移民生活:七一国庆
加拿大的国庆日就叫Canada Day(加拿大日),美国的叫Independence Day(独立日),亦有称4th of July。
在加拿大住了廿多年,其实没有特别去庆祝国庆。起初因为是作为留学生,有点事不关己,而且很多时是在放暑假不在加拿大。后来住久了,成了公民,甚至国歌也相当熟悉,只差未能完全唱一次完整的法文版的,依然没有特别想去参与庆祝活动。就是一天假期,如果有连假,可能会计划和朋友远游,露营钓鱼之类,连国旗也没有一支。在一个自由国度下,大家是有自由选择做什么,或不做什么。
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大概是九七回归之后,七月一日对我们来说,有了双重意义,不过,但依然没有什么特别的庆祝,甚至在华人社区会有双重庆祝活动,那些老掉牙的方式,更没法提起我们的兴趣,甚至刻意迴避。应该是2003年的七一五十万人上街之后,七一大游行成了例行活动,而加拿大也多了华人聚居,很多人会分享他们的发现,特别是有「着数」的事情,我才知道一些国庆活动,有些提供免费饮食。
在外国,这样的庆祝活动大多是自发性的,也不用特别铺张,一定要人多势众,旗海飘扬。只是几个朋友家人,吃一顿较丰富的,已能代表人在自由国度的幸福。后来才知道,国庆日市中心大会堂会开放,市长会接见市民,大家只是见个面,拍个照,排队的人龙也相当长。而有些茶点之类招待大家,以前听说有热狗汽水,不过我从未去过,我怕排队。而某些区会在市府公园举行烧烤会,通常是排骨,他们称为Rib Fest,香气四溢,十分有夏天的味道。我们也很随便,有人有兴致搅烧烤派对,通常也会吸引一班朋友聚一聚,大杯洒大块肉,吹水一下,已是无以尚之。
至于国旗,在政府机构一定会悬挂,而私人的便因人而异,你不挂,也不会有人质疑你是否爱国。你要挂,亦没有人理会你是否合乎规格,当然你不应该倒挂,但我不会觉得马上会有国安警上门拉人。下图几个年轻人各披一支国旗上街逛,看看枫叶的方向,肯定有人是正面反面掉转,但谁会介意?另一个更披一支彩虹旗和国旗的混合旗,也是常见,绝不会有问题,或触犯法例。
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每年移民到加拿大的人不少,考入借试的,每个月都有,通常合格而成为公民的,会集合一班人一齐,在入借法官面前行宣誓典礼。如果时间刚好,在五、六月通过考试,有可能参加国庆日举行的特别仪式。能够在国庆日宣誓入借,特别有意义,电视台会做访问录影。而华人社区同样会跟华人做访问,就像新年第一天必定报导第一个婴儿出生的消息,例行公事而已。
如果大家喜欢大众同乐的活动,要看放烟花,那最好是到首都渥太华的国会山庄上,有全日音乐表演,也有飞行表演,仪仗队检阅等,然后晚上有烟花。不过比起香港的,只是很小规模。似乎加拿大人不大热衷于看烟花,反而自己放更加好玩。加拿大和香港一样,平时是限制烟花火药等物品,不能买卖,更不能玩。在香港更包括炮仗,但过年期间,在新界乡村地方总有人偷玩。在加拿大则在夏天的几个长假期,包括国庆日,可以让市民玩烟花,那几天,可以在一些便利店,甚至超市,可以买到各类烟火产品,不过价钱相当贵,而且几秒钟便烧完一个,好此道者,随时花几百加元!
要特别注意的,是一定要远离民居,不能随便在自己后园放,一旦估计错误,飞入别人的家居,可以做成重大损害。一般在户外公园已可以,和在维港两岸观赏,规模当然无可比拟,但只要试一次,那份感觉和满足感,肯定更好玩,而且自己掌握,可以和几个人合作,制造连环效果之类。不过,要尽兴,可以很肉痛!
始终在民主国度,很多民生事都是由下而上,自发参与,不会时刻提醒要爱国,要感恩,能够开心地生活在一个地方,不是已说明一切。最大的自由始终是,有权选择不做自己不愿做的事,那才值得庆祝呢!
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