葡文的「佩索亞」（pessoa）就是「人」的意思，源於拉丁文的「persōna」，其意為「演員的面具」。佩索亞透過諸多不同人物展現他繁複的性格和多元志趣的嚮往，巴西詩人巴波沙（Frederico Barbosa）形容他是神祕學般難以探測的謎樣人物。