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寶成
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在 Web3 的地基上為 Web2 造橋鋪路:akaSwap 的發展(下)

寶成
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我們可以感受 akaSwap 面對市場時靈活而柔軟的身段。他們擁有堅實的技術,以此率先打好 Web3 的地基;隨後造橋鋪路,納入方便、趣味的機制,吸引 Web2 端的使用者一步步認識、理解、感受去中心的精神,最終抵達 Web3 端。這一切需要時間,沒有那麼容易。

泰卓鏈是問題嗎?

撇除這些靈活的開發不談,對一些 Web3 老鳥來說,真正讓人擔心的,或許是 akaSwap 以泰卓鏈為基礎的特色。

在 2019 年剛問世時,泰卓鏈曾有「以太坊殺手」之稱。五年過去,就幣價來看,究竟誰殺誰已經清清楚楚。一顆 Tezos 幣(以 xtz 計價)曾在 2021 年 10 月攀至 9 塊美元的頂峰,但從 2023 年底牛市來臨、主流加密貨幣集體回血起,卻保持 1 塊錢不到的價位;事實上,在 1 塊錢上下浮動的時間已經長達一年半,毫無起色。這意味著所有以 Tezos 幣購買的藝術品 ── 從投資角度來看 ── 集體跳水,不少前幾年的著名創作者若非高調抗議,就是沉默離去。

【Tezos 2019 年上市至今的幣價走勢】

有人會說,這種幣價正好讓新手創作者和藏家「入門」試錯。但這是否表示「進階」時就能離開泰卓?再說以太坊的第二層(Layer 2)生態這幾年快速進展,PolygonOptimism 的手續費已經相對低廉,越來越多藝術家採用的 Base 更是便宜,好比建於其上強調社群功能(尤其是留言板和免費鑄造)的新興交易平台 Zora

此外,自從 2023 年 4 月 Shapella 升級後,以太坊可謂正式完成了「權益證明」(Proof of Stake,簡稱 PoS)的轉型,過往以此自豪並強調環保的泰卓鏈,已經不再有任何獨特性 ── 除了繼續採用 Michelson 這種「相當獨特」的語言來撰寫智能合約。據筆者所知,過去半年多來,泰卓鏈也在發展自己的第二層「Etherlink」和 EVM(Ethereum Virtual Machine,以太坊模擬機),至今雷聲大雨點小。

【Etherlink 官網首頁】

此消彼長間,越來越多人認識以太坊,泰卓鏈對大眾而言則異常陌生,落差持續拉大。如今,專案方在採用 Tezos 或試圖跟 akaSwap 合作時,可能免不了這層考量:面對大眾時,該怎麼說明我們不是採用主流的以太坊?如果真的採用泰卓鏈了,未來持有的 NFT 該怎麼跟其他人在以太坊上互通?

即便是從泰卓鏈起家的生成藝術平台 fxhash ── 核心成員在去年底曾來台參加過 Volume DAO 與 akaSwap 共同舉辦的社群活動 ── 在今年開始,也已成為多鏈平台,同時容納泰卓鏈和以太坊的交易。可以這麼說:現在沒有一個藝術 NFT 平台會把自己「單壓」在泰卓鏈。就像試圖兼顧法幣和加密貨幣的支付、錢包和電子信箱的開通一樣,akaSwap 未來有可能納入以太坊的交易嗎?

讀者或許能從這些連珠炮提問中感到筆者的焦慮,但有這種焦慮的可不只有我,還包括了國內本就不多的泰卓鏈使用者;放眼國際社群媒體,更能找到不滿泰卓鏈的泰卓鏈使用者。

對此,王新仁根據他的經驗務實地回應到:「坦白說,真正會關注使用什麼鏈的人,通常已經熟 Web3 了;但對 Web2 的人而言,重點是解決他們產業目前面對的問題,什麼鏈其實不是重點。如果要找到更多使用者,當前的任務應該是滿足 Web2 的需求。」這是就公司經營的角度而言。在藝術方面,他也有自己的想法:「你看,像是 fxhash 現在,納入以太坊並不代表交易量就有所起色。」王新仁隨後也表示 ── 這點倒是讓人安心 ── akaSwap 不是沒有關注多鏈的開發,「只是釋出也要看時機,我們並沒有『單壓』Tezos。」可見對目前的 akaSwap 來說,選擇什麼鏈並不是問題,

對我來說,就算泰卓鏈不像主流的區塊鏈這麼風光,也不能抹煞這個重要中文平台的努力,特別是在藝術品收藏、展陳、買賣,以及藝術家和藏家互動方面的機制設計。創站伊始,它就一直從事各種突破性的實驗,現在也毫不停歇。

領先潮流,推陳出新

作為泰卓鏈生態系的一員,akaSwap 受到泰卓基金會(Tezos Foundation)及其亞太地區的市場應用部門「TZ APAC」重視。搶在 objkt.com 和 fxhash 之前,akaSwap 第一個開發出「共創者分潤」這項機制。以往各平台總是預設創作者只有一人,藏家將其作品在二級市場賣出後,藏家獲利,創作者也同時分潤。從 akaSwap 開始,所有平台都必須認真看待多名創作者共同合作,並且一起分潤的事實。

開發能力受到肯定不說,akaSwap 還非常懂玩。「後援會」具有 DAO(Decentralized Autonomous Organization,去中心化自治組織)的精神:凡購買藝術家作品,加入其後援會並將 akaDAO ── akaSwap 的平台代幣,購買 akaSwap 的開山 NFT 專案「Tez Dozen」作品即可獲得 ── 進行質押者,將在藝術家往後的作品售出時一同分潤,這跟作品在二級市場售出後,藝術家獲得版稅的情況恰好反方向。這個由林經堯提出的「後援會」設計,強調雨露均霑式的互利,藏家在其中很自然會想對外推薦藝術家的作品。akaSwap 是一個中心化的公司,不是 FAB DAO 這樣的去中心團體,能有此設計是相當不容易的;在國際上的賣場式平台間,目前也沒有見到類似方式。

【每一個藝術家後援會都有顯示粉絲數量、質押總金額和目前為止的總分潤】

除了這些設計,2022 年,akaSwap 還先後推出「抽獎包」「同捆包」,藏家花費一定金額,便可從一批藏品中抽出自己喜歡的對象,若沒抽中,就花錢再抽,直到抽獎包中作品的版數耗盡為止;與此相對,藝術家和二級市場上的藏家則可打包藏品,批量掛賣,內有高價品也有低價品,端看自己想出什麼貨、怎麼組合與安排。過往藝術家和藏家的交易總是針對單件或同一批作品,這兩種設計卻讓交易跨越不同藝術家的不同作品。

以上設計集中在作品的交易,以及藝術家和藏家之間的互動。在常見的銷售排行榜、拍賣和策展功能之外(這些幾乎其他平台都有),akaSwap 還把目標轉向虛擬展陳:「akaVerse」是一個 360 度的虛擬展間,藏家可在其中自由編輯、擺置作品,也可從多重角度遠近不一地欣賞作品,比起條列式或賣場式的傳統陳列,更加具體和立體。不要懷疑,進入展間後四處移動的速度之靈活與順暢,不吃多少電腦算力。

王新仁表示,「幾年前,賣場是潮流,但現在光做賣場很難存活,這已經只是基本功能。」細數各種機制的運作方式,我已經有些頭暈,akaSwap 究竟想做什麼?應該問,如果功能這麼多,akaSwap 究竟是什麼呢?

【akaSwap 創站至 2023 年底的大事紀】

這兩個月得知,akaSwap 又有一個計劃:akaGame。天啊,還不夠嗎?乍看之下,這似乎跟遊戲有關,難道要幫遊戲上架和販售 NFT 寶物嗎?

蘇巧純的說明一解筆者疑惑:「akaGame 的『Game』,比較偏向行銷流程的遊戲化(Gamification)體驗。」舉例來說,如果要吸引對 Web3 完全陌生的使用者,達到破圈的目標,以 AI、VR 或各種互動設計讓大家體驗才是首要的;前述總統副總統就職的 AI 生成頭像就屬這類,大家可以輕鬆玩樂,按自己的意願領取 NFT。至於用 akaDrop 的技術在現場不同地點領取 NFT,甚至感受領取多款 NFT 之後的成果,如 NFT 發生變化或被額外空投另一張 NFT,則可用來深化粉絲的經營。再進一步,才進入數位資產的交易和擁有,也就是真正的 Web3 世界。

我會把 akaGame 形容成武俠小說裡的「降龍十八掌」:akaSwap 至今開發的每一種功能或機制都是一掌,而 akaGame 則是整合它們、把它們重新打過一遍的「第十八掌」。

小結

綜上所述,我們可以感受 akaSwap 面對市場時靈活而柔軟的身段。他們擁有堅實的技術,以此率先打好 Web3 的地基;隨後造橋鋪路,納入方便、趣味的機制,吸引 Web2 端的使用者一步步認識、理解、感受去中心的精神,最終抵達 Web3 端。這一切需要時間,沒有那麼容易。回顧整個過程,王新仁表示:「其實我會想到黃文浩所做的一切,就是在為台灣的數位藝術鋪路。如果重要的東西就是要這麼做,那我們就這麼做。」

也許旁人只覺得 akaSwap 是個不斷推陳出新的平台,但他們也想跟黃文浩帶領的「數位藝術基金會」(Digital Art Foundation)一樣,栽種整片生態系;後者正式成立至今已經超過 15 年,培育出台灣許多優秀的數位藝術家。網路生態正在改變,數位藝術必須有所不同,有志改變遊戲規則的世代則在延續和開展。

【2008 年創立的數位藝術基金會,其社群媒體至今仍規律釋出內容】

寫下這些文字時,我正聽著新一期的 akaRadio(是的,「aka」開頭的東西實在太多,差點忘了提到這個),由現任台新銀行文化藝術基金會的提名觀察人林怡秀擔任來賓,跟王新仁對談第三屆「若水獎」,這才想到我也曾是這個廣播的來賓。光陰飛快,我在 2021 年跟 akaSwap 相遇,那時身旁一群在 2010 年代懷有創作熱情,生活卻苦哈哈的藝術家朋友,也前前後後上了這班車,說 akaSwap 是國內區塊鏈藝術的啟蒙導師一點也不為過。

三年過去,我們大概沒有人因為區塊鏈而財富自由,反而如本文所述,必須瞻前顧後地規畫專案,考察時局。然而,比起大賺一筆躺平,因過往經驗的迭代而讓我們在新技術、新思維上再次交流和冒險,或許才是最珍貴的。期許這個在藝術 NFT 領域伴我成長的團隊可以更上層樓,讓我們一起守先待後,動候時機,就像王新仁所說的,「當一個長線玩家」。

(完)

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*本文獲國家文化藝術基金會 2022 年「現象書寫-視覺藝評」補助

CC BY-NC-ND 4.0 授权