"Mi Hu Mi Sang "

馬來西亞沒有四季，但這個冬天似乎很漫長。

每天傍晚總會點開手機看看，搜尋衛生部的官方臉書專頁，查看國内冠病疫情的日更數據。尤其在這段疫情加劇的日子裏，看見數據圖右下方用紅白兩色突顯的死亡人數顯著上升，倒吸一口氣之餘，心裏總是難免一怔。數字顯示多少人，就有多少戶失去摯愛的家庭。由於工作範圍和編輯新聞有關，每當寫到有關天災人禍死亡人數的時候，經常會有意識地選擇不用“案例、病例、宗數”等冷冰冰的數量化詞彙，來提醒自己這些先行逝去的靈魂，也曾如你我一樣，有想愛、是可愛、被愛之人。我們所處的正是波茲曼所形容娛樂至死的年代，當災難數字的節節攀升不再觸目驚心，他人的苦難之重，就在我們落在屏幕的指尖上輕輕劃過去，感覺連那死亡也都被蔑視了。

我想起在大學的最後一個學期選修的南島語語言學概論上，教授邀請來自原住民布農族郡社(Bubukun)的耆老Hanaivaz老師到課堂和我們分享族語，也讓同學將現學的蒐集田野語料技巧學以致用。我們在課堂上輪流問著老師各式各樣的問題，和藹慈祥的老師總是用和緩溫柔的語調，耐心回答著。我們像是回到牙牙學語的狀態，複述著剛學到的布農語匯。一種語言的背後所蘊含的豐富文化脈絡，交織著歷史的發展與人們日常互動而產生的結果，同時在不斷地變化時序之中又會產生新的面貌，反映著人類社會的變遷過程，對我來説，這是學習語言最大的樂趣所在。

在當時的這一堂課上，給我留下印象最深刻的是老師跟我們分享的一句布農族族語，也是在部落使用頻率很高的一句祝福的話—— “Mi Hu Mi Sang”（也可唸作 Mi Ho Mi Sang），不同的布農社群在念法上可能稍微會有些不一樣。這句問候語的涵義相當廣泛，老師解釋說，它可以蘊含你好、祝福你、祝你健康快樂、再見等意思。如果僅僅從字面意義上去看待這句話也相當有意思，前半段“Mi Hu Mis”是形容詞，意思是指“活著的、鮮活的” 。所以當族人之間或對外人說著這句問候語 “Mi Hu Mi Sang”的時候，也是在說“你還活著！”，這是希望聽者可以繼續健康平安生活的意思，并無嘲諷之意。

其實不難理解這句問候語產生的可能脈絡，無論是資源匱乏的過去，還是看似發展蓬勃的現代，然而事實是，在任何的時空底下，死亡很輕易，活著一直都很難。正因爲如此， 從如何把握生命的角度來看待“Mi Hu Mi Sang”這句問候語的時候，就更有意思了。不管我們在各自的人生軌道上，面對著再大的難題或經歷著可能不為人所知的苦痛，只要還活著，還有一口呼吸在，那就已經是生命珍貴的饋贈。還活著，就表示我們還可以再嘗試看看，那才是最重要的。無常人生，繼續往前走就是了。

（文章刊登于《星洲日報》副刊星雲版，2021年8月31日）