重訪美麗新世界

11 月 5 日

某天逛獨立書店，看到這本《重訪美麗新世界》，本以為是小說。仔細看作者，發現竟是由《美麗新世界》的作者阿道斯．赫胥黎所寫，即由作者親自書寫。覺得很有趣，故買下來閱讀。

《美麗新世界》是其中一本反烏托邦小說，其餘兩本為由喬治．歐威爾所著的《1984》，及由尤金‧薩米爾欽所著的《我們》。這三本反烏托邦小說中，以《我們》較早完成（1920-1921年間）［註1］，但直到1924才出版；《美麗新世界》於1932年出版；而《1984》則比《美麗新世界》晚了17年（1949年）出版。但以影響力來說，《1984》比其餘兩本更廣為人知。書中的一句「老大哥正看著你」（”Big brother is watching you”），成了全球金句，特別在論述監控之時。

說《重訪美麗新世界》是《美麗新世界》的續集，我不會反對，但《重訪美麗新世界》並不是小說，而是評論。這本書出版日期為1958年。那時二戰早已結束，進入冷戰時期，國際政局仍是動盪。作者在書中，以他的作品及《1984》兩部作品，講述兩位作者所書寫的世界，如何在當代運作。

最佳例子是〈洗腦〉。在《美麗新世界》及《1984》兩部作品中，都有以暴力達到洗腦的情景。這是來自巴甫洛夫的發現，當動物在長時間受到生理/心理壓力後，要不是完全停擺，便是變得遲鈍。若在此時，主人會很輕易灌輸新的行為模式，而且是變成無法消除的行為。如果將「動物」改為「人類」，那就能解釋為何獨裁者不是想所有反對者死亡，而是想收為己用：

但獨裁者真正需要的不是犯人認罪。一個沒救的精神官能症患者對任何人都不會有用處。對任何精打細算和講究實際的獨裁者來說，真正上算的不是把一個政治犯送進精神病院或槍斃，需是讓他歸信，為己所用。⋯⋯（頁70）

作者也用二次大戰時希特拉例子：比如希特拉的演講/群眾大會，總會選擇在晚上舉行，因為晚上人的意志力的反抗力比白天時為低，「他們會更容易屈服於來自更強意志的宰制力」（頁71）。這讓我想起台灣大選，三大政黨都選擇晚上舉行大型造成活動——不同人士輪流上台講話，然後現場樂師配合講者的起承轉合，以牽動參加者的情緒。台上的講者，不斷問台下的群眾「對不對？」、「是不是？」，將群眾的熱情拉到最高點，而達至凝聚支持者情緒。

在《美麗新世界》中，人們總愛吃「唆麻」——一種迷幻藥。作者在書中〈以快樂藥物遊說〉中談論一切跟「唆麻」相似的食品/藥物，如鎮定劑、香煙、啤酒等。這些都會讓人減少他們的煩惱。重要的是，他分析獨裁者喜歡透過藥物以達至他的政治目的，如防止出現政治動盪。

讀著作者的分析，會發現《美麗新世界》的統治者，比《1984》的老大哥，更為強。縱觀現代社會，使用「軟政策」，更容易讓人被政府控制。比如當資訊發達，訊息太大量而無一一接收時，就可能會錯過一些重要消息而不自知，甚至接收了一些錯誤訊息。不論東方西方，政府總想約束人民，以便控制。所以很喜歡作者的結語：