初級TA筆記|改作業是一種修煉
說真的,在英語國家用英語對著一群英語母語的學生上課並教學術英文寫作,幾十年前,我的高中英文老師會斬釘截鐵跟你說:「不可能!這傢伙根本不懂英文!她連from和form都分不清楚,每年都不及格。」其實到現在我的英文還是很差,尤其是口語,甚至有種讀書以後還更差的感覺,可是為了薪水和高額牙醫/心理諮詢保險,也只能硬著頭皮假裝知道自己在幹嘛。
在第一篇初級TA筆記裡提過,我本來以為TA只是點個名、改個作業,殊不知還得帶討論課,而在這堂課裡,不只準備講課內容(原意是要學生討論,但學生不開口就不開口也只能自己獨自表演),要幫學生複習課堂所學,還要訓練學生的獨立思考和寫作能力、當然,聽學生說著五花八門不能準時交作業的理由也是其中一項。
讓我們來看看這學期收到的一封信:(這裡我就直接翻譯成中文了)
我希望自己能夠和你談談延期期中報告的事情。我發現自己很難找到時間來寫期中報告,我甚至不知道有這個期中報告直到妳在上一堂討論課中提起,很明顯我漏了一堂正課,據說在那堂正課裡,教授談到有這麼一個期中報告的題目以及怎麼寫這一份報告,而我之所以漏掉這堂正課,是因為我完全不知道有這一堂正課,我直到最近才被告知每個月會有一次即時講堂(平常是預錄的),但過去一整個月都沒人跟我說這回事。總之,如果我能得到一個延期的准許就太感激了。
這位同學分明每一堂討論課都有登入zoom,至於在幹嘛我不知道,因為我們不能強迫學生開鏡頭,想來他登入後大概開靜音,每件重要的事情他都漏掉了。
我會給嗎?當然給,繳學費的學生最大,這是學校的原則,而我也是靠他們的學費在吃飯,之前就放話,只要在截止日之前開口跟我要延期,不管什麼理由我都給。而你會驚訝即使你這麼說,還是有很多人會在截止日之後才寫一堆理由來延期,造假Email堅稱自己有寄給TA只是寄錯TA的都有。
而有些人的信寫得讓我感動落淚,他經歷一整個學期的痛苦掙扎,如今大徹大悟,決定痛定思痛,昨日種種昨日死,從今天起會當一個時代好青年,把漏掉的進度全補上,這麼勵志,於是我又心軟了寫了一封可以怎麼補救的長信回去,然後,就沒有然後了,課還是不來上。
TA指南上沒有任何關於當TA被學生欺騙感情後如何平復的指引。
而改作業真的是挑戰自己的視野。
你以為這一篇文章已經寫得很差了,但改第二篇文章時就會想:啊!原來第一篇只是少了轉折詞和妥善的轉場,偶爾在段落之間多出不相干的論點,但最起碼通篇文章有足夠的證據好好論證自己的statement。
但改到第三篇文章時,回頭再看,就會發現第二篇也沒這麼糟,這篇只是給了三個statement,導致整篇文章失焦而已,但三個statement在各自的段落間總算也是有被充分的證據和邏輯解釋清楚。
改到第四篇,這時候又會想:好吧,原來第三篇可能是為了湊字數,無限重複自己的statement,正著說、倒著說、回文說、拆成兩句說等等,但最起碼有堅守著(?)自己的statement。
然後是第五篇一打開,就忽然發現第四篇文章的優點了:儘管也是通篇莫名其妙,例如自己在statement斬釘截鐵A方法比較好,可是花一大段批評A方法、花大半篇文章解釋B和C方法多有效、最後又歸結到A是最好的方法,但最起碼整篇文章還能讀下去,而且儘管一個citation都沒有,文句還有個完美的改寫(至少turnitin沒抓到任何相似之處)。
我個人暫時還想不出還有什麼能比第五篇更差的寫法:全篇都是引號,都是赤赤裸裸的剪貼句子在組合起來,但其實也沒什麼重點,雖然他有聯絡我說他忘記加上citation,又重繳了一次,可是所有的citation都是錯誤的方式。
當然,第五篇還是強過那些不交作業的人就是了。
而不過改個10篇論文我就覺得頭暈,不免慶幸班上有一半同學還沒交作業也是一種幸福(就不要交了,讓我爽快地給個零分吧)。
今天跟教授聊了一下,我擔心自己給太低,例如報告最差給到63分之類的,畢業於這所大學的老公覺得我給太低了,萬一別的TA給太高,學生可能會抗議。沒想到教授說一般大一學生的成績就差不多在C、C+左右,其實低分很正常,而且他全然相信我的判斷力,我給多少就是多少。
這時候,我總是很懷疑大學教育的意義:學校把學生當成肥羊,教授完全不在意講堂學生,然後學生淪落到一個英文都講不清楚的TA手中,半數的人只是精進自己找藉口的技巧,然後我們誰也見不了誰。
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