我们为什么离不开选择?
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心理学家做过一个实验,假设你生活在一个衣食无忧的人间天堂,你想要什么,就给你什么,满足你的一切要求。但是,只有一件事不行。你面前有一个红色的按钮,不要按。一旦按了,谁都不知道会发生什么。在这项心理测试里,很多人最后都没忍住,按下了按钮。
这个心理实验,说明人往往驾驭不住选择欲。即使你已经拿到了最佳选项,还是会产生选择的冲动。换句话说,你想要的,并不是那个最佳选项,而是选择本身。
《选择:为什么我选的不是我要的?》这本书为我们揭开了选择背后的玄机。人为什么离不开选择?作者认为,这是进化的结果。人类是一种被选择塑造的动物。而且经过几千万年的进化,选择已经塑造了人类的身体,成为一种生理本能。选择欲,是人类最底层的本能,就跟求生欲一样。对选择权的感知,是人类积极行事的根本。
选择,其实是大自然赋予人类群体的一种试错机制。作者认为,在人类还是猿人的时候,跟其他动物比起来,并没有明显的身体优势。我们既不会飞,也没有锋利的爪牙。人类怎么和其他动物争夺有限的生存资源呢?这就要求,人类得更积极主动的探索环境,要比其他的动物,更早找到资源。而探索的本质,其实就是选择。比如,看到岔路,是走熟悉的老路?还是走没走过的新路?看到没吃过的东西,是直接放弃?还是主动尝尝?在不断探索的过程中,人类不断面临选择。久而之久,选择,就成了一种本能。
当一个人做出选择时,是有一定风险的。比如,看到有毒的东西,万一选错了吃进去,就一命呜呼了。对个体来说,选择有利有弊。但是,对于一个群体来说,它几乎是有益无害的。因为一个人选对了,其他人可以照着做。选错了,其他人可以引以为戒,避免犯同样的错误。
换句话说,对人类个体来说,选择是一种必需的生存本能。对人类群体来说,它是一种有效的试错机制。我们每个人,都是选择塑造的结果。在漫长的生活中,我们做出了各自的选择,这些各不相同的选择,造就了我们每个人的独一无二。
这本书的作者希娜·艾扬格,是世界前沿心理学家,哥伦比亚大学商学院教授,全球排名前50位的管理思想家,TED 演讲累计586万人次观看。因在“选择”这一主题上的突破性研究,获得美国国家科学基金,并获得“美国总统青年科技奖”。
希娜是一位盲人,出生在印度,小时候跟着父母移民到美国。在幼年时,希娜得了一种严重的视网膜疾病。她从小就知道,这个病是治不好的,只能眼睁睁地看着眼前的世界越来越模糊,最后彻底看不见。高中时,希娜几乎彻底失明,连学业都没能完成。
失明之后,一个严肃的问题摆在希娜面前。自己到底应该怎么办?是自暴自弃,怨恨老天不公?还是找一份自己能胜任的工作,努力适应新生活?或者是环球旅行,用自己的方式去感知这个世界?想到最后,希娜有了一个让她兴奋的发现。那就是,最后自己选了什么,其实并不重要。重要的是,自己依然有的选。
跟健康的人比起来,她的选项虽然变少了,但是,她依然拥有选择本身。而且,顺着这个发现继续研究,希娜居然发展出了一套,关于选择的理论体系。现在,她已经成为哥伦比亚商学院的首席教授。她研究的课题,就是选择。而这本书,就是希娜研究成果的集大成之作。
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