and thyme.
    Remember me to one who lives there,
    She once was a true love of mine…

「啊，這是世界名曲啊，我有聽過。」

「我覺得這種籽咬下去的味道，似乎有點像parsley。」海樹兒又喝了一口，嚼了幾下，確認般的點點頭，「確實有點像parsley，雖然聞起來不太像。」

「這parsley是什麼植物呢？」櫻島好奇的問。

「哈！中文叫做芫荽，其實就是常見的香菜吧。」

「香菜？」櫻島和里美都吃了一驚，「這麼普通的東西嗎？」

「聞起來不像，但咬起來有點像哪。」海樹兒思索著，「是不是去農學院那邊問問看誰有種parsley，跟他們要點種籽來比對。」

「何必那麼麻煩？」里美說，「問芎前輩不就好了嗎？」

「啊，對啊，怎麼竟然忘了前輩。」海樹兒笑著一拍前額，「前輩現在做生意，不知道有沒有空管我們的閒事呢！」

「芎先生是誰？」櫻島好奇的問。

「噢，是我們一個老朋友，賽夏族的，植物系的前輩。不過前輩沒唸完，現在在做生意，做得挺不錯的。」

「那我也傳訊息問前輩好了。不然萬一他正在跟客戶談事情，說不定打擾到他呢。」

訊息才剛傳沒有多久，里美的電話響了。

「啊，是前輩呢！」她馬上把電話接起來。

「Senpai，沒有打擾你嗎？嗯，我們最近都很好啊！不過，nichan有件事情想請senpai鑑定一下，不知道今天有沒有空碰個面？啊？這樣嗎？那好啊，那我們就在nichan的宿舍等喔。」

「前輩要過來這裡？」海樹兒有點訝異，「大忙人竟然會有空？」

「前輩今天給自己放假，沒事，乾脆過來敘舊。」里美笑嘻嘻的說，「真好，好一陣子沒見到前輩呢！」

櫻島聽兩人講著這個被叫做「芎」的人，好像是個很有趣的人物，感覺非常好奇。確實，這個植物系沒唸完的芎，其實就是三年前曾經跟海樹兒、里美、以及里美的表姊高洛洛一起追查海樹兒的哥哥離奇死亡事件的同伴。因為那段經歷，四人交情匪淺，也是因為這樣，自從里美進了台大，一向跟女同學都保持友好距離的海樹兒才會特別照顧她，跟她特別親近。不過，在三人等待著巴燕和芎的這個當下，櫻島對他們之間的往事一無所知，他是在許多年後才慢慢了解他們之間那相當複雜的過去。㊟

先到的人是巴燕。他一進門，看到海樹兒正在喝那種籽泡的水，嚇了一大跳。「哎，學長，你不是說這東西很可疑嗎？怎麼你也喝呀！」

「喝一點應該不會怎樣。」海樹兒說，「不過找你來是要問你別的事情。」

「關於阿法赫學長的事嗎？」

「是啊。我想知道他的感情生活。」海樹兒回答。

「感、感情生活？」巴燕當場呆住了，「這叫我怎麼回答？」

「怎麼不能回答？」

「因為⋯⋯學長的感情生活很複雜⋯⋯」

海樹兒微微皺眉，「多複雜？是有很多女朋友嗎？」

「女朋友？」巴燕思索著，「應該都稱不上是什麼女朋友吧，就是東玩玩、西玩玩，沒有固定的對象。」

「他跟這些女生的關係到什麼程度呢？」

「欸，」巴燕遲疑了一下，不過還是如實回答，「就是會帶回來過夜。」

「這傢伙⋯⋯」海樹兒嘀咕一聲，「那有沒有跟誰特別要好呢？」

「好像沒有耶。那些女生有的來一次就不見了，有的來過幾次，但也不過就是這樣而已。應該說，學長往來的這些對象，大概也都是抱著玩玩的心態來的吧。」

海樹兒搖頭，「真要命。他倒是玩得挺高興的，也不知道有沒有戴保險套啊。」

「Nichan！」里美馬上說，「你在講什麼呀！」

「有啦有啦！」巴燕說，「我有在他房間看到。學長玩歸玩，還是知道保護自己跟對方的啦。」

里美露出「什麼嘛」的表情，沒有再說話，但是轉向櫻島，小說的改說日語，「阿法赫前輩這樣，真是讓我這個阿美族的也覺得很沒面子呢。」

「沒關係的。」櫻島微笑著說，「現在的人都比較隨興，這是他的私事，跟阿美族本身無關的吧，里美chan不用介意。」

里美吐了一口氣，不再說話。

「你再想一下呢，」海樹又說，「阿法赫真的沒有比較固定或親近的對象嗎？」

巴燕歪頭想了半天，「沒有耶，那些人來來去去，如果要說跟誰比較親近，應該是那個東海法律的女生，這次在台中見面的那個露比。他們雖然不常真的碰面，但是經常視訊聊天。」

「聊些什麼？」

「不知道。」巴燕實話實說，「他們一下講中文，一下講阿美語，誰知道他們在講什麼，根本就聽不懂啊，而且我也從來沒去偷聽他們講話。」

「誰叫你偷聽了？我是問你印象中有沒有什麼值得注意的事情？」

巴燕又想了一下，最後還是搖頭。

「你知道那個東海法律的女生跟阿法赫是什麼關係嗎？除了是同鄉以外，他們是不是在交往中？」

「這個很難講。有可能在交往中，因為他們三天兩頭的就通電話或視訊，這樣程度的聯絡，好像超過普通朋友。」

「那這次在東海見面，他們有親近的舉動嗎？」

「沒有耶。」巴燕回答，「就跟一般一起長大的同伴差不多啊。」

「一起長大的同伴？所以他們是青梅竹馬囉？」

「是啊。學長向我介紹那個女生的時候就是這樣說的。」

兩人一問一答之間，海樹兒又倒滿了一杯白開水，又加進那奇怪的種籽，一邊喝，一邊繼續跟巴燕說話。

「阿法赫上一次跟那個女生講電話或視訊，是什麼時候的事？他現在病成這樣，對方連一通電話也沒有嗎？」

「啊，是耶，學長你這樣一說，確實很奇怪哪。」巴燕拍了一下大腿，「剛從谷關回來那幾天，他們還像往常一樣通訊，後來就越來越少，到學長變成現在這樣以後，那女生一通電話也沒有打來過耶。」

「這未免太奇怪了吧。」海樹兒喝著泡種籽的白開水，「我看這樣吧，巴燕，你先回去阿法赫那邊，等他吃完晚餐，睡覺以後再過來，把他的手機和電腦偷過來。欸，他的筆電有設定密碼嗎？」

「沒有，學長在這方面都很懶散，從來不設密碼的，而且一些信箱或是什麼帳號的密碼，他怕忘記，也直接寫在方便貼上，就貼在書桌前面。」

海樹兒忍不住伸手去扶額頭。

「這傢伙、這傢伙真的是唸法律的嗎？哎，總之，你把他的手機和電腦一起帶過來，電源線、貼在牆上的密碼什麼的，都一起帶來。小心點，不要被他知道了。」

「了解的。」巴燕點點頭，很快的離開了。

巴燕離開還不到一分鐘，有人連敲門也沒有，直接打開房門踏了進來。櫻島抬頭一看，只覺得眼睛一亮。這就是賽夏族的芎嗎？竟然是個相當俊美的男子，臉型很漂亮，一雙大眼睛和長睫毛十分迷人。雖然其實跟海樹兒差不多年紀，但他穿著沉穩的西裝，套著鐵灰色的風衣，帶有一種給人好感的世故和簡練。

「學長，你總算來了。」海樹兒拉著芎坐下，很有耐心的把同樣的事情向芎重述了一次。

To be continued.
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㊟ 海樹兒、里美、芎和高洛洛追查海樹兒哥哥阿浪之死的故事見於《絕島之咒》三部曲，其中第一部曾於 2014 年出版，現在三部曲正在修稿中，完成全文後將重新出版。