《大漠之歌 / 國枝史郎》
【史丹利的探險日記】
一
「誠如您所說，學問的力量是偉大的。能夠在某種程度解剖世界中隱藏的奧妙呢。然而就連如此廣大的學問也無法解釋的——不可思議的現象，確實存續於我們身邊也是事實。據此，我相信幽靈的存在，以及一切看似荒誕怪異的跡象。我之所以可以這樣篤定，是因為我已經用耳朵和眼睛親身地去驗證過了！」
遍歷了世界數一數二、以神秘與野蠻著稱的非洲，成為世界著名的探險家而廣受人們讚譽的史丹利在點著雪茄的同時，他褐黑色的、威嚴的臉上浮出了淺淺的微笑。在藉著尼古丁的味道讓情緒經過短暫的沉澱後，史丹利便開始悠悠地講述起下面的故事。
我曾經於非洲的撒哈拉沙漠探險的時候，經歷過這樣傷感又不可思議的插曲。
那天我請了三位土著為我做嚮導，一行人步行前往位於幾內亞地區北部的多哥共和國。此時已是春末，歐洲等其他地方已經能明顯地體會季節的輪轉，而身處熱帶國家，不僅要曝曬在炙熱的日光下，無風的沙漠地帶中，泉水與河川更是無望的奢求。
雖然偶爾能望見綠洲，但那裡已被兇猛的獅群、危險的毒蛇給佔據了，要接近水源簡直是不可能的事。
「滿目荒涼」的形容就是為了這副景象而存在的吧。這個念頭浮現之時，我眺望四方，觸目所及皆是荒涼。椰子、檳榔樹、芭蕉、可可樹、橡膠樹、合歡、相思樹屬等，稀疏地散佈在各處，除此之外就是錯落有致的沙丘及無垠沙海。
足以將人烤得焦糊、圓盤似的太陽耀眼地高懸空中，地面上無數的野獸足跡彷若斑紋，連綿不斷。無論怎麼張望都尋不到人影，更別提聽見人聲了。
迴盪在大漠中的，只有對食物厭倦了的，猛獸驚人的咆哮；以及不時掠過天際間，大鷲尖銳的長嘯。
「那裡有沉默伴你，有恐懼陪你，偏生缺了幸福、喜悅、歌謠、笑容的蹤跡。」
就如同東方的詩人所吟詠的那樣，所有幸福的因子無一紛紛逃離荒蕪之地。
實際目睹這副光景的我深切地體認到了。假設非得在這樣寂寥的沙漠中度過一生，迎接那樣的命運的話，自己會多麼悲痛欲絕地怨懟命運的不公啊！
二
那一日我們四人趁著太陽下山之前，在周邊進行了一番探險。然後順利地於天黑之前抵達一處綠地。
「先生，我帶您去下榻的地方。」一位土著說著，就朝綠地的深處走去。
「等等，是我聽錯了嗎——荒蕪的沙漠中居然還有供人居住的場所嗎？」我感到驚異地問道。
依照慣例，是由三位土著輪流放哨，好讓我安全地度過在山毛櫸的樹蔭下扎營的夜晚。故現在土著所說的住宿點，著實令我稱奇。
「總之是很好的房間。先生您就別過問太多，跟著我走便是。」不苟言笑的土著加快了腳步，我急急忙忙地也跟了上去。
原來綠地的中央有一間小屋。
我們一進入房子內部，就受到一位彬彬有禮的老人家的起身歡迎。
「為何沙漠正中間的綠地會有這樣的小屋？這位老人又是什麼來歷？」我滿肚子的疑問無人解答。老人看上去和藹可親，應當不會對自己加以危害。於是我接受了他的好意，暫且住了下來。
在小屋的主人為客人準備的寢室中，旅途勞頓的我，在躺在床上的剎那間酣然入夢。不知睡了多久，我突然甦醒。在其他人還在深眠、四周闃寂無聲的夜裡，來自遠方沙漠，豹子的吠叫聲時斷時續。
驟然，一段細微的音色不知從何而來。實在是很微弱的音色啊。被龍捲、狂沙、猛獸所佔領的這片大漠中，音樂若有似無地環繞在渺渺天地。我徹底清醒了，在凝聽中察覺了與美妙的樂音交織的，充滿了哀愁的人聲。
我立即起了身。
恰似少女所發出的，那般悲切悽愴的歌聲，宛如呼喚著我，不光調子愈來愈高，距離也愈發接近。我像是被魔物給引誘著，逕直前往了聲音的根源。
出了寢室、小屋，奔著夜晚的戶外而去。
附近有幾間小屋錯落而立，樂器和少女的聲音並不在此處，而是穿過林間、從更遙遠的建築悠揚而來。我一頭栽進樹林。
那裡有一座小巧的祠堂，人聲和樂音就是從裡面發出的。
三
說是祠堂也不盡然，那僅僅只是把巨大的絲柏的樹幹挖空、加工而成的空間。儘管乍看與一般的樹木沒什麼兩樣，但打開正面的門扉後可以發現，裡面的小房間容納五、六人是綽綽有餘。而房間的中央必定會擺設一個箱子。究竟那個箱子裡的東西是獻納給誰的？自不必說，是神體。
這樣的祠堂，我在非洲的內地已經屢見不顯，所以沒有太過訝異。令我感興趣的，只有裡頭源源不斷地流淌出來的奏樂。
我小心翼翼地開啟了門扉，果然是間中央擺設著箱子的小房間。
詭異的事發生了，整個空間中半點人影也無，但音樂的旋律仍舊充斥著整個房間。可想而知我有多麼吃驚，白熾的燈光照著每個角落，空蕩蕩的房內獨我一人。後來我才知曉，所有的源頭盡在箱子之中。我激動地跑近小箱，將蓋子取下。你猜裡面是什麼？
竟是一把古老的小提琴和一本破舊的樂譜！
當時的我找不到一句話來形容那種驚異的感受。我奪門而出，回到小屋裡的床上瑟瑟發抖，內心湧出後怕的情緒。
隔天一早起了床，我就將這件事告訴了小屋的主人。而老人家聽聞之後，只是淡淡地說：「這樣啊。」然後在與領著我前往小屋的土著會合之後，他才娓娓道來。
很久很久以前，有一個三人組成的歐洲小家庭來到了這塊綠地上。那是個虔誠的牧師家庭。他們在這裡建造了一間小房子，每天伴著樂器聲唱著優美的讚美歌。
三位都是非常善良的人。最初居住在綠地的土著，對於歐洲的外來者相當恐懼和憎惡，但在了解這戶人家不是惡人之後，鄰里間也漸漸有了來往。
不分晝夜，都可以從牧師館中聽見土著們悠然自在地唱著讚美歌。
就這樣，隨著在牧師館的合唱裡，土著原本凶暴的本性逐步消退，從此再無人犯下掠奪婚、殺人等令人不可髮指的罪孽。
就這樣，在非洲的沙漠中，樂園誕生了。
幸福過後是不幸降臨，這是世間不滅的法則。
樂園終將迎來了不幸。
首先是牧師的妻子蒙受神眷去了天堂，而後牧師追隨而去，留下了一名十八歲的少女。瞬時，樂園化成地獄。土著們彷彿鬼迷了心竅，開始爭奪起牧師的女兒。
鬥爭一觸即發。殺戮馬上造成了死傷。然而沒有人直接對少女出手，因為虔誠的少女受到了神聖的庇護。
少女總是獨自在小屋裡撥弄著她的樂器。
就算是心懷不軌的土著打算作惡，只要聽見那虛無飄渺的樂音，整個人就會佇在原地，神情恍惚。那把樂器的音色實在是太悲戚了。而不知緣由地，少女時常彈著同一節段落。
土著們的戰爭似乎沒有完結的一天。經年累月下，孤寂的少女終於與天國的父母團聚。
即使作為爭鬥導火線的少女已然不在，土著仍不停止殘殺。最終，無人倖存。
就這樣過了好幾年。有位打算跨越這塊綠洲的旅人，在路過曾經住著少女的小屋時，他驀地止步於此。原因為何呢？原來，旅人想起了好幾次從自己父母的口中聽聞的傳說——也就是牧師的女兒被眾多土著爭奪，導致部落滅亡的故事。而現今，自己就站在這塊傳說中的土地上。
旅人進了屋內，看見了樂器。有所感觸的旅人將再無人彈奏的樂器連同散落在旁的樂譜一起，放在了絲柏建成的祠堂內作為紀念。
隨後旅人決定留在這塊土地。他修繕了牧師館，長居於此。
其實……那位旅人就是老夫我啦！
四
待老人家道完了他的故事，不知為何，我的眼中飽含了淚水。由於有些在意的地方，所以我和小屋主人再度來到祠堂。
我進了祠中，開啟了箱子，裡頭放有小提琴和樂譜。我拿起樂譜，目光久久不能偏移。
「月是故鄉明」，這是樂譜的標題！我一時之間熱淚縱橫。「可憐的女孩啊！可憐的女孩啊！原來妳在父母雙亡後、卑鄙可恥的土著的鬥爭中，一邊緬懷故鄉的歐洲，不間斷地唱著思鄉的歌謠啊！至終都沒能回歸的妳，竟然就這樣在炙烤般熱帶的非洲土地上孤獨地死去！還有比這更令人心如刀絞、肝腸寸斷的結局嗎？！」我痛哭流涕。
「先生，您快聽！那個聲音！」
突然，老人家對我喊了起來。然而，就算他不開口我也明白。眼前箱中的小提琴正肉眼可見地被彈動了起來。
與此同時，哀戚的少女的歌聲也從箱中傳來。
正是那首「月是故鄉明」。
—————完—————
※ 我是粉紅泡泡水，本文中文翻譯內容僅作為個人學習使用，如有錯誤歡迎交流指正。