長篇小說《與蛇共舞》｜第五章 亂事突起

　　已經入秋，但是今晚不知為何特別的悶熱，溫玉珩躺在床上輾轉反側就是睡不著，他起床走到薛千柔的廂房門外，看到裏面的燈火已熄，就坐在門外的階梯，仰望夜空的新月。

　　晚風徐徐吹來，卻仍然無消去他的煩燥，他究竟是真的這麼喜歡千柔？還是只是因為妒忌大哥呢？

　　習武這些年，父親來軒轅山的次數屈指可數，母親每逢過節都會來，都是說著大哥如何了得，父親如何感懷安慰，叫他好好的在這裡讀書學武，以大哥為榜樣，所有人都向著大哥，在父親的眼中，他算什麼？

　　溫玉珩自嘲一笑，他什麼也不是，只是一個被放逐的野孩子⋯⋯

　　遠處傳來一陣嘈雜聲，緊隨而來便聽到府外有人大叫：「走水啊，走水啊。」

　　溫玉珩聞聲連忙回房套上外衣，便準備去看個究竟，才剛步出東院，卻又聽到有人大喊救命，他循著聲音來到前院的大門，有幾名家僕中箭倒地，大門的被撞得「轟轟」聲，震耳欲聾。

　　與此同時，府中的護院趕來了，拉弓往牆外射出矢箭，院牆外接連傳來幾聲哀號，射進府裏的箭雨，暫時停止了。

　　但是，撞大門的攻擊變得更加兇猛，黑衣人開始搭梯爬上牆，將火把掉進來，院內花叢、樑柱到處都燃起了火苗，眾家僕忙著到處滅火。

　　溫玉珩向護院拿了一幅弓箭，將爬上牆上的敵人，一個個射下。

　　溫玉軒也來到他身邊觀看戰況。

　　「大哥，發生什麼事了？」

　　溫玉軒皺眉望著地上中箭的黑衣人，都是一身黑色的裝扮，肩上有一個徽章，「是寧王的人，難道寧王叛變了？」

　　「寧王叛變，怎麼來攻打我們府？」

　　「父親一向與寧王不和，上個月還參了他一次——」

　　大門被撞開了，一群黑衣士兵湧了進來。

　　「大哥，你帶爹娘和玉蘭快躲到北院去，這裏我們會擋著。」

　　溫玉軒大力的拍他的肩膀道：「你也要小心。」

　　溫玉珩繼續連環快發，最前排的黑衣士兵紛紛中箭倒地。

　　他想再掏箭，卻發現箭筒已空，將弓掉下，衝到一群黑衣士兵中，士兵朝他迎面刺來，他側身避開，一個手刀劈到士兵的手腕，士兵的劍脫手，他順勢接住，然後一劍抺了他的脖子。

　　奪劍後，他一連解決了五、六個侍衞，黑衣士兵見他俐落的身手，都不敢貿然再進。

　　而其他護院亦因為看到二少爺的武功卓越，士氣大震，打得更加落力。

　　可是，黑衣士兵好像怎麼也打不完，猶如一團團的黑雲，源源不絕的從四方八面湧進來。

　　溫府的大火，將黑夜映得一片火紅，火苗到處燃起，護院忙著應付黑衣士兵，下人到處走避，根本無暇救火。

　　一眾護院也開始體力不支，溫玉珩的身上也有不少掛彩，靛藍色長衫多處被劃破，一朵朵暗紅的血花渲染在長袍上。

　　溫玉珩剛剛又解決了新湧進來的一群士兵，他的握著劍的右手微微顫抖，氣喘吁吁的緊盯著大門。

　　他和護院已經不知擋了多少輪攻勢，殺了多少人，殺第一個人他有點心驚，到現在他已經麻木了，像砍樹一樣。

　　「他們攻進了東院了。」一名護院跑來大喊。

　　溫玉珩霍地轉身，雙眼暴睜，瘋了似的往東院狂奔過去。

　　眾護院目瞪口呆，他們已經是強弩之末，二少爺卻仍能飛奔過去，實在讓他們偑服，接著有半數人也跟著他跑往東院，其他的人則退到北院保護溫府一家。

　　衝到東院，他一邊掃視地下或躺或臥的屍首，有溫府的，有寧王的，看到一名躺在地上的身穿湖水綠衣裳的婢女，他心「咯」的一聲，飛奔到婢女跟前，想將婢女反轉，卻又頓了一頓，最後還是婢女的臉翻過來，面色馬上緩和了不少。

　　不是千柔。

　　他繼續跑到廂房，門還是鎖著，他劈開鎖頭，踢開大門，大喊：「薛千柔！」

　　沒有人回應，他找偏每個角落，打開衣櫃，掃視床下底，最後發現窗戶半掩，估摸她應是爬窗逃走了。

　　他奔出東院， 正要跑到後院找她，卻有一護院截停了他：「二少爺快到北院，寧王的人都到北院去了，我們快撐不住了。」

　　溫玉珩看了看往後院的方向，用力握緊劍柄，轉身往北院的方向跑去。

＊＊＊

　　薛千柔半夜便被一連串大喊的走水的叫聲吵醒，接著聽到遠處一陣兵刃交擊的聲音，她拍門大喊了好久，都沒有人理她，便知道是逃走的好時機。

　　現在不逃，更待何時？

　　她拿起手帕包好桌上的幾顆饅頭放入懷中，接著就靜靜的爬出窗戶，來到後院，她回小木屋拿回自己的一早包好的包袱，她在見過費曼清後，就決定靜待時機，想辧法逃離溫府，所以一早就收拾好細軟。

　　她走到門口時，正要推門出去，手卻在空中停下，回身看著那放著衣物綿被的箱籠。

　　她慢慢的轉身，走到箱籠，將所有衣物搬出來，拿出放到最底層的，用手絹細心包好的笛子，小心翼翼的收入懷中才離開。

　　她在林間狂奔，跑了不知多久，只知道打鬥喧鬧聲，離她愈來愈遠，她不敢停，一直跑一直跑。在黑夜中之中，她只靠著月光與星光辨別方向，不知跑了多久，她的雙腳發軟，整個仆倒在草地上，即使再也跑不動，她也不作一刻的停頓，強撐起身子，一步一步的走著，深怕一個停頓，就被人綁回去。

　　日後回想，她只覺那天的黑夜是人生中最漫長的一夜，在晨光初露的一刻，她從來沒有這麼感動過，太陽的光芒竟是如此的珍貴。

　　她撥開茂密的枝椏一步步向前走，並確定自己走了很遠，因為這裏的森林是她很陌生，是一片她未曾踏足過的草地。

　　從林隙間仰望朝陽，感受著它的熱度，經過了一夜，她感到自己重獲新生。

　　再繼續往前行，撥開一片林葉，是陡峭的斜坡，野草遍蔓，怪石嶙峋，到處有尖銳的碎石。斜坡雖陡峭，卻不太高，下面便是一條大路，從大路往前走，在轉彎處便見到炊煙裊裊。

　　她手腳並用的下著山坡，忽感一陣暈昡，腳下一滑，就如葫蘆般滾了下去，背部傳來刺骨的撕痛，後腦撞到大石，昏迷不醒。

　　天色迷濛，晨光被雲霧遮蔽，下起綿綿細雨，馬蹄聲漸行漸近，一名身穿松花色宜裰的俊朗男子單騎至此，瞥見倒在血泊中薛千柔，連忙甩蹬下馬。

　　＊＊＊　　

　　毛毛細雨連綿不斷，猶如湧進來的黑衣士兵，沒完没了的。

　　溫府的護院由原來的五十人，現在只剩下不到十人，他們持劍站在庭院，守著最後一扇門，溫府的一家老嫩都在裏面。

　　晨光來臨前打了一輪惡戰，他們現在每個人都筋疲力盡，僅是靠著意志力站在這裏，不遠處又傳來一陣腳步聲，溫玉珩一干人等，馬上戒備起來。

　　這次的腳步聲划一整齊，而且人數眾多，讓他們膽戰心驚。腳步聲愈來愈近，轉彎走出來的士兵，卻是穿著禁軍的制服，眾人舒一口氣，有人力竭跌坐在地上。

　　李將軍來到溫玉珩跟前道：「叛軍已經全部制服了，溫大人沒事吧？」

　　溫玉珩道：「沒事。」

　　這時門打開了，溫弦文走了出來，道：「有勞李將軍前來營救。」

　　「沒事就好，二公子真是了得，竟然憑著幾十名護院，抵抗了一整夜的叛軍。」

　　「哪裏哪裏，都是僥倖。」

　　他向溫玉珩招手道：「玉珩，過來見見李將軍。」

　　「哎......老爺，二公子走了。」其中一名護院道。

　　溫弦文這才轉頭看向護院，雙目到處搜尋：「去哪兒了？」

　　幾個護院互相對望後均搖頭。

　　溫玉珩在府中到處疾走，搜索著穿湖水綠婢女服的丫鬟，他的心像被挖走了一般，懸在那個叫薛千柔的丫頭身上，綿綿細雨不斷的落下，他的衣衫盡濕，每次看到相似的背影，都會繞到前面一看。

　　不是她。

　　看到倒卧在地上的丫鬟，跪下查看時，他的身體就全身崩緊，翻轉一看。

　　幸好不是她，又舒了一口氣。

　　他一直在府中奔走了三四回，全身如繃緊的弦，從一根頭髮，到一隻指頭，都繃都死緊，每走幾步，他就要大口吸幾口氣。

　　薛千柔，妳究竟在哪裏？

　　後來，他坐在前庭的階梯，望著禁軍搬運屍體，掃視每一具女屍的面孔，作最後一次確認。

　　所有屍體已經清理，沒有薛千柔在內，即代表她尚在人間。

　　原本埋在膝蓋的頭，忽然抬起，像想起什麼似的，直奔出溫府，一直跑到溫府後面的森林。

　　他在林間大喊：「薛千柔！」

　　天仍然灰濛濛，毛毛細雨，卻有如刺骨寒針，穿過他的皮膚，直刺他的骨隨，他全身冷到入骨，痛到入心。

　　她竟然趁亂逃走，她就這樣走了，無論她躲到哪裹，他一定會找到她的。

　　「啊啊啊！」森林傳來一陣長嘶，夾雜憤怒悲痛，還有難以言喻的心情，避雨的群鳥嚇得從樹上飛走，樹梢搖晃不止。

＊＊＊

　　晚上，東院內，費曼清看著躺在床上的兒子，面色火紅，滿面憔悴，她心痛得很。

　　今早李將軍來後，他就不見人影，直到黃昏，才被家僕發現倒卧在大門前，連忙抬他回來，全身濕透，身體熱卻像個火爐。

　　家僕只道二少爺早上發瘋似的，到處找著身穿湖水綠的低階婢女，生死都要，之後，他坐在台楷發呆，忽然就衝了出府。

　　費曼清心中了然，兒子是在找阿碧，沒想到他竟然這麼喜歡這個女子，找不到也好，這樣的女子不能留，只會妨礙他的前途。

　　她探手摸他的額頭，還是很燙。

　　門被推開，溫弦文走了進來道：「他怎樣了？」

　　「張太醫說是疲勞過度，心力交瘁，失血過多，加上淋了一天一夜的雨，受了風寒。

　　溫弦文沒有作聲，走到床邊，細細的端詳著兒子。

　　費曼清續道：「我們這次能跨過這劫，全靠栢兒。」

　　溫弦文點點頭。

　　「所以，你以後別在對他這麼嚴苛了，他已經長大，懂事了。」

　　「懂事？懂事就不會為了一個女子失心瘋似的，到處翻屍體，這都給李將軍看到，多失禮。」

　　「老爺，他還年輕——」

　　他坐到圓木櫈上，「呯」大力一拍桌子。

　　「就是妳，處處的維護他，讓他任意妄為，強將婢女關在房間，若傳出去，我顏面何存？我在官場小心翼翼，一步一步走來，可不想因這小兒一回來，就將我為溫府多年建立名聲盡毁。」

　　「老爺，不是這樣的——」

　　「怎樣也好，這兒子就是人長大了，武功練好了，可是腦子卻半點長進，為了個女子，搞得自己不似人形，一點出息也沒有。」

　　「哎呀，老爺，你小聲點，不要吵醒栢兒，有什麼我們出去再說。」

　　費曼清連忙倒了杯茶給溫弦文，掃著他的背順順氣，然後接他出房間。

　　溫玉珩仍然閉著眼，棉被外的雙手卻緊握成拳。

　　第二天一大早，費曼清侍候好溫弦文出府，便趕來到東院看看兒子的病情。

　　她推開睡房的門，看到被舖摺疊整齊，心裏高與，兒子可以起床，就是沒事了。

　　「連喜，二少爺在哪裏？」

　　站在門外的連喜回應：「我半夜就見書房的燈亮著，二少爺待在書房沒有出過來。

　　「怎麼不好好休息，半夜到書房幹什麼？」一邊說，一邊走向書房。

　　費曼清推開書房門，看到火燭仍然燒著，書房的窗口大開，但是房中空無一人，哪兒有兒子的影子？

　　她走到書桌前，一封信放在桌子正中央，她抖著手的把信拆出來。

　　「孩兒沒用，無甚作為，為免敗壞家聲，待有功名，才敢還鄉。」

　　費曼清腿一軟，忙扶著桌邊，她望窗戶上的風鈴，腦中一片空白。

　　鈴⋯⋯鈴⋯⋯

　　一聲一聲孤清的風鈴聲，在空寂的書房中飄蕩著。