想像力的探索：如詩般的植物課

重讀這本書。書籍簡介提到的關鍵字像是：「充滿詩意、哲理、人文關懷的植物學」
「喚起人與大自然連結」等等的描述也是很吸引我。重讀是因為最近蠻想了解「繪本」或「幼兒、兒童教育」，以及，觀察這類書籍的寫作方式。植物學的知識如此浩瀚且充滿細節，如何分門別類，跨學科的整合、並且用適當的口吻介紹給小朋友，這種寫作方式是我想了解的。

這是一本英國華德福教師 Charles Kovacs 所出版的植物教學書。在他們的課程設計體系裡，四年級（9-10歲）～八年級（13-14歲）的課程安排是循序漸進的。這也同時包含了一種由近而遠的概念：與小朋友最鄰近的、最實在的是動物，從這邊開始介紹。再來是植物、接著才是礦物和物理化學，機械學則是直到 13-14 歲才介紹。

「植物課」是在五年級（10-11歲）時引入的一部分。

華德福體系將植物學依照演化順序稱作一種覺醒過程，比擬作人類的成長過程。從菌類、地衣、苔蘚、蕨類、針葉樹....切入的方式會是讓小朋友了解自己是怎麼生長的，從學習走路、說話、數數以及閱讀開始。接著，把菌類比擬成為植物界的嬰兒，沒有葉子也沒有花，背對著光生長，但是在下雨之後卻生長得非常迅速，以此類推。可以想像如果挪移到課堂上，經過適當地演示，很能夠吸引小朋友到驚嘆的目光。

重視「情感」、「想像力」以及「詩意」——這種敘事方式不是知識的堆積，而是一個啟發思考和想像的過程。例如「想像力」：透過故事，老師引導孩子想像自己是一顆種子，這個種子像是亮光一樣透視大地，看起來像是繁星。同樣是「亮光」，接著作者做了一個很漂亮的譬喻轉換，他說：就像是努力去了解一些事情，忽然間領悟到了一件事，那感覺也就是一種亮光，一種靈光乍現。

再來，演化到開花植物。除了介紹花朵的構造之外，也介紹花粉能夠讓植物和昆蟲互相幫助，並且提到毛毛蟲和蝴蝶之間的關係。很有意思的是，這邊引入了華德福的哲學觀點：「這是上帝透過大自然對人們訴說祂無限的智慧。所有的人類都會死。所有人都會像毛毛蟲一樣的死去，變成無生命的空殼。但是，就像是燦爛的蝴蝶從蛹中重生一樣，我們也會在上帝天上的國度重生為靈魂。」這很有意思，我不知道華德福老師會怎樣敷衍這個段落，因爲所有的人類都會死這件事——我不曾在小時候的課堂上聽老師說過。雖然以我的觀點，我也能理解「**所有的人都會死**。包含小朋友喜愛的小貓、小狗、小兔子，他們都會死。」如果能夠的話，親手將心愛的小動物挖個洞、埋在土裡，哀悼他們、為牠們歌唱，這也許才是直視死亡的一堂課（但，我也無法說「我們會在上帝的國度裡重生為靈魂」，也許我會說：「只要你仍然惦記著牠，牠就仍然活著。」——一種馬賽爾式的哲學觀點）

後面講到大樹的部分，包含針葉樹以及橡樹。這裡除了植物學門的發展之外，也談到了和其他動植物的交互作用，像是橡樹與癭蜂如何互動，以及植物和人類的關係（茶能夠讓人清醒、甘蔗能夠製糖）。到這裡，藉由華德福所建構的植物學體系，我設想小朋友應該會逐漸發展出一套明顯的脈絡，以後在認識新的植物時，會以這樣的分類以及思考特徵的模式來分辨他們。

華德福啟發的方式，是問小朋友問題，問他們：怎麼觀察一個植物？問這種植物和其他種植物有什麼不同？在這個過程當中，逐漸練習小朋友培養「觀察力」。這應該也是華德福比起智性，相對的更在意五感體驗的原因——動物也是如此。不僅是外觀、也包含習性以及叫聲的差異，這是課本文字所無法直接帶來的知識，更強調五官運用。

最後談一點點華德福對人的觀點。像是 Charles 說：雖然我們比蜜蜂更有覺知，但是蜜蜂知道什麼時候該去做什麼事情，並且分工合作。與蜜蜂不同，我們都有自己的精神在導引著，而不是只有一個精神在掌控我們的所有人。我對華德福認識沒有很深，所以不太知道這觀點源自於什麼背景或學說，但似乎也很強調孩子內在的主動性以及獨立。

總而言之，整理一下：

（一）如何結合「情感」、「創造力」、「想像力」、「感官」、「觀察力」以及「科學邏輯」，將它們揉合在一起編成一個故事，是華德福講究的。

（二）「比喻」、「關係」、「脈絡」、「完整性」似乎也是他們所在意的重點。

（三）似乎有某種內在的哲學觀牽引著華德福書籍的寫作方向。我覺得以這種觀點看自然世界的奧秘蠻有趣的，不過比起「科學書籍」的定位，我覺得這更像是一本故事書。