移民生活之八：夏令時間

剛過去的萬聖節（Halloween），剛好在世界上一些地方，將時鐘撥慢一小時。

這種事，其實以前在香港也一樣，我仍有記憶，當年的用意，應該是在夏天的季節，大家可以多享受一點日照時間。在北半球，夏天的時候，日長夜短，當時是有其作用。後來，不知道是甚麽原因，氣候變化，撥來撥去太麻煩，香港人根本比較喜歡夜生活，總之大家覺得沒有必要去繼續，乾脆取消，因此後生一輩的，未必有這種經歷。

近年移民潮再現，加上大家很容易在網絡上分享生活，遇到一些香港沒有的事情，總有人會覺得新奇而大談一番。我留意到有人說，因為冬天日照時間短，撥慢一小時，可以讓大家多享受一點陽光。這個說法看似有道理，但其實是倒轉了。在春天時撥快一小時，才是讓大家享受多一些陽光，在美加是稱為「Daylight Saving Time （日光節約時間，或稱夏令時間）」，正是這個原因。

出嚟行預咗要還，你這樣撥快一小時，自然到一定時間，回撥一小時，這時才是正常時間，就是所謂的標準時間（Stanard Time）。全球劃分廿四個時區，一小時一個，地球自轉一圈便是廿四小時。以格林威治時間訂為零時區，每個時區都有不同名字，例如多倫多是在美州東岸時區（Eastern Standard Time），而香港則是香港時區（Hong Kong Time），和中國標準時區（China Standard Time）相同。順帶一提，以中國的幅員，其實可以劃分三、四個時區，但卻選擇只分一個時區，可能是方便一點吧。

因此，剛剛過去的時間改動，只是回撥至標準時間，沒有特別原因，最大的原因，就是之前偷借了一小時，現在要還。在加拿大和英國這些位於較北的位置的地方，秋冬日子是日短夜長，日照時間本來就短，早上七點近八點才算天亮，下午隨時四點多五點已天黑。如果你在室內工作，隨時見不到陽光，不少人會陷入抑鬱。唯一能令大家堅持的，大概是年尾的聖誕節，歡樂氣氛濃郁，而且一到冬至（12月22日，外國是The First Day of Winter），那天是全年日照時間最短的一天，之後便會逆轉，日長夜短便開始，大家可以感受到日照時間漸漸加長，但仍得捱過冬天，才會真的有幫助。

到接近春天之前，日照時間明顯較長，早上七點多已天亮，下午六點多七點才天黑，因此在這時撥快一小時，就是早上六點多七點便天亮，大家可以早一個小時來享受陽光，不用摸黑起床，煮早餐準備上班上學，這便是夏令時間的重點。而晚上天黑時間可能未見有即時效果，但進入春天一直打後，日照時間會越來越長，在夏天的時候，隨時九點多十點才天黑。大家吃完晚飯，出外散步，仍然要戴太陽眼鏡。一些小朋友的戶外運動比賽，在六點開始，比賽完結仍不用亮燈，這才是夏令時間發揮最盡的時候。而一到九月開學不久，日照時間便開始縮短⋯周而復始。

以前，夏令時間是大約在四月，復活節之後才開始，然後在加拿大的感恩節（十月第二個星期一）完結。後來美國方面提出延長，加國政府商議後，為免兩國有一些日子出現時差，決定跟隨。現在的夏令時間是在三月中開始，直至萬聖節後的一個星期日（比歐洲地區遲一星期）。時間改動的官方時間是在星期日凌晨兩點，一來第二天是星期日，大部分人不用上班，減少影響。二來，一些仍然進行的活動，例如電視台的節目，可以預先安排多了一個小時或少了一個小時的節目。以前大家在週日早上起床後，將全屋的計時設備調較，亦有人依照吩咐，臨睡前先調較好，避免到時忘記了。不過現在，大部分裝置都有自動調較功能，大家不用操心了。

現在的夏令時間佔一年中的八個月，比標準時間多一倍，於是有人提出索性全年都用夏令時間，免卻撥來撥去的麻煩，但最後沒了下文。其實沒有甚麼規定，各國可以自訂，正如之前說中國其實橫跨幾個時區，但選擇全國用同一時區。現時世界上主要是歐美和澳紐有夏令時間，其餘的都是全年只有標準時間。而世上有一處地方，時差會出現半小時的單位，就是在加拿大的紐芬蘭省（Newfoundland）。所以上面的截圖中，它的省會城市聖約翰斯市（St. John’s）便出現30分鐘的差別。因此可以說，不論甚麼時空，生活依然。

*之前聽到有人在10月11日說，今天是加拿大的感恩節，因為是10月11日。其實美加一些節日或紀念日是沒有確定一個日子，例如感恩節，加拿大是定在10月第二個星期一，而美國則是11月的最後一個星期四。美加很多時將這些香港稱之爲紅色假期，定在星期一，所以一定有連假。當然一些日子無法這樣遷就，例如國慶是七月一日，聖誕節一定是十二月廿五。