《The Building Blocks of Meditation》為了抵達心中的智慧

回想起第一次觀看作者Nick Keomahavong的影片時的感受，我想那就是一見鍾情吧，Youtube演算法順利達成它的目的。Nick的影片畫面大多相當樸素，搶眼的橘色袍子主導整體視覺，其餘就是平靜的面龐，還有緩和的聲線，講述著他在習佛中所領會的種種道理。或許是過去心理治療師的背景，Nick相當了解如何把艱澀的佛法與日常行為連結，並向普羅大眾訴說。

在遇見Nick頻道之前，已接觸過不少跟冥想相關的資訊，但始終沒有一個固定的方法來進行，也對冥想到底能帶給我什麼有些困惑，因此遲遲沒有將它納為生活作息的一環。Nick在What is Meditation? | A Monk's Perspective這部影片中成功說服我冥想是什麼、以及它的目的，同時也是《The Building Blocks of Meditation》的部分篇章精華。作為一介冥想小白，馬上就將這本著作放進購物車中，而它的內容也不負所託，填補了我對冥想概念的匱乏之處。

冥想的目的：消除貪嗔癡

相信多數人是因為聽聞冥想的好處，如放鬆身心、提高效率、獲得能量等，才對它產生興趣，而我也不例外。在本書開篇Nick即劃下界線，冥想都不是為了那些好處而存在的，充其量只能說是行為後的副產品，而他希望讀者能夠認知到冥想真正的目的：消除貪嗔癡。

如同人體需要每天洗澡，心靈也同樣需要進行清潔，冥想即是淨化心靈的方式。如果將我們的心靈比喻為一杯清澈的水，每天在與外界互動時，就像往杯中加入各種雜質，漸漸變得混濁不清；心靈同時也是檢視事物的透鏡，一旦混雜太多外來的雜質，我們就無法看見事物原本的樣子。

混雜入心靈這口杯中的雜質又都是些什麼？從佛教的觀點即是「貪嗔癡」。「貪」讓我們透過喜愛和慾望的濾鏡看世界，「嗔」則讓我們戴上厭惡和排斥的濾鏡，「癡」則扭曲我們辨別世界對錯的眼光。而要消除貪嗔癡，即是透過冥想淨化心靈，一次又一次地清除外界倒灌於我們心靈的雜質，最終抵達存在於每個人心中的智慧。

智慧本是存在於每個人心中的，只是我們並未花時間去挖掘它，唯有在冥想的這段時光中，除去所有外在的煩憂，才有機會挖掘並抵達深層的智慧。此等智慧可以教導我們培養「中性」的觀察力，或也得理解為「平等心」，即對所有感受都平等地接納，痛苦或歡愉都是一樣的，沒有偏好、沒有評斷；如此一來，人可以對世上的苦難有所覺知，但仍存有內在的平靜，成為離開苦難的起點。

不易平靜的心靈

Nick將大腦比喻為硬體，心靈視為軟體，兩者會有同向的交互影響。大腦是實體可見的，心靈則難以捉摸，可以用以下特徵來描述：持續運作不停歇、能夠遊蕩得非常遠、無法看見、難以辨識、容易興奮、不易控制、不穩定。因此，從本質上來說，心靈是很難達到平靜的，它永遠有自己的傾向，意志力幾乎無用武之地，在它平靜下來之前，我們所能做的只有等待。

不難理解為何冥想對現代人來說是個挑戰，太多刺激等著我們心靈去承接，也算是順了它的本質。方開始嘗試冥想時，遇上心靈遊走、心態緊張、睡意襲來等狀況皆屬正常。

給未被馴服的心靈一個適合的方法

心靈就像頑皮的小狗，我們必須有耐心地馴服它，在每次的互動過程中感受，它喜歡怎麼樣的玩具？是興奮還是疲累？躲得很遠還是想要撒嬌？挑選出適合它的玩具，讓它靜下心來是我們的功課。不必執著於特定的方法，從冥想發源者佛祖提供了四十種冥想方式來看，絕對沒有一體適用的模式，多樣的選擇讓所有想要修練的人，都可以找到適合自己的方法。

書中建議初學者可以從以下三種方法開始練習，分別是視覺化（Visualization）、真言（Mantra）、身體中心（The center of the Body）。

1. 視覺化：視覺化的重點並不是你看到了什麼，而是對圖像產生了什麼感受；若圖像不能為你帶來平靜及舒適的感受，就該改變想像的對象。
2. 真言：想像一句短語或單字，在冥想時像背景音樂般播放，如海浪般持續撫平心中的嘈雜之聲。
3. 身體中心：這個工具可以用來平靜心靈，同時也是心靈平靜下來之後的終點。書中指出身體中心的確切位置，在肚臍後方約兩指的距離，但實際上操作時，只要是讓自己覺得平靜的位置，都可以當作是身體中心。

身心舒適且保持覺知

舒適和覺知是達成心靈平靜的兩大支柱，維持兩者適當的比例才能達成有效的冥想。同時，不必在冥想中期望太多，只是帶著知足和中立坐著，不論昇起了好的或壞的念頭，都要回到當下，平等地觀察每一個情緒。

身體舒適是初學者必定面臨的挑戰，生活中並沒有讓身體安定在同一個姿勢下許久的機會，酸、麻、痛都會出現，佔據我們的知覺，因而難以讓心靈達到平靜的狀態。先從坐姿開始調整起，保持骨盆中立狀態，不一定要席地而坐，在椅子上也可以；不建議倚靠或平躺，因較不容易維持在適當的覺知程度，換句話說是容易睡著。若是盤坐，則盡量讓雙腿平貼地面，以分散壓力。

若身體感到緊繃，可以將注意力輕柔地放在緊繃的位置，將它當作新的冥想工具；若仍然感受到持續的疼痛，打擾到冥想，可以緩慢且留心地調整身體姿勢，這樣做並不會打斷整個冥想過程。在冥想之外抽出時間訓練身體的柔軟度，也能有效減緩冥想時的緊繃感。

心靈舒適是常被忽略的要點，且與靈魂之窗密切相關。閉上眼睛的方式決定了冥想的基調，若沒有花足夠的時間放鬆眼睛周遭的肌肉，緊繃和沉重感會在冥想過程中帶來不小的心理壓力。冥想前先模糊視線、以手熱敷眼睛周遭等方法，都可以協助紓緩眼睛，進而放鬆心靈。

達成舒適之外，還要保持覺知。雖然平靜的心理狀態很接近快睡著的樣子，但保持適當的覺知才能達成有效的冥想，故需要不同的工具來讓心靈不遊蕩，同時也不陷入睡眠狀態。如果一切到位，安置心靈不該耗費分毫力氣，有如一根羽毛落在水面上，不起一絲波瀾。

發展智慧面對外在世界

冥想實踐是一場人生馬拉松，而非短跑。Nick提醒讀者不要驕傲，開始冥想時，設定簡單的目標即可，比如每天五分鐘，但要持續一年；重點在於將它納入日常之中到，成為不可妥協的習慣，畢竟我們每天都會洗滌身體，心靈當然也該同等對待。

每一天累積起來的平靜將在內在創造出一個自由的空間，讓我們更有餘裕去面對外在的刺激，去打破過去的慣性，做出新的選擇，從而減少自己與他人的苦難。在資訊紛擾的時代，人類心靈層面所受的苦似乎比過去任何時候都還要巨大；太少的智慧讓我們在錯誤的地方尋找答案，苦難於焉而生。同屬人類共同體，我們需要個別踏上走向內在的旅程。

最後這段話是最好的祝福，也是抵達內心存有的智慧時，應能展現的樣貌－

Continuously develop the serenity to accept the things you cannot change, the courage to change things you can, and the wisdom to know the difference.

References

• Nick Keomahavong, Michael Viradhammo｜The Building Blocks of Meditation
• Nick Keomahavong｜What is Meditation? | A Monk's Perspective