论语漫读（35）：何为则民服？ — 孔子主要就是教如何维护统治
哀公问曰：“何为则民服？”孔子对曰：“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服”（为政第二）。
哀公是鲁国国君，“哀”是后人给他的谥号，对他一生的评定。谥法上说，“早孤短折曰哀，恭仁短折曰哀”。总之就是死得早没有什么作为的意思。但鲁哀公活得也够长的，生卒年为前521―前468年，53岁死的。估计是他太碌碌无为了，活得长也只能给个“哀”的谥号。
哀公就向孔子请教：“怎么做才能让百姓乖乖听话，服从我的统治？”他这么问，肯定是百姓不怎么驯服，对他的统治有所不满，为此而感到焦虑。
孔子就回答到，“把正直的人提拔起来，放置在徇私的人上面，老百姓就会服从；把徇私的人提拔起来，放置在正直的人的上面，老百姓就不会服从”。“曰”字前面加个“对”，表示提问者的尊重。“举”，提拔；“直”，正直；“错”，放置；“诸”，之于；“枉”，不正直，徇私。
类似的表述还有，子曰：“举直错诸枉，能使枉者直”（颜渊第十二）。把正直的人提拔起来，放置在徇私的人上面，就能让徇私的人行为合符正直之道。
孔子这个问答不是个一般化的问答，比如“为政以德”；而是很具体的一个措施，就是如何用人。孔子主张德政，德政有很多方面，而用人只是其中的一项。可能是哀公在这方面做得比较差，用人不当，孔子就有针对性地对症下药。
古今中外通行的用人原则是“德才兼备”，而孔子这里呢，只强调德，要提拔正直的人，而没有说要提拔有才能的人。这也不意外，孔子更看重德而不是才。但如果提拔的人仅有德，而无才，纵然有公正之心，也无法明断是非和高效地处理政务，也会让百姓不服。将无才之人放置于有才之人上面，也会让有才能的人不服。
哀公这一问也反映出他的统治目标，那就是如何稳固统治，保持自己的权力。而不是将改善百姓的生活和社会公正当成统治的目的。而孔子及儒家也总是从帮助君主维护统治的角度出发，来为统治者建言建策。孔子要求统治者要善待百姓，但那不是他的目的，而是手段，认为这样才能维持和稳固统治者的统治，维护一个稳定的社会秩序。