【天涯曲此時】許冠傑的英文歌

許冠傑雖然是六十年代出道，他加入The Lotus並獲簽約到Diamond Records旗下，並推出首張單曲《Just a Little》時是1966年。歌曲非常受歡迎，他外型英俊瀟灑，不似一般Rocker，後來被無線相中，主持一個年輕人的音樂節目《The Star Show》，連帶樂隊也成為節目的伴奏樂隊，因此，樂隊只出版過兩三張單曲，沒有出版過專輯。

許冠傑之後有幾張個人的英文歌專輯，都有樂隊成員伴奏。但除了《Interlude》一碟在封套背面有用The Lotus字樣，和有三位成員的合照作之外，其他都是以許冠傑個人名義，只在現場表演時才復合。當然主音結他手周華年（Wallace）是一直追隨，直至他八十年代中因病離世。

我們這輩人，仍然繼續聽英文歌，歷遍各種不同歌手，後來便會留意到許冠傑的歌藝其實只屬中規中矩，不少限制，甚至作曲也比較簡單，但不要忘記，他們那輩人，普遍是自學而來，並沒有專業訓練。奇怪的是，不少這些英文歌對我們來說，感受反而比原唱者更優勝，而且不少歌迷也認同，幾十年後再聽，依然雋永常新，勾起重重回憶。今日就和大家印証一下。

《Just a Little》之後，許冠傑個人名義出版的第一曲是《Time of the Season》，我不敢說他比原唱的The Zombies 好，但也算不相伯仲，在本地也是流行。然後便有這首《The Morning After》，當時是一部電影《海神號遇險記》（The Poseidon Adventure）的主題曲。在電影中，是當中一位演員幕前演出，而由歌手Renée Armand幕後代唱。電影完成後才請一個新人女歌手Maureen McGovern灌錄出版，雖然是當年奧斯卡最佳電影歌曲，但許冠傑的版本在本港反而更受落。

另一首也是電影主題曲《Blue Balloon (The Hourglass Song)》，當年是導演Arthur Barron的首部長片，男女主角也是名不經傳的新人，是一部關於兩個高中生的愛情故事，而主題曲也是由男主角Robby Benson主唱，電影在香港也大受歡迎，但偏偏主題曲卻是許冠傑版本更受歡迎。

至於同期的《Interlude》也是主打歌，我當年不知道誰是原唱，但到了1994年，Morrissey & Siouxsie合唱重錄，不知是不是先入為主，仍然覺得許冠傑的版本更易入耳。

這首《Streets of London》當年好像只出版單曲，所以不在他的個人專輯中。而這首描寫倫敦街頭的貧窮和老人問題，由一個殖民地的歌手唱來，好像更能打動人心。如果有興趣，可以找找原作及唱者Ralph McTell的版本，參照一下。

這一首《Me & The Elephant》當時是沒有太多人認識，又未有互聯網搜尋，後來才知道原唱是個美國歌手Gene Cotton，但在美國無人問津，反而在英國算是Top 40的流行曲，但在香港，沒多少人聽過。結果許冠傑的版本成了熱門歌，多年後，還有歌手配上廣東歌詞，就是《傷心的小鸚鵡》。也在互聯網成熟後，才找到原唱及一些翻唱，抱歉，還差太遠了。

許冠傑自己也有寫英文歌，第一次是為當時女友而寫的《A Carnation For Rebu》，從而打動芳心，結為夫婦。後來，才女陳秋霞出道，許冠傑為她作了一曲《Pocketful of Music》，並且擔任和唱。後來他自己配上廣東詞，成了《大家跟住唱》。除此之外，他也特別和陳秋霞合唱一曲《One Tin Soldier》，也可算是比原唱更可取的一首。

許冠傑曾代表香港出席東京音樂節，以一首新作品參賽，這首《Shine》的詞由他譜寫，主要英文，也有幾句廣東話。後來錄音時，才改名《You Make Me Shine》，再後來，又加上中文歌名《你令我閃耀》，但仍是同一首歌，沒有甚麼改動。

談了這麼多好的回憶，大家會佩服他選曲的觸覺，能配合他的風格的，通常尤其出色，而編曲也打磨得圓潤，聽得舒服。不過遇上一些較複雜的，也會力不從心，他唱《Hotel California》便是一例，處處顯得吃力，特別是當時此曲非常流行，大家都熟悉原唱版本，一有比較，便更此消彼長了。

每論如何，那段時候，香港人是充滿生機和自信，拍住歐美歌壇也不會相形見絀。而許冠傑開始全力創作廣東歌時，也引起英國電台的注意，在大氣電波中播放廣東歌，從而提出Canto-Pop這個名詞。後來他的《半斤八兩》和《浪子心聲》也推出過英文版，不過大家早已熟悉廣東話版，聽起來便有點怪怪的感覺。

而此後，本地歌手樂隊唱英文歌幾乎絕跡，還是最近才有些獨立樂隊做一些英文歌，但很少會在主流媒體上出現。