天堂的距離－我所見的猴硐貓事

猴硐這個村落，我目前去過兩次。兩次都不算是為了貓，而是別人想去，所以跟去。我喜歡貓，家裡也養了三隻貓，因此不覺得需要去外面看別的貓。就像很多人喜歡嬰兒，但如果自己生了嬰兒，應該也不會想要到處欣賞別人的嬰兒（話說回來，除了醫院之外，我們也沒什麼選擇，不可能有什麼嬰兒村、嬰兒咖啡館之類的玩意存在）。

第一次去猴硐，我的確看到很多貓，還有比貓多出十倍的人，團團圍住貓拍照。每隻貓都如巨星般接受快門的洗禮，任由喧嘩的少女和尖叫的小孩阻擋自己的去路。或許牠們也沒什麼地方好去，能去哪呢？躲進廢棄的礦坑？那裡可不是桃花源，貓的待遇不會比以貓聞名的山村好。

身為當地觀光產業的主角，貓在猴硐至少有吃有住，只是有無數眼睛環繞，人眼之上還有相機和手機。但撇除這些，貓群依然可以活得很好，只要牠們可以掙脫囹圄，精神上。

諷刺的是，雖然有些抗拒，我最後還是帶了相機。不過，由於良心仍在（雖然不多），我打算遠遠拍貓，以盡量不驚擾這些在地居民為原則。儘管牠們是明星，必須常常見客，但我會給予牠們足夠的休息空間，作為尊重。

沒想到牠們不需要。

端午假期第一天，我們來到猴硐。遊客變少（之前簡直有逛士林夜市的錯覺，雖然是白天），也許是疫情的緣故。此外，我還留意到其他變化－比如店家變多了，但叫人不要把貓帶到猴硐棄養的標語卻不見了。還有就是，貓變少了。

便利商店門口有貓。販賣貓雜貨的小店也有貓。這些地方有貓晃盪很正常，一是便利商店周邊總是不乏浪貓出沒，我家附近也有（因為報廢的剩食會餵貓？），二是在猴硐開店本來就是做貓粉（我實在無法說是貓奴）的生意，不養個兩隻怎麼可能。

但走上山村，貓隻仍稀稀落落，和我記憶之中的猴硐樣貌，就差很多了。

可能是天氣太熱吧，貓都躲起來了（躲去哪？每個角落、每個孔隙都有目光侵入，哪裡是可以讓牠們安心休憩的所在？），而且特意搭建的貓屋裡也沒有貓。貓究竟去了哪裡？

不過貓少，總勝過無貓。我拿出相機準備拍攝，比起上次，這趟看到的貓自在許多，沒有那種亟欲脫離卻無路可走的焦慮。然後我發現，自己根本不需要刻意遠距以示尊重，貓其實無視於我的存在。

事實上，每隻將身體袒露在眾人面前的貓，都閉上了眼，享受屬於牠們的靜謐午後，神情無悲無喜，彷彿自有結界。塵世喧囂，入不了貓耳－快門不存在、腳步聲不存在、嘈雜笑鬧不存在，村民和遊客抱怨越來越多貓商店和貓咖啡館進駐的談話，也不存在。這些貓如此自適，超脫於一切之外。

牠們終於找到了好好生活的方式，與當下萬物和諧共處。

雖然我依舊好奇大部分的貓去了哪裡，但說不定牠們哪裡也沒去。

寫到這裡，我想起吹笛手的童話故事。或許猴硐眾貓之中也曾有一位吹笛手，牠登高一呼，將貓群引去一個神祕的所在（礦坑嗎？不，我想會是比廢棄的人為設施更好的地方），但少數的貓並未離去，跟不上也好，聽不見也罷，某些原因讓牠們留在了原處。

不過，這個故事的結局和人類的傳說不一樣，在貓的版本中，剩下的貓並未自艾自憐，而是翻轉了自己的命運－我甚至不該用「剩下」，而該用碩果僅存的「僅存」來形容牠們，因為如今看來，猴硐的確是貓的地盤，來來去去的遊客，對牠們不再是囹圄，而是日常。牠們是勝利者，無拘無束、自在快活。

若活出了天堂，又何必去他方？