民间故事:继母欲霸家产,不料继子:运筹帷幄之中,决胜千里之外
宋朝时期,安徽府凤阳县有一个姓楚的财主。楚财主经营着三家店铺,乡下还有几百亩良田。楚家是凤阳县屈指可数的富贵之家。楚财主不是本地人,他是十几年前来到凤阳落户的。当时带着一个一岁多的儿子,据说他妻子在生下孩子不久就离世了。
楚家这样的大户人家,没有一个女主人可不行。于是,楚财主就娶了一个叫林子燕的女子,做了填房。林子燕是一个小家碧玉,从小被父亲兄长宠着,养成了嚣张跋扈的性格。自从来到楚家,楚财主对她是百依百顺。林子燕作为楚光明的晚娘,对他一点也不好,横竖看他不顺眼。只要楚光明一哭闹,她就会很生气,不许他哭,还命令丫鬟把他关起来。
有后娘就有后爹,林子燕看不惯楚光明,楚财主对楚光明也很苛刻。一个两岁的孩子被二人经常训斥,孩子看见他们就赶紧躲开,不敢与父亲亲近。林子燕本来想着生一个自己的孩子,以后家中的财产都是她与儿子的。可她成亲几年也没有生下孩子,看遍了城里的所有郎中也是无济于事。为了生孩子,她也没少烧香拜佛,虔诚祈祷,肚子依然是空空如也。
楚财主想要内妾,可林子燕根本不让,他也就不敢。既然林子燕生不出孩子,楚财主就改变了对楚光明的态度,还把他送到学堂读书。林子燕虽然心中不悦,但他也没有说什么,毕竟他没有生下孩子,也是犯了七畜之罪的。楚财主知道妻子不喜欢楚光明,就劝说道:“如今我们就这么一个儿子,你对他好一些,长大了与亲生儿子一样,他也会孝顺我们的,以后还要为我们养老送终呢。”林子燕说道:“他是你的儿子,不是我的儿子,我为何要对他好?真是的。”
她虽然嘴上这么说,心中也打起了小算盘。她要有一个自己的孩子。经过努力,林子燕终于如愿以偿地生下一个儿子。楚财主为儿子取名楚福霖,夫妻二人对他是疼爱有加,一切都由着他的性子来。楚福霖就养成了桀骜不驯的性格,从小说一不二。
十几年弹指一挥间,楚光明都20岁了,楚福霖也16岁了。这哥俩的性格截然不同。楚光明勤劳踏实,做事认真负责,而楚福霖却是油嘴滑舌,吃喝玩乐。楚财主见小儿子不务正业,就经常教训他。林氏就不乐意,说丈夫太偏心,对小儿子不好就是对他不好。楚财主没办法,只能睁一只眼闭一只眼,对小儿子也失去了信心。
楚光明忙于生意上的事,因此婚事也耽误了。20岁了也没有娶妻。楚财主就开始为他物色妻子。城里有一个姓赵的员外,赵员外有一个独生女,她从小饱读书书,琴棋书画样样精通,是一个才貌双全的女子,与褚光明很般配。楚员外就准备找媒婆去赵家提亲,可楚光明却不乐意,说自己已经有一个心仪的女子。
楚财主听了也是大吃一惊,就问他女子是谁。楚光明说,他喜欢的女子是一个佃户的女儿,名叫李玉兰。就在一年前,楚光明去乡下收租子,李玉兰的父亲病重,家里的粮食收成也不好。楚光明心善,就瞒着父亲免了李家的租子,并拿出几两银子给李玉兰,让他给父亲看病。李玉兰感动得痛哭流涕,就给楚光明跪下了,说道:“谢谢公子的大恩大德,这些钱我以后有了就还给你。”楚光明赶紧把她扶起来,说道:“小事一桩,姑娘不要记挂在心上,赶紧起来吧。”
后来楚光明听说,李玉兰的父亲不是他亲生的,而是他在路上捡回来的孤寡老人,就觉得李玉兰是个善良的姑娘,对她也产生了爱慕之情。他总是抽空去看望这父女二人,给他们带去一些米面和肉类,临走还会留下银子。李玉兰心里也爱慕楚光明,但他有自知之明,不敢奢望太多,对他只有感激之情。当楚光明向他表白的时候,她也是受宠若惊,说道:“公子,小女子是贫苦出身,怎敢高攀公子呢。”楚光明说道:“你是个善良的姑娘,其他的都不重要。”李玉兰听了她的话很是感动,二人情投意合,就私定了终身。
楚财主听了儿子的讲述就很生气,说道:“咱们楚家是大户人家,你娶一个佃户的女儿,这让我的脸往哪里搁?”楚光明说道:“李玉兰是个善良的女子,我们两个人相爱是最重要的,爹爹您就同意吧。您要是不同意,儿子今生宁愿不娶。”楚财主说道:“只要我在,你就别做梦了。”楚光明说道:“既然这样,那我就打一辈子光棍算了。”楚财主知道儿子的脾气,考虑再三就同意了。
李玉兰嫁到楚家之后,对公婆很孝顺,对丈夫也很体贴,对下人也好,楚家上下对她的印象都很不错。再说楚福林一直无所事事,经常和一群狐朋狗友混在一起,吃喝嫖赌样样俱全。楚财主一气之下,就把生意上的大权全部交给了大儿子楚光明。林氏见了很是不满,就与丈夫大闹,说要分家。家里的财产一半都应该是他儿子的。为了保住楚光明该得的那份家产,楚财主就同意分家。他把两间店铺都给了楚光明,宅子和土地给了楚福林。
分家之后,楚光明尽心尽力经营店铺,把店铺的生意做得红红火火。楚福林把土地租给佃户,他自己就靠收租子生活,日子过得逍遥自在。楚财主也开始对这个小儿子严加管教,可他已经养成了无所事事的坏习惯,改正起来并不容易。再加上林氏的溺爱,要想让楚福林改邪归正就更难了。
一日楚财主在院里晒太阳,突然来了一群凶神恶煞的大汉,他们拿着一张欠条,上面还有楚福林的签名画押。原来楚福林借了高利贷在外面赌博,如今把家里的土地都输了。这些大汉是被债主雇佣来楚家要债的。楚财主辛辛苦苦买下的土地就要移主,他急火攻心,吐出一口鲜血就一命呜呼了。
楚财主死后,楚福林并没有认识到自己的错误,回头是岸,而是更加肆无忌惮,日夜在外面玩耍,很少回家。林氏这才有了危机感,他给儿子讲道理,希望他能收收心,娶个媳妇,好好过日子。楚福林根本不听林氏的,依然我行我素,气得林氏只翻白眼,也没有任何办法。后来楚福林把家里的老宅也输掉了,手里也没有分文积蓄,林氏就去恳求楚光明的帮助。不管怎么说,他们毕竟是一家人。楚光明就让这母子二人来家里居住,拿出银子供养他们。不过他有一个条件,就是要楚福林改邪归正,与他一起学做买卖。
林氏说道:“光明,我让他跟着你学习,你是哥哥,有哪里做的不好,你该打就打,该骂就骂,我绝不拦着。玉不雕不成器,树不修不成材。”楚光明下定决心,好好教授弟弟经商之道,还打算以后给他开个店铺,让他好好做买卖。林氏母子在楚光明家里住着,一开始,楚福林天天跟着楚光明去店铺里,可没过几天就不去了,就喊着累,想要歇歇。他一直娇生惯养,从来都是吃饱玩饿,哪里干过活。楚光明出于对他的爱护,就同意让他在家里休息两天。
半夜楚福林却捅破窗户纸,逃出了家。楚福林又借了高利贷,债主就把他绑了起来,然后去通知楚光明,让他拿100两银子去换人,还说不去,他们有的是办法,要好好伺候楚福林。血脉相连,楚光明当然不会不管,可他想让弟弟改正,就要让他吃些苦头,说道:“我是不会拿出一个子的,你们放不放人,跟我没有关系。”说完就走了。林氏见儿子是屡教不改,也很生气,但楚福林是他的心肝宝贝,他怎么会忍心不管呢?于是就哭着求楚光明,他如今这个样子,都是我的错,我对他太溺爱了,你就看在你父亲的面子上救救他吧,不管咋说,他是你的亲弟弟啊。
林氏声泪俱下的说道:“楚光明说道晚娘,弟弟的事我会管的,可不是现在,让他吃几天苦头再说,否则他也改不了呀。”林氏说道:“你说的有道理,让他吃吃苦头,好好反思反思,可他年纪小,我怕他受不了呀。你就先把他带回来,以后我一定严加管教。”楚光明心里不愿意,可林氏这样说了,他只能拿了银子去赎人,把楚福林带来回来。林氏看着被打得皮开肉绽的儿子,抱住他痛哭。褚福林伤势太重,就躺在床上养着。林氏每天陪着他,给他讲大道理,可他根本听不进去,还说楚光明根本不想救他,他之所以被打成这样,都是楚光明的原因。
林氏心痛地摸着儿子的脸,说道:“如今咱们母子寄人篱下,你可不要随着性子来了,否则就要流浪街头了。”楚福林说道:“他的店铺都是爹爹的,也有我一份,这里就是咱们的家,怎么是寄人篱下呢?”林氏听儿子这么说,脸上略过一丝不易觉察的神情,说道:“这些话给我说说算了,可不要乱说,要是被你哥嫂知道了不好。”楚福林心中不服,说道:“娘我知道了,不过我会把属于自己的东西要回来的,以后我要好好做人,再也不赌了,娘你就跟着我享福吧。”这样的话,楚福林已经不是第一次说了,林氏的耳朵都磨出了茧子,不过她还是选择相信儿子,握住儿子的手是泪如雨下,说道:“好孩子,娘相信你,你一定会好起来的。”
楚光明夫妇也来看楚福林,对他讲了一番大道理,临世说道:“多亏了你哥哥,要不是他出银子把你救回来,娘可能就见不到你了,还不赶紧谢谢你哥。”楚福林把脸扭到里面装睡。楚光明说道:“晚娘不要这样说,我们是亲兄弟,我做的这一切是应该的,我只希望弟弟能够改好。”楚光明夫妇走了之后,楚福林就把他大骂一顿,说他心口不一,他要是早点拿出银子,自己也不会被打成这样了。
楚光明夫妇回到房里,说起楚扶林的事也很是焦心,一直到三更才脱衣睡下。刚睡着一会,李玉兰就感觉尿急,于是就悄悄起床,披着衣服就出去了。她匆匆来到茅房,解决了内急之后,就准备返回卧房。可他突然看到一个黑影,从院墙外面翻了进来。李玉兰吓了一跳,她悄悄尾随黑影,一直跟到林氏的卧房,那黑影就推门进去了。李玉兰又怕又惊,就走到门边听里面的动静。
表哥你可是来了,我和儿子过着寄人篱下的日子,你知道有多苦吗?这是林氏的声音。男子这楚家的财产也有你们了,不能让他一人占了便宜。当初已经立下字据,土地是我和儿子的,店铺都归他,如今土地没了,店铺他是不会给我们分的。男子奸诈一笑,说道:“这还不简单,我有办法。”说着就趴在林氏耳边说出了自己的诡计。林氏咬牙说道:“好,为了儿子,我要一不做二不休。”
李玉兰听到二人的密谋,心里是又惊又怕,赶紧悄悄地回房去了。他叫醒丈夫,就把自己的见闻说给了他。楚光明听了也是大吃一惊,简直不敢相信自己的耳朵,想不到林氏居然这么恶毒。夫妻二人一直聊到天亮,他们决定先不打草惊蛇,而是将计就计。
几天后楚光明就出去做客了,他故意把要走的路线说了出来,林氏一听心花怒放,说道:“光明,路上一定要小心啊。”楚光明骑着马一路往北,走到一处荒郊野外的时候,天就黑了,他就在附近的破庙里睡下了。睡到半夜的时候,突然就有人用刀子抵在他的脖子上。楚光明早有心理准备,其实他并没有睡着,怒道:“你是谁,为何要害我?”哈哈反正你也是将死之人了,告诉你也无妨,是你的晚娘要害你。男子正说着,一群手拿火把的官差就来了。男子一看官差人多势众,就要逃跑,却被官差拿住带走了。
男子交代,是林氏雇佣他来杀楚光明的,其他的他什么都不知道。官差匆匆赶到楚家,在林氏的房里抓到林氏和一个男子,并带到县衙审问。原来这个男子叫朱子楼,是林氏的远房亲戚。林氏与楚财主成亲几年没有生下孩子,为了得到楚家的财产,他就与朱子楼勾结在了一起,生下了楚福林。楚财主临死也不知道,自己的头上早就是一片青青草原了。林氏本想着让儿子独占家产的,可他这个儿子不争气,只能接受楚财主对财产的分配。但心里一直很不甘。
楚福林输了田地和宅子之后,林氏就想着把楚光明的财产抢回来,于是就带着儿子去投靠楚光明。楚光明心善,就收留了二人。林氏母子并不感激楚光明的收留,他的目的是楚家的财产。他和朱子楼商量着害死楚光明,到时候,楚福林就可以名正言顺的继承家产。他们的谈话却被李玉兰听到了。楚光明就将计就计,他假装出去做客,并提前放话让林氏知道。林氏就与朱子楼商量,准备在路上害死楚光明,就中了楚光明的计。
林氏和朱子楼不但要杀害楚光明,还贪淫通奸,罪大恶极,二人被判处极刑而死。他们雇佣的杀手也关进大牢改造。楚福林根本不是楚员外的儿子,他也没法在楚家待了。离开后不知去向。楚光明和李玉兰经历了这些事情之后,也懂得了防人之心不可无的道理。
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