閱讀越毒 - Politics and the English Language (1945) - George Orwell

書名：Politics and the English Language (1945)（繁/簡中：政治與英語)

作者：George Orwell

說到George Orwell，最著名的作品莫過於《1984》和《Animal Farm》（動物農莊），這兩本小說的寓言準確度，在這裏就略過啦😉。而這次所閱讀的，是Owell的一篇非小說類短文。

如果有讀過Orwell的作品，就會發現Orwell著墨描寫了政治對語言操控，例如《1984》中的Newspeak字典，《Animal Farm》中能言善辯的Squealer對動物的政治洗腦等。而從《Politics》中，Orwell則詳述了政治對語言的影響的看法，為他後來小說中的政治語言觀奠定基礎。

《Politics》是一篇議論文。簡單而言，Orwell認為，由於人類社會一切事情都跟政治有關，當政治氛圍差的話，語言必定受罪。而他認為當時的英語正是處於衰落當中。其中一個現象就是當時的政治文章（尤指散文）充斥著一堆陳腔濫調的比喻、濫用的既定模式用語和亂用的科學術語，因而令到文章所表述的內容，縱使是一些簡單的觀點，都表達得不清不楚，目的是將一些「不能說的真相」朦糊化和優雅化。

Orwell認為政治用語的本質就是要令謊言聽下去似真相、將殺人變得受尊敬。而政治演說和寫作則是為不能辯護的事情作辯護。他亦提出了一個假設：如果思想可以腐化語言，那麼語言亦能腐化思想。如果這種衰落的氛圍持續，最終會導致「不是思想選擇文字，而是由文字選擇思想」的結果。

Orwell也指出這種風氣在當時雖然還未盛行，但已看到流行的趨勢，且寓言他朝這種語言的衰落將會成為「正確」的用語習慣。雖然《Politics》是以英語作為批判對象，但Orwell所描寫的情況明顯不限於英語。反觀現在我們所讀的文章或所聽的報導，當中的「正確」用語模式就是Orwell在文中所反對的用語模式，例如一些可以主動的被動句、既定的模組用語等等。再看看自已工作上所用的用語和表述，嗯，似乎Orwell又再一次開口中了🙄。