捍衛自由民主陣營的未來：前英國首相特拉斯的台北訪問記
現場採訪／賴昀
「你們的未來，就是我們的未來。」英國前首相、現任下議院議員特拉斯（Liz Truss）訪台，5月17日在台北公開演說並接受記者會訪問。過往特拉斯任職內閣首長之時，已多次呼籲強化台灣防備和台海安全，友台、抗中形象鮮明的特拉斯在談話內容中也多番強調中國對台威脅，並再次呼籲民主陣營的國家發展「經濟北約」（economic NATO），阻絕中國利用經濟實力，提高全球地位並加以主導的做法——特拉斯在2022年即因大舉減稅的「迷你預算」政策招致反彈，成為英國任期最短的首相，不過她依然堅定自己對於自由經濟的論點，並將之視為國際結盟對抗中國專制體制的著力點。
特拉斯是繼柴契爾夫人（Margaret Thatcher）1996年訪台之後，睽違27年首位來台的英國前首相；她自2022年10月，在「迷你預算」政策引起IMF警告及金融市場恐慌之後，遭遇逼宮壓力，宣布辭職下台，以僅僅45天任期成為英國任期最短的首相。不過辭職後特拉斯沈寂數月，便再度於國際社會上發聲，在在重申西方世界應支持台灣、支持烏克蘭，以及對於自由體制的捍衛；此前她亦在2023年2月赴日演說、及4月應邀至美國傳統基金會公開演講。
回看2022年的保守黨黨魁選戰，特拉斯多番強調對於柴契爾夫人新自由主義經濟的理念，9月上台之後也如諾言大舉減稅，即便最終英國對於她的經濟政策不買單，但美國保守派卻對其理念極有好感，而特拉斯本人在被迫政策轉向時，也僅表示自己的政策太快、太急。辭去首相之後的特拉斯，也在赴國外的演說中，持續呼籲自由民主陣營的國家加強彼此經濟合作與聯繫，以此對抗中俄專制政權。
值得一提的是，在英國財稅政策轉向、特拉斯也下台之後，IMF預估英國將因能源價格、通膨、貸款成本和稅額增加、勞動力短缺等因素，在2023年經濟衰退0.6%——無論減稅或增稅都被看壞，這讓右傾的《每日電訊報》評論質疑，是否當初逼宮的保守黨人欠特拉斯一個道歉？
特拉斯在此次於台北的演說中，亦讚揚台灣的經濟與民主蓬勃發展——這應該不是場面話，因為特拉斯在過去早已關注台灣經濟模式，在她與其他保守黨政治人物合著的政論專書 《釋放不列顛》（Britannia Unchained）當中，便提倡新自由主義市場經濟，並將台灣的經濟模式列為參考對象之一。
對於台灣所直接面臨的中國軍事威脅，特拉斯直指台灣處於民主與極權對抗的前沿，並表示台灣的存在即是對中國共產黨的直接挑戰——在民主體制之下，台灣人比中國人過得更好、自由，在世界幸福指數中，台灣人比中國人整整高出37名。
整場演講中，特拉斯再三重述「自由」體制的重要性，以及台灣的全球經濟影響力——特拉斯說，從晶片到珍珠奶茶，台灣無處不在；同時特拉斯也提及香港自由的消逝、新疆維吾爾人受到的壓迫等等（在特拉斯演講結束之後，筆者離開現場時，也發現場外有舉著港英旗，聲援被囚的黎智英的示威人士）。
而西方世界所能因應中國威脅及協助捍衛台灣的方法，特拉斯呼籲自由國家組成網路、共同合作，希望看到如「經濟型北約」一般的結盟發展，一如冷戰時自由世界共同對抗蘇聯。特拉斯認為，如今不能依賴俄羅斯扮演要角的聯合國安理會、不能仰賴世貿組織（WTO）確保公平貿易規則，因而需要替代方案。
中國的全球影響力，即是來自經濟，特拉斯指出，中國也正利用其經濟實力來獲取全球主導地位，並正在進行反自由陣營的集結。對於自由世界國家經濟結盟的具體作法，特拉斯認為能夠夠過團結對俄國實施制裁的國家來進行，包括G7、歐盟，甚至包括南韓、澳洲和其他願意參與的各方；特拉斯也提及英國加入CPTPP，並表示樂見台灣快速加入、以及阻止中國加入CPTPP。
特拉斯直言，包括英國在內的西方國家，基於經濟考量，不願對中國採取強硬立場，但西方國家如今被中國以國家之力補貼商品、以及剽竊智慧財產權的行為所削弱，仰賴中國的經濟模式「已經不再有效」——特拉斯曾任國際貿易大臣，任內曾大力疾呼WTO取消中國的「開發中國家」地位優惠，如今她再次表示西方世界應聽取熟悉「專制鄰居」的台灣及東歐的意見。
在特拉斯來台之前，其保守黨同黨議員克恩斯（Alicia Kearns）批評她已無實質影響力、到台灣只是作秀，反會讓台灣處境更為艱難；不知是否有意回應，特拉斯在談話中表示中國刻意阻撓外國人士赴台、不樂見外國政治人物談論台灣，希望國際社會對台灣議題噤聲，因此西方陣營更該挺身而出、表明立場。
在演講的結尾，特拉斯高呼，自由民主陣營必須在確保自由經濟——即是小政府、低稅收和減少官僚作風，區隔中國經濟模式；對於台灣，特拉斯表示，台灣表明自由社會對人類幸福的重要性，她向台灣喊話：
「你們的未來，就是我們的未來。」
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