Covid會有後遺症嗎？一個實證觀察

人都會對未知的事物感到恐懼，這是人性。去年初Covid剛爆發的時候，我們也是怕，（btw，那時還不叫＂Covid＂，叫＂Wuhan Coronavirus＂lol），但後來看得多了，就比較有把握。

所以如果有感到焦慮的部份，我們就用科學的方法，面對它，接受它，解決它，放下它。那我們都知道，大概是因為熱帶氣候的緣故，新馬Covid的死亡率極低，而死亡的風險因子是老年人和慢性病，如高血壓糖尿病重度肥胖心肺腎疾病等，這個全世界大概都一致。

那可能有人就會擔心＂有沒有後遺症＂的問題，＂啊可能我沒死，可是如果我有永久性損傷和後遺症，我也很慘啊＂，這樣的擔憂是很合理的，所以我們在這裡試圖處理這點。

首先＂後遺症＂是很難定義，我找不到在新馬關於大型研究後遺症的論文，這可能是因為，一，案例極少，二，研究需要時間。我自己的臨床經驗，絕大多數痊癒者，都沒有任何後遺症，意思是他們覺得自己恢復到得Covid前的狀態，沒有任何不同。

那在西方，有一個叫＂Long Covid”的詞被發明，這也是一個定義不明確的詞，但是意思大概是Covid的症狀持續，很久後才消失。英國對這方面的研究應該是最完整的，英國重要的醫學指引Nice Guideline還針對此做出了發表。根據英國的國家統計，百分之二十的患者症狀持續超過五個星期，百分之十的患者症狀持續超過十個星期，而這些＂Long Covid＂病人中，平均症狀維持四十天左右。最常見症狀包括疲倦，咳嗽，頭痛，（百分之十左右），然後是失去味覺和嗅覺，身體痠痛，（百分之八左右），其他則是發燒喉嚨痛呼吸困難等。當然，有些症狀如疲倦頭痛身體痠痛，我們其實很難確定是不是Covid造成。

去年十一月新加坡衛生部表示新加坡沒有任何＂Long Covid”的案例。馬來西亞沒有相關data。

至於所謂＂併發症＂，比較＂住院＂患者，（不是一般輕症），Covid病人較非Covid病人，心血管疾病風險增加五倍，（百分之十一），糖尿病風險增加兩倍，（百分之十七），慢性肺部疾病風險增加五倍，（百分之一），慢性腎臟疾病風險增加四倍，（百分之五）。

其中一個被媒體過份誇大的併發症，就是＂肺纖維化＂，(Pulmonary Fibrosis)，這基本上是因為很多人還是誤以為Covid是SARS，包括很多華文媒體在一年後還是在使用誤導性的＂肺炎＂一詞。只有少部份確診Covid者得到肺炎，而肺炎會導致肺纖維化是我們本來就知道的。肺纖維化是一種慢性肺部疾病，所以根據上一段的統計我們知道，即使在天氣寒冷的英國的＂重症患者＂，最後得到肺纖維化的不到百分之一。

而事實上，已經有研究找出Covid後肺纖維化的風險因子，這包括，一，年紀超過六十五歲，（五十歲以下超級罕見）。二，疾病的嚴重程度，重症患者醫生可以抽血驗LDH level，（一種酶），來做風險預測。三，在加護病房和需要呼吸器的天數，天數越久風險越高。四，抽煙。五，長期飲酒過量到肝壞掉。意思就是說，一個人即使確診Covid，只要他六十五歲以下，沒有住進加護病房，不煙不酒，那他得肺纖維化的機率是趨近於零。而且在重症患者，肺纖維化是可以預防的，這包括使用抗病毒，抗發炎，和免疫藥物。

有太多媒體和網路文章在散佈恐慌了，所以希望這篇文章可以降低讀者對Covid＂後遺症＂的焦慮。當然，面對科學我們都要抱著開放的心態，持續研究，更新和學習是必要的，如果有新的結論，那我們再做修正。

Reference:

1. The prevalence of long COVID symptoms and COVID-19 complications. Dec 2020. The Office for National Statistics (ONS).

2. Pulmonary Fibrosis in COVID-19 Survivors: Predictive Factors and Risk Reduction Strategies. Ademola S Ojo. Aug 2020. Pulm Med.

3. No reports of long Covid cases in Singapore so far: MOH. Chew Hui Min. Nov 2020. CNA.