過度消費與極簡主義

此書所探討的問題相當簡單：我們應該將節儉視為一種道德德行嗎？幾乎所有我熟悉的重要哲學家都認為應該。然而，其背後的道理又是什麼呢？這些問題很快引發了一系列其他問題。舉例來說：

-為什麼會有這麼多哲學家將簡約的生活視為美好的生活？為什麼簡約的生活常常與智慧相關？揮霍和縱欲應該被視為道德缺陷嗎？如果是，其道理又是什麼？假設一個人確實有足夠金錢進行揮霍，這樣的行為是否仍然是不明智或應該受到道德指責的？

為什麼少就是多？

一個深刻而引人思考的問題：我們應該將節儉視為一種道德行為嗎？幾乎所有我所熟悉的重要哲學家都贊同這一點。然而，究竟背後的原因是什麼呢？這本書的作者提出了這個關鍵問題。此外，還有一些專門探討節儉、簡約生活、簡約技巧或減緩生活節奏的網站和部落格，充分展示了這個趨勢的規模。甚至有數以千計的超市櫃臺上擺滿了《簡約生活》雜誌。

兩千多年來，節儉和簡約的生活一直受到智者的推崇。無論是哲人、先知、聖人、詩人，還是文化評論家，甚至是那些與智慧相關的人，似乎都對這個觀點達成了共識：節儉和簡朴值得讚揚，而揮霍和奢侈則令人遺憾。這種觀點至今仍然受到廣泛的推廣。每年都有大量新書出版，敦促我們過上更節儉的生活，提供如何花更少錢、儲蓄更多錢的建議，同時批評過度消費。

提倡生活方式和價值觀

這些書籍、雜誌、電子雜誌、網站和部落格充斥著各種好主意和名言。其中一些提供有關個人財務的建議，並附有獨特而實用的省錢貼士。儘管其中一些建議將節儉視為致富的手段，或至少有助於實現財務獨立，但更多的關注點是選擇生活方式和價值觀。

節儉和簡約的代表們一直在批評奢侈、浪費、物質主義、消費主義、工作狂、競爭，以及其他與人們生活方式有關的主題，並提出了與道德純潔、心靈健全、共享、自給自足和珍惜自然等價值相關聯的替代理念。

或許這些關於節儉和簡約生活的書籍和文章的大量出現，表明了社會價值觀和生活方式正在經歷或即將經歷重大變革的證據。然而，考慮到幾千年來哲學家們一直在推廣相同的信息，世界並沒有因此變得處處節儉，我們應該冷靜對待，不要過於興奮。

快樂與揮霍總在一起

宣揚與實踐之間的差距，口耳相傳的智慧與我們的文化特性之間的差距，反映了兩種美好生活觀念之間的深層對立，這兩種觀念在我們的知識文化傳統中都有牢固的基礎。持續的經濟增長價值觀不容挑戰。儘管市場上充斥著大量倡導簡約生活的作品，但從行為上看，不管身在何處，多數人似乎更容易將快樂與揮霍聯繫在一起，而不是與節儉相聯繫。

這本書大多數探討了節儉和簡約生活的護航論述：它們的目標是批評物質主義思想、價值觀和行為，並提倡替代的思維和生活方式。儘管作者確實同意這些建議，但這本書並非旨在支持任何特定觀念。尋求揭示消費主義本質的讀者可能會感到失望。儘管我有時會針對可能的批評捍衛節儉哲學的一些信條，

非支持任何特定觀念

很多人嘴上讚同節儉和簡約的理念，但我們很少看到政治人物嘗試通過倡導回歸質樸生活的原則來贏得選票。相反，政治人物承諾，政府竭盡全力提升社會的生產和消費水平。理解這種矛盾的一種觀點是將其視為某種經典的虛偽典型。但這種解釋可能過於簡化，首先，始終節儉生活或極度揮霍的人並不少，這一點就顛覆了虛偽的解釋。

但這本書的目的不是告訴讀者：你必須改變你的生活！相反，這是一本哲學散文的書，是對與節儉和簡約概念相關的一系列問題的深入思考，介紹特定流派的思想史，為討論提供基礎，檢視古老智慧在今天是否仍然經得起考驗。雖然這些想法不算是哲學著作，但它們與古老的哲學傳統緊密相連，這種傳統至少可以追溯到蘇格拉底，在西方世界形成了一種以節儉、簡約、美德、智慧和幸福相關聯的道德觀點。