《 杜子春（終章）/ 芥川龍之介 》
（五）
杜子春的魂魄從冰冷的身軀脫離了出來，朝著地獄飄去。
人世與冥府之間存在著一條晦暗幽道，此地終年日月無光，冷峭的朔風颼飀作響，恰似那并剪冰稜驚起滿目瘡痍。
曲徑中，杜子春幾度為狂風席捲，如飄零殘葉凌空輕舉，但不多時他便來到了拔地參天的森羅寶殿門前。
看見杜子春後，殿前的鬼卒二話不說就將他團團圍住，帶至階前。而在台階之上，一位身披玄袍、頭著金冠的鬼王正色端坐，神態凜然，一雙炯炯金睛掃視四周，直叫人心無所遁形——除了傳說中的閻羅大王，還有誰能掌管這陰曹地府呢？
思及此，懸心吊膽的杜子春跪倒在地。
「豎子何以擅闖峨嵋仙山？還不老實招來！」
聲如洪鐘的喝斥於殿內縈繞不絕，此時耿直的杜子春幾乎就要出言辯解，然而他再次想起了與鐵冠子的承諾，故即使面對著鬼王的訊問，他也只是垂首伏跪，仍舊一語不發。
見狀，已然吹鬍子瞪眼的閻王舉起手中鐵笏，高聲怒斥：「汝這是在本府面前逞能？再不速速招來，本府即刻將汝打入阿鼻地獄！」
不過，儘管聞見這般令人喪膽的威脅，杜子春依然靜如頑石，完全不為所動。
眼看這個伏在地上的悶葫蘆始終不開口，閻王隨即轉向鬼卒，暴戾地吩咐了些什麼。緊接著，一臉惶恐的鬼卒們便突然抬起杜子春，齊齊飛往了森羅殿的上空。
眾所皆知，在森然可怖的地府裡不僅有劚玉如泥的劍山、含垢納污的血池，還有其他諸如焦熱地獄的火焰谷，以及極寒地獄的寒冰海等懲處罪人的所在。
而鬼卒們正一次又一次地將杜子春拋進各種酷虐的地獄，讓他飽受無盡折磨：刀劍穿心；熾火燎面；寸鐵拔舌；剝皮揎草；巨杵樁搗；油鍋翻炸；毒蛇取腦；惡鳥啄目——即便遭受了難以計數的苦難，杜子春竟是一聲哭喊也無，仍舊堅忍不拔地緊咬牙關。
眾鬼卒對此瞠目結舌，只得帶著杜子春返回森羅殿，然後向閻羅大王稟告：「這廝不進油鹽，實為棘手。」
聽聞下屬的彙報後，閻王眉間一緊，若有所思。須臾，他向一名鬼卒差遣道：「速將豎子於畜生道的雙親召來。」
得令的鬼卒隨即在地獄的上空御風穿行。不消片刻，他就駕馭著兩匹走獸如流星般翩然而至。在看見走獸後，杜子春一時之間只覺晴天霹靂——雖然軀體已化作嶙峋瘦馬，但他依然可以從其面貌來斷定，這兩匹走獸正是他永世難忘的父母。
「豎子何以擅闖峨嵋仙山？汝若是再不坦言，那本府只好讓汝之雙親嘗些苦頭了！」此時，即使面臨閻羅大王以父母要脅的絕境，頑強的杜子春照舊緘口不言。
「這個孽子，居然為了一己之私而背棄雙親的劬勞之恩！」閻王發出了幾近震垮森羅殿的呵叱，隨後他一聲令下：「動手吧！把這兩匹牲畜給本府打個粉身碎骨！」
聞言，鬼卒們一面齊聲答應，一面舉起了手上的鐵鞭，從四面八方凌虐起無處可逃的兩匹瘦馬。鞭撻如雨點般落在了各個角落，使馬兒的身軀皮開肉綻，血肉橫飛——轉世成為牲畜的父母因痛楚而扭動著身子，並且隨著悲戚至極的嘶鳴，流下了兩行血淚。
見況，閻王暫緩鞭刑，又一次催促道：「小子，看看彼處慘狀吧！難道汝仍要繼續一意孤行？」此時，兩匹瘦馬已然經脈寸斷，氣若游絲地倒臥階前。
然而杜子春還是一心謹遵鐵冠子的囑咐，緊閉著雙目強忍悲慟。就在彼時，一道微弱的聲音傳進了他的耳中：「不必擔憂，無論我們遭到怎樣殘酷的對待，只要你能得償所願就夠了，所以不論閻羅大王說了什麼——繼續保持沉默即可。」
那正是母親充滿慈愛的嗓音！杜子春未加思索便睜開了雙眸，只見眼前遍體鱗傷的一匹瘦馬全身癱軟在地，淚如泉滴地凝望著自己。
即使遭受無以復加的苦痛，母親仍然一心掛念孩子的將來，鬼卒的笞打並未讓她對自己的骨肉產生過一分怨尤。與那些當自已風光時，便爭相阿諛諂媚；窮困潦倒時，便紛紛作鳥獸散的拜高踩低之人相比，這是何等難得可貴的情操，何等堅韌的意志啊！
此時杜子春已然將老者的告誡拋之腦後，他跌跌撞撞地衝上前去，雙手抱著一息尚存的瘦馬，淚水簌簌而下。
「娘——」他悲痛欲絕地喊出了聲。
（六）
從聲嘶力竭的哀號中，杜子春恍然轉醒。
霞光依依，月出皓兮，眼前經途轂擊肩摩，青年依舊憑立城門，一切皆與臨行峨嵋之前的景象毫無二致。
「如何？即使成為老夫的弟子，仍難以得道成仙吧？」獨眼老者含笑道。
「仙人所言甚是，但小輩反倒慶幸起自己還是一介凡人。」杜子春的眼中噙著淚水，顫抖著握起了老者的手，「即使能夠成仙，我也無法在地獄的森羅殿前眼睜睜地看著父母為鞭笞所苦。」
「你如若對此不發一語——」說著，鐵冠子臉色一變，直勾勾地注視著杜子春，「老夫便即刻取了你的性命！……既然你已經斷了成仙的念頭，也厭倦了聲色犬馬的浮華，那你今後還有其他打算嗎？」
「不論什麼身分，小輩僅想作為一個踏實的人，平穩地度過餘生。」此時，杜子春的言辭間充滿了信念，可謂完全脫胎換骨。
「呵呵，你可要將這句話記牢了——那麼，這是老夫最後一次出現在你面前，永別了，後生。」話音剛落，鐵冠子便舉步離去，然而他驀地又止步不前，回首向杜子春忻悅言道：
「對了，老夫在泰山南麓有一個住處，那裡的屋舍和田地就贈予你啦，快動身前往吧——想必那周遭已是萬樹桃花正煙霏啦。」
（大正九年六月）
—————全篇完—————
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