百貨公司裡的「人情味」

漫畫改篇電影/動畫很普遍，比如最近上映的《九龍城寨之圍城》，是由漫畫小說改篇。但我並非介紹這套，而是另一套，名為《北極百貨的秋乃小姐》，作者西村培。

我沒看電影，正確的說，我根本不知道有電影版。在書店看了幾頁，覺得故事很有趣，就買下來。故事其實很簡單：這座北極百貨是一座大型的百貨公司，來這裡的客人叫V.I.A. ，即”Very Important Animal”。這些動物都是已滅絕或者快滅絕。招待牠們的店員全是人類。初來報道的秋乃小姐，是北極百貨的新丁。她與所有新丁一樣沒有任何經驗，但又同時擁有著所有新丁都有的熱血。每一個短篇在講述秋乃小姐如何回應客人的要求。

為何會有北極百貨？漫畫的最後有解釋：1852年第一間百貨公司開幕後：

聚集最新技術精髓的百貨公司，這座人類慾望著彼此慾望的舞台，成為了大量消費社會的濫觴，標誌著全盛期人類的特徵。
為了用人類的方式款待、供奉被人類滅紀的V.I.A.們，我們打造了這家北極百貨。
如今它的機能已經確立了：在這座主題樂園區內——動物可以穿著人類風格的衣服，用雙腳步行，體驗大量消費。
用人類的方式款待動物⋯⋯而是有所謂的接待員呢。（頁102-105）

秋乃小姐作為新人，到各個部門理解運作之餘，亦在累積如何招待這些V.I.A.們。秋乃小姐雖然經驗不足，但她對工作的熱誠，令其他同事們願意一起配合，而非「潑冷水」。比如有一集講述日本狼先生想向女朋友求婚，但他沒有信心。秋乃小姐聽到後願意協助，她亦求餐廳大廚們幫助。結果當然是美滿完成。

秋乃小姐有嚴格的上司，亦有經驗的前輩，但他們都是願意幫助秋乃小姐，讓她從工作中學習。比如有一個故事是講述秋乃小姐遇到奧客，可惜她經驗淺，並不知如何處理，幸好有前輩幫她一把，為她解圍。這種同事互相協作的溫情故事，彷彿與那些V.I.A.一樣，「絕種」了。

除了上述求婚故事影象深刻外，秋乃小姐的測驗也是讓我印象深刻。秋乃小姐的上司安排了很多奇奇怪怪的測試，為要考驗秋乃小姐的應變能力。當她不斷處理完那些「被安排」的情況，來了一位母親，她想在百貨公司買一樣東西送給患病的女兒，但口袋裏只得一元。秋乃小姐正苦惱之際，遇到一位之前曾受秋乃小姐幫助的客人，秋乃小姐遂請她幫忙，完成任務。後來發現，這位母親是真正的客人，而非演員。當然，上司視她考試合格。

這種溫情小品，很適合在工作到「懷疑人生」時，讀一讀，讓自己找回那工作的熱忱。

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《北極百貨的秋乃小姐》（博客來）—
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