📝📝：物件筆記｜人民幣｜從現金的英文翻譯發現：中國正在將一切事物「專有名詞」化

我媽媽是中國海南人，小時候過年都會回海南過年、吃炒粉、領壓歲錢、買椰子糖。看了人民幣這麼久，直到最近我才發現，人民幣的英文翻譯頗為不同，多數不是我們在國際上會使用的用語。

像是，中國人民銀行的英譯是

Zhongguo Remin Yinhang

不難發現「中國人民銀行」的翻譯模式，正是採用英文拼音的方法，捕捉原有的中文發音。不僅符合中國的拼音系統，翻譯後的「發音」也不會離原文相去太遠。

用英文拼音的方式翻譯人民幣的幣值，其實並沒有對外國遊客更加友善；相反地，因為採用音譯的方法，只是讓中國人看得懂，聽得順。更有網友留下這樣的評論：

中國人用不到
外國人看不懂

讓人舒服的翻譯系統

事實上，中國政府並非是英文不好，而採用拼音的形式翻譯中文。在中國各省都能見到的「中國農業銀行」其英文翻譯為 Agricultural Bank of China，相當中規中矩，丟到 Google 翻譯也能還原成中國農業銀行。

金錢，作為一個國家境內高度流通的物件，中國政府在人民幣上所採用的翻譯技術，拼音只是個形式，更重要的是權力的展現。人民幣的英文翻譯並非針對外國遊客，而只是為了讓中國人用得「舒服」。

當外國遊客用自己的口音念出人民幣的幣值，聽著就像是彆腳的中文學習者，試圖念出幾乎每個中國人都能理解的發音。

國際上的貨幣若是遇到小數點後的幣值，中文世界裡有各種稱呼：分、毫、毛、角、仙（馬來西亞當地的稱呼）。如果你將這些字丟到 Google 翻譯，有相當大的機會翻譯成

cent

在中國境內流通的貨幣中，包含：一角、五角。Google 會將其翻譯成 1 cent、5 cents，採用的方法便是英文的語言邏輯。

當然，有時候也會遇到不同於 cent 的翻譯，像是 quarter 經常指稱四分之一（若以幣值來說也就是 0.25 元），美國的 25 美分（one quarter）就是最好的例子。

然而，中國卻反其道而行。將一角、五角翻譯成

Yi Jiao
Wu Jiao

我在自己家教的課堂介紹了中國的硬幣，三個家教的學生年紀分別是，小學四年級、國中二年級、高中二年級。他們異口同聲地認為

「中國這樣的翻譯對外國遊客很不友善。」

國二的妹妹認為，英文拼音只是讓中國人可以了解外國人在說什麼。小學四年級的 Molly 拿著硬幣端詳「就算外國人唸出來了，他們還是不懂 Wu Jiao 是什麼意思。」她皺起眉頭，百思不得其解。

高二的學生兩手一攤

「為什麼不能用正常一點的翻譯呢？」

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從現金蔓延到生活各個角落

基本上，只要出了中國的機場，各地的英文翻譯，大量採用英文拼音的方式捕捉中文的發音。在中國的大街小巷經常能看見下面的翻譯

• 公安 → Gong An

• 保安→ Bao An

• 解放路 → Jiefang Lu

• 儋州村 → Danzhou cun
  

這一套翻譯方法並非不正常（至少在中國境內這很正常）。國際間，任何採用英文拼音的翻譯思維，多半都是為了將翻譯的對象、物件、地區，定位成一個專有名詞，為了彰顯特殊的區隔。

只不過，中國境內的翻譯系統，讓「專有名詞」在各地氾濫。

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讓中國的一切成為「專有名詞」

中國的這一套翻譯方法，可以說，正是把有關中國大陸上的一切「專有名詞」化。幣值、銀行、路名、村落的翻譯，成為只有中國才會使用的中/英翻譯系統。

地名、國家、河流等通常被視為專有名詞。專有名詞在翻譯時，通常會保留其原始發音，這樣可以避免誤解和混淆。例如，「台北」在英文中被翻譯為Taipei，即使是非中文使用者，也能夠辨識和理解這個地名。

專有名詞在翻譯的方法上，有助於保持地名的獨特性和文化背景，同時也便於國際間的交流和溝通。中國政府採用專有名詞的拼音翻譯，正是為了要凸顯自己的獨特性、建立屬於中國自己的文化背景。

有趣的是，這種「專有名詞化」也開始出現逆反的現象。

圖片上的瓶裝水是海南島當地的品牌「怡寶」（馬來西亞的霹靂州首府也叫怡保），翻到瓶身背面可以發現，寫著關於這瓶水的外文介紹，其中有個字抓住了我的注意力

C’est bon

C’est bon 並非英文，而是法文，有表達「好吃」、「準備好了」的意思。句尾加上問號，再搭配略帶上揚的音調，則可表達「好了嗎？」。

這大概是我在海南島，第一次看到最原汁原味捕捉的產品翻譯，不是捕捉「聲音」而是捕捉「意義」，只不過以用中國不常使用的法文來翻譯。

中國政府在冬奧期間（2022 年）曾經將北京地鐵站的中英文名，以漢語拼音，中國地鐵站使用了40 年的英文 Station 改為拼音的 Zhan。例如：北京南站的英譯原為 Beijing South Railway Station，隨後變成 Beijingnan Zhan。

不過，中國政府又在今年（2024 年）夏天起，要求中國境內的車站逐步將「站」改為 Station，重回了英譯時代。