【閱讀思考】如何成為未來學家

本文是我喜愛的部落格singularityweblog 格主Nikola之演講文章，雖然我不贊同他對未來學的所有觀點，不過其中有許多切入點我非常激賞，就算不認同的地方也會咀嚼反思，於是擷取翻譯加上個人註解與大家分享，希望可以幫助大家獲得未來學家之心．當然正文開始之前一樣式歡迎分享、評論、轉發、讚賞：）

破題

Nikola:身處於Google 時代，答案是廉價甚至是免費的．能夠問對好問題才可能獲得無價的答案，問題正確可以有助於增進答案的深度．所以當人們詢問未來來學家如何預測未來時，首先要清楚定義問題！

評論：我非常贊同這樣的思路，學問之道在學「問」，問題定義了答案的框架與高度，能夠問出好問題實在是非常重要的能力，問對問題才有可能找到對的答案．

現在不是直線邁向未來

Nikola:以牛頓力學和量子力學為引子提到觀察者效應，說明他對未來的看法：首先是現在到未來不是簡單的決定論可以描述；其次是因為觀察者效應，未來不會單純地被現在影響，現代人想像未來就會改變未來；最後是現在與未來不是二分法的概念，是基於前兩者所產生的動態互動關係，現在與未來是互相交織．

基於以上的看法，Nikola 認為未來不是單純的L1混沌系統（如氣候窩流等複雜系統），而是複雜的L2混沌系統，L2混沌系統會對其「預言的未來」產生反饋，著名的案例就是金融市場．

評論：我對於這樣的觀點比較保留，雖然用動態賽局來說明現在和未來的交織很合理，不過在賽局參與者達到平衡、科技與社會等邊界條件確定的情況下，我不認爲長期趨勢不可預測．除非有些未來是純粹依靠論述(narration)而成功、充滿類似fake it till you make 的味道，否則我還是更傾向長期趨勢是可以預測的．（金融市場或許會有閃崩和瘋狂漲跌，但是長期而言是否有價值投資呢？）

未來學家的目標：描繪未來、而非預測未來

Nikola:若是未來學家不能（準確）預測未來，那應該幹嘛呢？如果說文明整體是在開夜車，那為未來學家就像是車頭燈，發出探照光讓文明繞過阻礙趨吉避凶．

總結來說未來學家有三個目標

1 辨識出各種訊號，不論是代表危險、機會、或兩者皆是

2 幫助思考可能(possible)、很有可能(probable) 還有令人期待的(preferable)未來劇本並準備

3 刺激人們創造自己心中創造自己心中關於未來的繪景

Nikola先來談論第三點，詢問和他人關於未來圖像時，那些未來只存在於人的心中，亨利福特看到了汽車、賈伯斯看到了Iphone、比爾蓋茲看到了個人電腦、馬斯克看到了永續能源和跨星球物種．

真正的問題是在於「我們」看到了什麼，因為未來始於思考故事/繪景，現在與未來交織可以用以下的話總結「因為我們看見了未來，所以我們行動，也因為我們行動，所以我們成就未來」．

這也使得我們不應該直接借用上述名人對未來的思考故事，因為哪怕強如馬斯克，都不會是個人乃至人類整體的極致．

評論：這分析我部分同意，未來是由現在的人類所創造，而人腦喜歡故事與敘事也毋庸置疑．不過要探究未來危機與機會是否會有長期客觀趨勢能夠建立模型（然後再說故事）？眾人是否可能因為客觀趨勢的模型而產生類似的應對行為（如同攻殼機動隊的stand alone complex?）．關於人類未來與社會，究竟是想像共體體（像是人類大命運）高度依賴敘事、還是能夠以數理模型建立模型建立趨勢分析呢（西方憑什麼）？我們是各自看見了未來沒錯，不過也可能看到一樣類似的未來．

未來學家之心：如何與不確定性共存並審慎度時、動手工作

Nikola :接著回頭談未來學家三個目標的前兩點，來引出未來學家心態．在全球暖化或革命性科技圖莫面前，人們在近期到中期是沒有辦法控制也充滿不確定性，這也是為何人們喜歡給未來做預測的部分原因，預測創造虛假的確定感讓人覺得安全．不過不確定性才帶來機會．

那何謂未來學家心態呢？所謂的未來學家心態就是：不依靠幸運、而是親自苦幹實幹，關注信號和趨勢，總是對未知和不確定保持開放．其中的關鍵就是保持放鬆並抓到可控事件和不可控事件的幽微邊界．舉例，衝浪者不能控制海浪、帆船船長不能控制風向，這些力量都是在其控制之外，不過若是理解外界趨勢與自身，那麼衝浪者或許可以在颱風中駕馭海浪、帆船船長可以逆風到達天涯海角．

也就是說未來學家心態可以應用在人生中各個面向上：關注正在發生的信號與趨勢，描繪出不同的故事來思考你所珍愛的事物會如何受影響，同時間還可以建構時間軸，並估計衝擊何時發生，畢竟有時候過早反應可能比稍遲還要淒慘．最後你會採取不同的行動來避免危險和抓住機會、同時不斷監控事事發展，這可以說是未來學家之心．

這也就說明了為何沒有所謂的預測未來，不論是觀察還是閉眼、行動還是被動、自己思考未來還是用他人的看法，未來都是我們創造出來的．

評論：這段文字是我整篇文章最愛的部分，我完全贊同Nikola的未來學家心法和行事方法論．未來不是自動到來，而是被創造而生．我一直深知奇點主義者和超人類主義者最需要擔心就是忘記了「事在人為」，以及客觀趨勢背後都是需要人類才智努力投入支撐（至少在我們有AGI之前）．在劇烈變化的現代世界，人人都應該要有未來學家之心．理解趨勢關注變化，了解自己可控的部分後估計時機，並且讓心中描繪的劇本成真．在對的時候做對的事情在我來看就是人智的極致，就算能夠估計趨勢也是不可能扭轉大勢．

結尾：未來學是敘事的學問

Nikola : 是故問「為何將為如何」是錯誤問題，畢竟我們無法控制未來、不過可以嘗試駕馭．為了駕馭未來，我們要在心目中對未來產生繪景．在未來描繪未來至關重要，有哪些趨勢是我們可以協助增強或避免（不論是在個人生活上還是專業領域都是如此）．我們的未來是自我實現的預言．

總之，好的未來學家應該是說書人/敘事者．預測總是告訴我們未來是不可避免，不過故事告訴我們未來就在我們手中等待創造．如我我們身處現在的思維就受到侷限，那未來已必將受限．假使未來就像是牛頓物理學一樣決定論，我們也就無須擔心．不過我們可以在得以碰觸和創造的未來全力以赴．

評論：首尾呼應的文章，果然是優秀的未來學家（敘事者），整個敘事脈絡說明了未來的可塑、以及人的認知與行動會創造會來的可能性，未來趨勢即使有一部分是客觀趨勢，我也同意事在人為，未來並不會因為我們躺著就送上門來，唯有全力以赴將其創造出來．

原文連結凝視奇點的物理學徒