那片樹林（心靈創傷 / 靈異）

依稀記得事發時正值春季，放眼盡是一片青蔥翠綠。

對於當時年僅八歲的湯米，獨自闖進這片渺無人煙的樹林裡，不害怕嗎？

害怕，但他似乎更害怕樹林外的……

甚麼？樹林外有甚麼？

他記不起。

***

湯米花了二十二年時間去回憶，卻仍然想不起自己在樹林外遇到甚麼。

媽媽曾提及過，搜救隊在樹林裡找到他時，他已陷入昏迷，一絲不掛，頭部重傷。原以為湯米被變態色魔拖入樹林施暴，誰料醫生檢查後卻說他身上沒有被侵犯的痕跡。加上湯米記不起進入樹林前後的遭遇，案情變得更為撲朔迷離，警方無從入手調查，只得在半年後將此案列為懸案。

由於受驚過度，湯米性格大變，變得陰沉。朋友不敢接近他，說他的表情很可怕。童年不再愉快。媽媽數次為他遷居、轉校，直至湯米說累了，想要安定下來。

就這樣，湯米在這地方待了二十二年。

這是一個老舊的住宅小區，居民大多是上年紀的老者。他們早上會到公園晨運散步、互相打招呼，然後會認為生活很美好。老者不需要夜生活。晚上十時許，整條大街已然烏燈黑火。

對年輕的湯米而言，這種生活平淡乏味。惟每當他對外界感到好奇或是鼓起勇氣打算到別的地區閒逛時，零碎的回憶卻同時湧上心頭，恐懼再次通體蝕骨。

記起了？不。記憶過於散亂，根本沒法拼湊出事情的來龍去脈。牽制他的僅是那股莫名的恐懼。

湯米哭了，渾身顫抖。媽媽上前安慰他、擁抱他。驚恐的湯米在媽媽的懷抱裡安然入睡。

***

媽媽死了。

湯米瑟縮被窩中，連續七日無眠。

他看見那片樹林在眼前。他置身於樹林當中。他從樹梢葉子之間的隙縫間看見灰濛濛的天空。他嗅到草腥混和霧水的清新氣味。他感受到腳下有大小不一的石塊……

湯米知道自己快要瘋掉。

他不甘心。

鼓起勇氣，衝出家門。

夜深，身穿酸臭睡衣的湯米在無人大街上赤腳狂奔。

路面偶有雜物垃圾或是醉漢摔破酒瓶遺下的玻璃碎片，但在湯米眼內，那都是大小不一的石塊；馬路上車輛漸多，灰黑的廢氣在湯米鼻腔內變成了草腥混和霧水的清新氣味；連花園的住宅平房往後冉退，身邊景物換上奢華時髦的裝束，高聳入雲的參天大樓在湯米眼中成了百年老樹，閃爍繽紛的霓虹就是葉子隙縫間那片灰濛濛的天。

跑呀跑。路不盡，夢無窮。

湯米在一片樹林前停下腳步。

是當年那片樹林嗎？

他喘著粗氣，窮目細望夜月下的樹林輪廓。發現樹林前有一小屋，像極兒時居所。

怎麼會在這裡？幻覺嗎？

疑惑之際，忽爾有一男孩從小屋正門蹦跳步出，熟練地拐進屋旁小徑。湯米認得那張臉——根本是八歲的自己。

湯米尾隨男孩去到屋後花園，誰料幼童突然剎停腳步，高喊：「媽媽！」

湯米循男孩目光望去，只見媽媽與男鄰查理叔叔擁作一團。

「湯米！你怎會在這裡？你不是在睡覺嗎？」媽媽大驚，連忙整理衣衫。

「我被電話鈴聲吵醒了。」男孩打呵欠，伸懶腰。

「電話？媽媽現在去接電話。」媽媽神色慌張，與冷靜的查理叔叔形成強烈對比。

「不用了。我剛接聽電話了。爸爸說他忘記帶重要文件，希望你能將夾萬內的文件放到餐枱上，方便他回來拿取。」男孩聰明伶俐，卻未能看明白眼前的事——他以為擁抱是普通不過的事，就像自己高興時會跟同學擁抱，不分男女。

「噢！湯米真乖！媽媽這就去辦！」媽媽匆匆帶著湯米回到屋裡去。

媽媽在睡房夾萬前忙著的時候，查理叔叔走近坐在梳化看電視的男孩：「不如一起到樹林那邊散步，好嗎？」

***

「不！不要！」樹林內，湯米和男孩的聲音重疊起來，同樣的語氣和音量，同樣的驚恐與無助。他只能眼巴巴看著查理叔叔如何用石塊狠砸男孩的頭部，看著後來趕到的媽媽帶淚呆站一旁，沒有任何阻止查理叔叔的舉措……

男孩頭部受傷昏倒的一刻，男孩跟查理叔叔的身影消失了，只餘雙眼通紅的媽媽愣在原地。

相顧無言，唯有淚千行。

月落日出之間的晦暗不明逐漸顯現，灰藍與橙白在天空柔和相爭。是分別時刻，無論願意不願意。

「對不起，湯米。我是你的媽媽，我該要不顧一切保護你，我該要阻止查理……」

「但你同時是個人。在恐懼面前，人類甚麼都不是。」

湯米雖失去事發時的記憶，但他清楚記得爸爸遇意外離世後，媽媽的手腳不再瘀青。

曾有好一段日子，查理叔叔每天到來看望母子二人，會送親手栽種的盆栽給媽媽，也會為湯米帶來很多有趣的玩意。湯米雖沒有跟查理叔叔一起玩耍，但他感受到當中的關懷，打從心底喜歡查理叔叔，奈何媽媽對查理叔叔越益冷淡。

某日，查理叔叔要搬家到別的城鎮去。媽媽當日整天神色黯然，經常靠著窗玻璃呆望查理叔叔指揮搬運工將傢俬抬上車。湯米看不懂成人的心思，說要為查理叔叔送行。媽媽不依，只道不要妨礙人家：「媽媽已耽誤查理叔叔很多時間。」

傍晚，搬運工已然備好一切。查理叔叔登車前，依依不捨望向湯米和媽媽的屋。媽媽立時退後遠離窗戶，湯米則傻傻向查理叔叔揮手道別。

查理叔叔就此徹底退出母子二人的人生……

*****

日出，光芒四射。灰藍橙白褪下舞台，柔和的金黃灑落青蔥樹林之上。

又一個春日。又一個開始。過去就此成為過去。

湯米戰戰兢兢走入樹林。他感受到腳下有大小不一的石塊。他嗅到草腥混和霧水的清新氣味。他從樹梢葉子之間的隙縫間看見天空。不是灰濛濛的，而是藍得清澄、藍得可愛的天空。