十一月的英國,一些近日隨想
十一月的倫敦天氣非常好,長期徘徊在15度左右。倫敦的15度,體感大概是香港的17-18度。 白天走在街上,秋風撲臉,不冷不刺,舒服極了。美中不足就是下午5:30就天黑。 那麼早就天黑,倫敦的夜經濟如餐廳,商店等到底有多旺呢? 我不知道,並且對倫敦的日夜經濟皆有保留,夜經濟的好與壞對我沒大影響,我又不是做生意,不過若然要我在黑暗中在屋苑以外範圍步行回家,一種恐懼油然而生,因此我通常下午5:00前歸家,晚上8:30睡覺,早上5:30起床看書,上網,吃早餐等,唧唧復唧唧,木蘭當戶織。
然而倫敦十一月的黑夜是絢爛的,尤其11月頭Bond Street, Regent Street, Carnaby Street 等都已亮起聖誔燈飾。 假如下午4:00在倫敦西區或東區登上Thames Clippers 又名Uber Boat, 沿泰晤士河去倫敦的心臟地帶如London Eye, Westminster 等,大約45分鐘的船遊,可以一次過飽覧倫敦的日與夜。夜間的Central London 尤其美, 發光的Tower Bridge, 西敏寺大樓,St Paul’s Cathedral,很多古典建築物都令你沉醉於一種古代繁榮。 擁有古代繁榮的國家可不少,有希臘,葡萄牙等,他們都保留了昔日的建築羣, 不過要富過幾世紀,沒有多少國家能做到。英國從大英帝國年代一直向下走,不過爛船也有三斤釘,至今依然是全球金融中心之一。看著倫敦最燦最爛的一部份, 就算今日國債高企,平均人口窮了很多,火車常態性延誤,你依然會寬恕倫敦,今天狂罵倫敦街道不整潔,小偷猖狂,明天又給予她機會,London is London 就是如此。
倫敦近東沿河位置的夜景當然沒有標誌性建築物,對河兩岸都是住宅,由於住宅沒有香港那麼密集,點點燈火像幾雙森林中隱閉的眼睛,在黑夜中透出暗黃微光。 大廈頂部一顆顆堅定的紅光就是航空警示燈。黃光,白光,紅光以點狀交織出一幅倫敦東區人口分佈圖。
住在倫敦久了,匪夷所思的事情也很多,例如在郵政局辨點小事,郵局又只開一個counter, 排隊的人數越來越多,大約一個鐘後,方能由後排慢慢向前至較前位置,然後一大個牌寫著 “please don’t be rude or abusive, we won’t tolerate it. “ 排了一小時,我倒不知誰在abuse 誰?
倫敦的車道街燈實在稀小至極,若然在下午5:30 駕車的話,車路又窄又彎,對頭車迎面而來,沒有街燈下,路面狀況只能靠對方及自己的車頭燈。有時在家看夜色,遠處有一串光在竄動,就知道是車輛急急歸家的步伐。
我愛看夜景,很多人認為香港最美的夜景是從山頂居高臨下地看中環,我卻認為最美的夜景是香港的萬家燈火。當地鐵由觀塘站往牛頭角站方向行,路線有一段是駕空鐵路。每晚放工時我必會站在近門口位置,由玻璃窗看風景,密密麻麻的燈,有些家庭用黃燈,有些用白光。兒時我不明白為何有些家庭會用光管,光管發出來的白光透藍,多麼詭異。孩童的我曾經覺得香港應該全面禁用光管或白光燈泡,只有黃光才能令視覺效果一致和諧。 長大後發現幼童時代的無知,萬家燈火就是美在一種不相同,存異才是社會的根石。倫敦的燈泡普遍偏喑,屋宇又不密集,因此欠缺一種擁擠的震撼感,零碎的暗光則是一份恬靜。
看着倫敦夜河上的點點紅光,暗黃光和白光,居住在此地方差不多兩年,內心依然不可思亦不可議。縱然年少時海外留學,工作後更加不缺外遊經驗。不過落戶他方跟留學,旅遊的生活感悟是完全不同,可能人大了,看世事跟從前也有所不同吧。
家中沒有電視,但每天例必閱報紙,看新聞。不過有時香港金融界的朋友比我更跟貼英國新聞。 前日朋友連愛丁堡發生交通事故,74歲老翁的人頭不幸被巴士輾過而人頭分離,頭顱滾在地上的駭人新聞也告知我。 此等訊息我通常已讀不回。 唯一回應的是看見金融朋友傳來Kemi Badenoch 當上保守黨黨魁,朋友對於在Nigeria 長大的Kemi Badenoch 充滿懷疑,並說假如下屆保守黨勝出後,英國衰敗至就由非洲人管理。我打破沉默,並說 “I appreciate the diversity of Tory.” 英國出生,非洲長大有問題嗎?
可能在英國久了,認知英國多了,假若我還在香港生活,周遭也是香港人,新香港人,港漂等。我也不明為何非洲人可以被委以重任。英國的國旗,一早已是一塊百家布。我的GP 是非洲人,Pharmacist 是牙買加人,前陣子帶媽媽去看耳鼻喉專科,醫生是土耳其人。屋苑的物業經理是俄羅斯人,Uber司機是阿富汗人,Southall是南亞人天下,Knightsbridge 是中東人天下。朋友說英國難民化,我覺得國際化或難民化皆是市場包裝字眼,重點是英國真的需要此班人,而任何政黨也深明此點。
Rishi Sunak 在最後的國會演說道 ”I am proud to be the first British Asian Prime Minister but you know what, I'm even prouder that it's just not a big deal.”
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