自然是什么

对于大多数人而言，提到「自然」，通常会想到一片郁郁葱葱的森林，或者，作为一个形容词，表达某种连贯或者舒适的状态，比如“这个谈话很自然”，或者“这个妆画得很自然”。

但是有一天我仔细思考「自然」时，想到了它的原意可能是两个字「自」和「然」的组合，「然」这个字我上学的时候有学过，是“......的样子”的意思，因此，「自然」就可以被理解成「“自”的样子」。

所以，要理解「自然」，首先要理解「自」，那么，「自」是什么？

按照人们最常规的印象，“自”有“自己”的意思，或者有一种“本来”的意思。

但是当我查阅了更多的用法之后，我发现“自”好像还蕴含着某种“方向”，比如“自从”，“自此”，“自古以来”....

这种方向感给到我一些特别的启发。让我对「自」的理解从一个“静态的对象”，变成了一种“动态的状态”：它既指向了一个最初的原始的东西，同时也蕴含了这个东西向外生长的趋势。

做一个比喻，「自」给我的感觉就像是足球比赛中，运动员要射门，脚刚接触到球的那个定格的瞬间：足球虽然还处在一个固定的位置上，但是我们已经感受到了它接下去要运动的趋势了。

「自」让我有了对“趋势”的感知

因此，「自」会让我想到和「时间」的关联，如果每一个时刻都蕴含了趋势，那么把所有时刻的切片进行关联的话，就连成了一段变化的轨迹。

为此，我做了一个动态的视频，作为辅助的说明。

在上面这个动图里面，我想借用一个对象的变化过程，来描述「自」给我的感觉：

「自」描述的不是“某一个时刻的东西”，而是描述“从原点出发往后的趋势”。

「自」既可以描述“从T1时刻到T2时刻”的变化，也可以描述从“从T1时刻到T4时刻”的变化，也可以是“从T2时刻到T4时刻”，无关你所选取的任何两个时刻，更关乎这两个时刻之间，从起始点出发的变化趋势。

更有趣的是，这种两个时刻之间的变化趋势，似乎可以存在某些规律。

以数学上非常出名的斐波纳切数列为例，从任何一个时刻开始作为起始点，后面的发展趋势都是一样的。

基于这样的认知，我对「自然」的理解就变成了从世界“最原始的状态”到“未来任意时刻”的变化的样子。

当然，它也可以指代任意两个时刻之间的变化的样子。

之所以会强调那个最初的原始的状态，因为那是后续一切变化的起始点。

但是，从另外一个角度来看，这个过程中每一个时刻，也都是更后面的任何时刻的起始。

“道生一，一生二，二生三，三生万物，道法自然”大概描述的就是这样的一个过程。

所以，「自然」在我看来，就成了“从任意一个时刻开始，一种真实的变化趋势”。

有了对「自然」的这种理解之后，对于我而言，最大的影响是有了一种趋势的视角，看到了事物变化的状态：就像你看到一个种子，很自然地就能想象到它生根发芽的趋势。

你会知道有些表象是真实的，因为它更「自然」，有些表象是短暂的，因为是虚构的，尽管有些短暂的东西，可能会持续几年，甚至几十年之久。

另外一方面，你也可以因此有了对一个事物是不是「自然」的判断，也会知道它是否有更持久的可能性。

毕竟，可持续，才是世界所追求的真正的答案：）

以上。

参考资料：

什么是什么？