移民生活：汽水

汽水，英文普遍稱為Soft drink，也有直稱Soda（但不要加上water字眼，人家會給你梳打水，將會更加難飲！）以前在香港，其實種類繁多，各有所好，後來越來越縮，有些品牌慢慢消失，有些慢慢減少不同口味，漸漸，消費者的選擇越來越少。

玉泉（Schweppes）早年其實是大品牌，除了忌廉梳打之外，應該還有橙汁汽水，薑啤（Ginger Beer），然後有梳打水（Soda Water）和湯力水（Tonic Water），主要調洒用。以前去飲（喜宴或壽宴之類），一到埋（入）席，侍應先奉上汽水啤酒，一整盆，包含各種味道，我們應該是在這種場合接觸那次較冷門的品種，對小朋友來說，有點甜味有汽泡已經足夠。

後來，可樂和七喜這樣一黑一白，來自兩間公司互相競爭，似乎壟斷了市場，大家似乎忘記了其他的口味。不過，起碼他們也不是完全消失，就如忌廉梳打便一直存在，有段時間流行忌廉溝鮮奶，大家還有印象吧。

去到外國，汽水的市場真的大很多，有些在香港算是比較冷門的，例如Root Beer和Ginger Ale等，並不是各大士多辦館均有售。Root beer香港通常叫沙示，以前還算普遍，好像通常是屈臣氏的，其他牌子，如A&W，黑松等已比較難買到。在外國，主要分A&W和Mug，由於A&W也是漢堡飽專門店，我們幫襯時，自然順便柯打，自己也喜歡它的甜味。另一隻Mug主要在超市和零售店找到，自己不太喜歡它帶一點苦味。

Ginger Ale在香港也有，但我也不肯定它的中文名，好像叫干薑水？它是不甜的，帶點酸味。來到加拿大之後，才留意到主要的牌子叫Canada Dry，才醒起年少時，在香港也有，而且亦有幾款口味，我還記得它的綠色玻璃樽。他們也是主要做調洒用的飲料，而Ginger Ale也頗很歡迎，在八十年代也投放大量資源做廣告，以下是請了Grace Jones做的一個電視廣告，口號是「You don't have to be sweet to be good.」

另一隻在外國很受歡迎的汽水就是Mountain Dew（現在寫成Mtn Dew），在讀大學之時，一班同學都極喜歡飲用，自己也受影響而愛上。不過它不是容易買到，在超市便利店一定有，可能由於它是百事旗下，大部分快餐店都沒有，記憶中，KFC一直顆拍百事，所以一定順道飲它。我不肯定香港有沒有，上網查看，原來大陸以前有，還有中文名叫「激浪」，明明英文名是山中露水，如何變成激浪，真是九唔搭八！

自己在加拿大遇到一隻意大利的汽水叫Brio，據說是幾個意大利移民在多倫多創立，這個牌子有悠久歷史，但不知多倫多出品是否原來味道，我認識它之時，它已是建立了的品牌，不過屬於獨立品牌，可以在一些（不是全部）超市買到，在零售層面便不容易找到。不過一間意大利薄餅連鎖店有合作，叫餐時可以順道柯打，還會送上門。它的味道有點像話梅，酸酸甜甜的，自己十分喜歡，因此有機會便會買。在香港，自然沒見過。

橙汁汽水一直是自己最抗拒的汽水，也似乎市場也同意，自己的家人和朋友之中，從未聽聞有人特別喜歡，多年來未完全消失已算不錯。童年時有一隻綠寶橙汁（Green Spot），標榜沒有汽，也沒有特別吸引我們。但倒記得當年的廣告，一個小朋友在半島酒店要一支綠寶。半島喎，真係响香港至唸到。現在綠寶橙汁只剩一個回憶，半島何嘗不是。

汽水這玩意少説也有過百年歴史，原來以前的選擇多很多，現在收購合併，都掌握在兩三間跨國企業，有些品牌在不同地區由不同的公司代理，於是我見到一瓶Ginger Ale，竟同時有Schweppes和Canada Dry兩個標誌。以前的汽水（木）盤，玻璃樽都已成記憶，那些不同的形狀的設計，不同顏色的樽，比起今日千遍一律的膠樽，肯定有趣得多。現在同一款汽水，有原味，有無糖，有無咖啡因，有代糖，有限量版的特色味，看似五光十色，多樣選擇，其實只是幻覺而已。

在決意寫這一題目後，這幾天出外時，路過超市和便利店特別在意，觀察一下，很快便發現市場的偏差。我一直以為可樂和百事是勢均力敵的兩個霸權，卻原來其實是一面倒，要買百事原來很難！首先它沒有膠樽裝（七喜反而有），起碼我沒見過，而罐裝的很少散賣，在超市見過一pack八罐的。這現象是反映出兩間公司的業務有大分別，抑或是，超市便利店有所謂上架費，有人根本不願意付，所以出現這種狀況？我的確有點意外。

不過，在香港，其他的各種飲品多不勝數，汽水只佔小部份，譬如在外國地方，大家不會期望有菊花茶，檸檬茶，或者無糖茶之類的選擇吧。市場始終不同，倒是近十年八載，大家對甜份特別敏感，又聽到糖尿病患者有年輕化趨勢，外國餐廳提供代糖已有一段時間，但在香港，除了慣性的「少冰少甜」之外，本地的餐廳快餐店很少提供代糖，甚至汽水也不提供健兒（Diet）版本，似乎和健康生活的追求，有點相違背。

說遠了，但由汽水說過來，原來香港人在不少事情上，其實真的選擇不多。