1974年葡萄牙的康乃馨革命直接影響了1999年澳門回歸

康乃馨革命，又稱四二五革命，指葡萄牙首都里斯本於1974年4月25日發生的一次軍事政變。

第二次世界大戰後，殖民帝國英國及法國等紛紛自願或被迫放棄其殖民地。葡萄牙的薩拉查法西斯軍政權卻拒絕放棄其殖民地，因此它仍然維持著相對龐大的殖民帝國。葡萄牙憑藉加入美國領導的北約，嘗試抵抗殖民地發起的具社會主義色彩非殖民地化浪潮，並因此爆發了殖民戰爭（1961年-1974年）。長久的戰爭和龐大的軍費令薩拉查軍政權失去了很多葡國人民特別是中下級軍官的支持。

這些中下級軍官組成了「武裝部隊運動」，於1974年4月25日在里斯本發起政變，期間並有很多平民自發參與。在政變期間，民眾將康乃馨插在了軍人們的步槍上，康乃馨革命便由此而來。

此革命推翻了20世紀西歐為期最長的獨裁政權（42年），之後引發了兩年混亂的「過渡時期」，政府更替頻繁，10年內更換15個總理。

此後政府宣布實行非殖民化政策，放棄海外殖民地，導致世界各殖民地紛紛脫離葡國統治獨立。然而因撤離時未有善後，前殖民地莫三比克、安哥拉獨立後隨即爆發多年內戰，葡萄牙被迫收容多達100萬葡裔難民。

與普通暴力革命相對比，葡萄牙康乃馨革命者及軍方採用和平方式來達成目標，而沒有經過大規模的暴力衝突獲得成功。為紀念此日，葡萄牙把4月25日定為自由日。

葡萄牙曾據有的殖民地，如非洲的安哥拉和莫三比克等地，自從葡萄牙當局在康乃馨革命爆發後宣布非殖民化，容許殖民地獨立，葡萄牙政府與駐軍不像英國、法國一樣有序撤出並讓前殖民地保留殖民地法律，造成非洲前葡屬殖民地一獨立就陷入權力真空，各派系與被捲入的周遭鄰國爆發了內戰；尤其是安哥拉內戰，交戰雙方分別獲得古巴（左派游擊隊）和南非（右翼殖民政府）的支持，一度加劇了內戰情勢。

由於康乃馨革命的影響，葡萄牙政府宣布放棄所有海外殖民地，其中包含東帝汶。

但當東帝汶的葡萄牙駐軍撤出後，印尼蘇哈托軍政權在未得到葡萄牙同意下趨勢派兵侵占東帝汶；由於受到葡萄牙文化影響、信奉天主教的東帝汶人，對伊斯蘭教為主的印尼及印尼的軍政府獨裁統治產生了強烈的反抗意識，爆發了長達24年的獨立戰爭，直至1998年蘇哈托獨裁政權倒台；東帝汶於1999年通過獨立公投，並於2002年正式獨立及加入聯合國。但因印尼及新加坡的反對，至今東帝汶無法加入東協。

1557年，葡萄牙人進攻廣州失利後，明朝當局曾將澳門租借給葡萄牙商人。而直至1887年，葡萄牙政府與清朝政府簽訂了有效期為40年的《中葡和好通商條約》，1928年期滿失效後，澳門成為葡萄牙「永居管理」之地。

1975年，葡萄牙臨時政府宣布放棄所有海外殖民地，以「給予殖民地自由」方式歸還澳門於中國。但中國當時尚未與葡萄牙建立外交關係，加上為防止澳門及香港走向獨立，以「拒絕按照殖民地方式處理香港、澳門回歸問題的基本原則」拒絕接收，而將澳門視為特殊地區。1976年，《澳門組織章程》和《葡萄牙共和國憲法》先後頒布，承認澳門是「葡萄牙管治下的中國領土」。

1979年中葡建交，之後在中英談判後，於1988年葡中雙方簽訂《中葡聯合聲明》，為後來解決澳門前途問題打下基礎。

為紀念此日，澳門市政廳把南灣湖兩處街道，命名為四月二十五日前地（及四月二十五日街。澳門回歸前，自由日為澳門公眾假期，主權移交後被取消，以特別行政區成立紀念日取而代之。

原本葡萄牙軍隊在澳門有駐軍，而葡國駐澳軍隊在康乃馨革命爆發後全部撤出，澳門於1976年1月自立軍事化保安部隊，但因中國當時拒絕承認葡萄牙的左翼軍政府，葡萄牙維持對澳門的統治直至1999年12月20日。