在英语里读懂中国政治——兼谈不同英语文本的可读性问题

发觉似乎没有人写过不同体裁英文文本的可读性问题，所以从这个角度写一下。

鉴于我读英文也没有很快，所以只是纯粹的感受分享。

对非母语者而言，最困难的不是遇到讨论政治议题的、严肃的词汇，反而是最贴近日常生活的描写，包括但不限于对人衣着外貌、动作细节的描绘，因此从实用的角度（增长对中国政治的见识）出发，在选择阅读材料时，就应该避免有过多细节描写的文章，以免遇到太多生词而产生畏难情绪。

根据这一原则，首先可以根据自己想要了解的问题，搜索主流通讯社的报道。这些媒体（如AP、BBC、Reuters、theGuardian）的报道一般较短，文字比较言简意赅，适合入门。在这一领域，不建议“新手”选择newyorker这类媒体的长文，一是篇幅过长，读起来费劲；二是有很多对采访对象的描绘，读起来让人犯难（怎么每个单词都不认识）。

其次是可以选择关注新近事件、带有政策导向的智库报告。这些报告的文字都很平实，而且车轱辘话比较多，翻来覆去强调一个核心观点，读起来比较容易把握。

举例说明，Brookings关注外交领域，不过分析深度有限；citizen lab以技术分析见长，发布了很多解析中国审查机制的文章；china media project关注中国政治传播领域的最新进展；ASPI发布了几篇聚焦新疆的报告；MERICS是欧洲最大的中国智库，等等。

再次是远离哲学思辨的政治学、经济学和社会学论文。由于如今的社会科学注重实证方法、挖掘因果关系，高质量的论文都不会炫耀辞藻，反而是用朴素的语言（跳过艰涩的方法/数据分析部分即可），将最基本的论点翻来覆去地说，所以不会很难读。因此，论文的摘要和结论部分也是很好的入门材料。

其中一本适合了解政治的期刊是journal of democracy，这本期刊不会很严肃，可以看作是学者的时评，篇幅大多不长。

最后，安装一个划词自动查询软件有很大帮助，我选的是欧陆词典。