九十七歲的好奇心女孩，剛以一百零七歲之齡辭世

近日得悉日本首位女攝影師、攝影記者笹本恒子(Sasamoto Tsuneko)八月中去世。本年初讀其自傳時還一算，她到今年九月，就滿一百零八歲。

我相信她對生命沒有後悔，感覺充實的離開。

在圖書館偶然看到她的自傳《97歲的好奇心女孩》，怎麼有人跟我的心態一樣?書面照片的她，一臉童稚笑容，而且洋溢有朝氣的盼望，立即借閱。

人生，總會有迷茫時期，尤其做記者，尤其在香港做記者，尤其近年在香港做記者。想好好做記者的，都是燃燒自己的理想，混日子、交差、混混噩噩的，我見過，另計。躬下自省，推動自己發掘一個又一個故事的是好奇心，即使在人生轉折，好奇心不止，前輩笹本恒子的推動力同是好奇心，我內心不禁暗喜:吾道不孤。

笹本恒子生於一九一四年，畫家、小說家和新聞記者是她少年時代夢想的工作。熱愛日本畫的父親讓她學畫，惟以嫁不出和不能填飽肚子為由，反對她以畫家為職業。她聽從老師的意見，上高等專業學校，但無法投入，擅自輟學，在那年代，多麼大逆不道，可見她的叛逆個性。

因租下她家房子的租客(是個新聞記者)鼓勵，從沒拿過相機的笹本恒子，接受了報道攝影師的工作，「男人能做的事情，女人不見得就做不來」，一九四零年進入攝影協會財團法人，成為日本第一位女性報道攝影師。

此前關於此書的大量文章，都介紹笹本恒子為日本第一個女性新聞攝師記者，但我看此書，她寫攝影協會最初的任務包括宣傳戰:「…由內閣情報部和各機關(陸軍、海軍、外務、鐵道、工商)合力出資成立的志願組織」，邀請她加入的林謙一，被派到中國大陸當報道記者時，發覺日本的宣傳戰遠遠落後其他國家，回日本後遂設立攝影協會，將相片傳送到外國，是日本第一個相片代理機構。

因為太投入工作，笹本恒子離婚；因社會經濟環境變遷，她要用少年時代學懂的縫紉謀生，跟著是花道，幸好兩者皆是她有興趣的事物，也能發揮長處。然而，對攝影的牽掛揮之不去。

一九八四年，第二任丈夫病逝，她獲一個遠房親戚穿針引線，為昭和三十年代拍下的戰後時期舉行作品展，在七十一歲之齡，重回攝影世界。

「這是許多同年齡的人們退休的年紀，而我卻重新開始。」

自此，她絕口不提自己的年齡，直至二零一零年她的真實年齡在攝影展曝光，公眾因而哄動。

我想做的事情一大堆，根本沒有時間去想到年紀的問題。就算有人問起我的年紀，我也總是回答他們『我沒有年紀』。

「不管是心情或身體，只要一懈怠，要重新來過就很不容易了，尤其年紀愈大愈是如此。」

笹本恒子不是像表面愉快無憂。

辛勞不顯露於臉上才是聰明之舉吧? 就算我露出悲愴的表情，除了母親之外，也不會有人擁抱我。所以，就算暗地裡躲著落淚，表面上還是得讓自己表現出開朗愉快的一面。

有好幾次，當我快要撐不住的時候，四周的人都會為我開啟一條道路來。我深信，我的人緣運氣之所以這麼好，一定是因為我一直都保持開朗的心情之故。我覺得，不管是人緣或者是運氣，一定都會聚集到明亮的地方吧?

這是有經歷的智慧，我要好好記著。「除了母親，不會有人擁抱我。」笹本恒子朝氣勃勃笑容下，是對冷酷現實的洞察，很多人都有同感。

大部份評論焦點是她不理會年紀，投入工作，但我覺得她對儀容、戀愛的分享也應受注意。早上九時前，她打上粉底，畫上眉毛，塗上口紅。如果臉色欠佳，會稍微打上腮紅。「雖然獨居，但是萬一突然有人上門的話，蓬頭垢面總不太好看吧?」噢，我若非外出，就會懶管，真邋遢。

她年輕時已愛塗香水，會擦在衣服上，如果使用古龍水，她會稍微打開衣服，噴一些在衣服裡面，味道不會太招搖。

年華老去，亦不失美豔。萬物與花綻放與凋零俱可貴。~~日本藝術院會員齋藤史唱的歌

「人過了九十歲就不能談戀愛了嗎?我個人認為，只要不造成任何人的困擾，那也未嘗不可。而且可能會讓皺紋少一條呢。」

她在書中含蓄道出仍在戀愛。我喜歡她沒用上「黃昏戀」的老套窠臼。既然忘了年齡，就沒有什麼黃昏不黃昏，何況戀愛使人年輕。

她吃晚餐時，一定會喝上一杯葡萄酒，代替主食。看訪問片，杯酒的份量還是頗大的。若這樣子能保持像她那樣佻皮活潑，今晚，我也要來一杯，好奇心咚咚咚!